L'investisseur milliardaire Warren Buffett a déclaré samedi qu'il doutait que le charbon puisse faire un retour, rejetant une poussée du président américain Donald Trump pour relancer l'industrie américaine en déclin.

« Si vous êtes lié au charbon, tu as des problèmes, " a-t-il déclaré à l'assemblée annuelle des actionnaires de sa société holding Berkshire Hathaway à Omaha, Nebraska.

"Le charbon va baisser avec le temps, " a déclaré l'Américain appelé " l'Oracle d'Omaha " pour sa capacité avisée et lucrative de lire les tendances et les marchés.

"Je ne pense pas qu'il y ait la moindre question sur le fait que le charbon va baisser de manière significative en pourcentage des revenus."

L'industrie charbonnière américaine diminue depuis des décennies. Le secteur en comptait 862, 000 ouvriers en 1923. En 2016, il n'y en avait que 81, 000 selon les chiffres officiels.

Trump et les travailleurs du charbon croient qu'ils peuvent renverser l'industrie s'ils retirent l'Amérique des efforts mondiaux pour réduire les gaz à effet de serre, inscrit dans l'accord de Paris sur le climat de 2015.

A leur opposer des sceptiques comme l'ex-maire milliardaire de New York, Michael Bloomberg, qui considèrent que le déclin est davantage dû à l'automatisation et au passage à des combustibles fossiles plus facilement accessibles tels que le pétrole et le gaz naturel.

Buffett, qui avait soutenu Hillary Clinton lors des élections américaines de l'année dernière, n'a pas directement critiqué Trump lors de la réunion.

© 2017 AFP