Si tu devais mourir demain, qu'adviendrait-il de votre page Facebook ?

Votre photo de profil actuelle et votre image de couverture resteraient-elles, geler numériquement votre identité à perpétuité ? Comment tes "amis" sauraient-ils que tu es mort, ou le feraient-ils ? Et une fois parti, qui s'assurerait que les publications sur votre page sont appropriées ? Il y a des années, vos amis recevraient-ils toujours un rappel dans leur fil d'actualités le jour de votre anniversaire ? Et s'ils le faisaient, comment cela les ferait-il se sentir?

Les chances sont, vous n'y avez pas beaucoup réfléchi. Mais Jed Brubaker l'a fait. C'est son travail d'y penser.

"En informatique sociale, les entreprises pensent à concevoir pour toutes sortes d'aspects différents de nos vies :anniversaires de mariage, anniversaires, vous l'appelez, " dit Brubaker, maître de conférences au département des sciences de l'information du Collège de la communication et de l'information des médias (CMCI). "Mais ils ont oublié peut-être le plus profond de tous, c'est à ce moment-là que ces vies prennent fin."

C'est là qu'il intervient.

"Je suis ce gars, " dit-il. " Je suis le gars de la mort. "

En tant que l'un des rares universitaires du pays à étudier ce qu'il advient de notre présence sur les réseaux sociaux après notre mort, Brubaker a joué un rôle déterminant en aidant les entreprises technologiques à faire face aux inconnues délicates entourant l'au-delà numérique. Depuis plus d'une décennie, il a interrogé des centaines d'utilisateurs de réseaux sociaux sur leur interaction avec la mortalité en ligne, et le travail que lui et ses étudiants mènent dans le laboratoire d'identité de CU Boulder façonne déjà la technologie.

En février 2015, inspiré par les recherches de Brubaker, Facebook a lancé une fonctionnalité permettant aux utilisateurs de désigner un steward, ou "contact hérité, " qui, en cas de décès, pourraient rédiger un dernier message, modifier ou mettre à jour des photos de profil ou de couverture, et téléchargez des photos à partager avec vos proches qui ne sont pas sur Facebook. Il a également proposé une conception de page commémorative, y compris le mot « Se souvenir, " pour indiquer qu'il est décédé.

En avril 2019, à nouveau informé par les recherches de son laboratoire, Facebook a annoncé des mises à jour pour mieux prendre en charge ces contacts hérités et les 30 millions de personnes qui consultent désormais des profils commémoratifs chaque mois.

"Nous n'arrêtions pas d'entendre qu'il y avait une ligne floue entre les choses que les gens publiaient sur leur calendrier de leur vivant et les hommages qui étaient publiés après coup, " a déclaré Brubaker.

Ses recherches ont également révélé des cas gênants où des amis vivants taguaient un ami décédé sur une photo ou une publicité, incitant le message à apparaître en haut de la chronologie du défunt ou dans son fil d'actualité.

Pour y remédier, Facebook a ajouté un onglet Hommages séparé où les amis peuvent partager des souvenirs et pleurer ensemble sans perturber la chronologie du défunt. Il permet également désormais aux stewards de modérer les publications et de modifier les paramètres de balisage.

"Nous essayons de donner aux contacts hérités plus de possibilité de contrôler ce qui se passe avec le contenu publié après la mort d'une personne tout en respectant la chronologie que le titulaire du compte a créée de son vivant, ", a déclaré Brubaker.

Pendant ce temps, son laboratoire réfléchit à des correctifs technologiques qui pourraient aider les sociétés de médias sociaux à mieux détecter le décès d'une personne afin que des précautions puissent être prises pour protéger leur compte.

Comme il le dit, "Il n'y a pas de bouton 'Je suis mort'."

Ils imaginent également des moyens d'"humaniser les algorithmes" afin que les technologies soient plus sensibles à l'endroit et à la manière dont elles annoncent la mort de quelqu'un ou à la manière dont elles hiérarchisent les commentaires dans les sillages en ligne (à partir de maintenant, Des études montrent, les commentaires toxiques montent au sommet).

Brubaker imagine un jour où nous pourrons interagir avec les morts de manière encore plus expansive et significative via leurs données.

Envie d'aller au restaurant préféré de grand-mère et de commander son plat préféré pour son anniversaire ? Peut-être que vous pourriez puiser dans ses données Yelp pour savoir ce que c'était. Un vieil ami vous manque ? Peut-être que vous pourriez invoquer un data-driven, représentation holographique d'elle.

Finalement, il dit, "J'espère juste qu'à la suite de mon travail, la mort est un peu plus gentille avec les gens."