Un groupe d'investisseurs, dont SoftBank Group, est en pourparlers pour investir 1 milliard de dollars ou plus dans l'unité de voitures autonomes d'Uber, Le Wall Street Journal a rapporté mercredi.

L'annonce d'une injection potentielle de liquidités valorisant la division des véhicules autonomes d'Uber entre 5 et 10 milliards de dollars survient alors que la start-up se dirige vers un début très attendu en bourse.

Selon les termes en discussion, le Fonds Vision de SoftBank et d'autres investisseurs, dont un constructeur automobile, prendrait une participation minoritaire dans l'unité véhicules autonomes d'Uber, selon le Journal.

Dirigé par le Japonais Masayoshi Son, le Fonds Vision est fortement investi par l'Arabie Saoudite.

Le Journal a qualifié les pourparlers de « dernière étape » de fluides, avec la possibilité qu'un accord ne soit pas conclu.

Uber est dans une course avec Waymo, propriété de Google, et une foule d'autres sociétés, y compris les grands constructeurs automobiles, développer des véhicules autonomes.

Waymo a déclaré ce mois-ci qu'il vendrait une innovation clé à des entreprises qui ne concurrencent pas ses voitures autonomes.

L'unité californienne de la société mère de Google Alphabet proposera ses capteurs lidar, qui mesurent la distance avec des impulsions de lumière laser, aux entreprises de robotique, Sécurité, la technologie agricole et d'autres secteurs.

Cette décision pourrait offrir une nouvelle source de revenus à Waymo, car elle investit dans la mise sur le marché de "robots taxis", élargir la disponibilité des capteurs lidar 3D qu'elle développe depuis 2011.

Uber vise au-delà des trajets en voiture à devenir « l'Amazone des transports » dans un avenir où les gens partagent, au lieu de posséder, Véhicules.

Si tout se passe comme prévu, les navetteurs pourraient conduire un scooter électrique jusqu'à une station de transport en commun, prendre un train, puis prenez un vélo électrique, partagez un trajet ou prenez un scooter électrique à la gare d'arrivée pour effectuer un trajet, le tout à l'aide d'une application Uber sur un smartphone.

La plate-forme d'Uber transporte des marchandises ainsi que des personnes, avec un service « Fret » qui relie les camionneurs aux expéditeurs d'une manière similaire à la façon dont les chauffeurs se connectent aux personnes à la recherche de courses.

Uber connaît également un succès croissant avec un service "Eats" qui permet aux chauffeurs de gagner de l'argent en livrant des repas commandés dans les restaurants.

© 2019 AFP