Le sexe tel que nous le connaissons est sur le point de changer.

Nous vivons déjà une nouvelle révolution sexuelle, grâce à des technologies qui ont transformé nos relations les uns avec les autres dans nos relations intimes. Mais nous pensons qu'une deuxième vague de technologies sexuelles commence maintenant à apparaître, et que ceux-ci transforment la façon dont certaines personnes perçoivent leur identité sexuelle même.

Les gens que nous appelons « digisexuels » se tournent vers les technologies de pointe, comme les robots, environnements de réalité virtuelle (VR) et dispositifs de rétroaction appelés télédildonique, prendre la place des partenaires humains.

Définir la digisexualité

Dans notre recherche, nous utilisons le terme digisexualité dans deux sens. La première, sens plus large est de décrire l'utilisation des technologies de pointe dans le sexe et les relations. Les gens connaissent déjà ce que nous appelons les technologies sexuelles de première vague, qui sont les nombreuses choses que nous utilisons pour nous connecter avec nos partenaires actuels ou potentiels. On s'envoie des textos, nous utilisons Snapchat et Skype, et nous allons sur des applications sociales comme Tinder et Bumble pour rencontrer de nouvelles personnes.

Ces technologies ont été adoptées si largement, tellement rapidement, qu'il est facile de passer à côté de l'effet profond qu'elles ont eu sur nos vies intimes.

Il est fascinant d'étudier comment les gens utilisent la technologie dans leurs relations. Sans surprise, dans nos recherches, nous pouvons déjà voir des personnes afficher différents styles d'attachement dans leur utilisation de la technologie. Comme pour leurs relations humaines, les gens se rapportent à leur technologie d'une manière qui peut être sécurisée, anxieux, évitant ou une combinaison (souvent désorganisée) des trois.

Il y a une seconde, sens plus étroit, dans lequel nous utilisons le terme digisexuels pour les personnes dont l'identité sexuelle est façonnée par ce que nous appelons les technologies sexuelles de la deuxième vague.

Ces technologies se définissent par leur capacité à offrir des expériences sexuelles intenses, immersif et ne dépend pas d'un partenaire humain. Les robots sexuels sont la technologie de deuxième vague que les gens connaissent le mieux. Ils n'existent pas encore, pas vraiment, mais ils ont été largement discutés dans les médias et apparaissent souvent dans les films et à la télévision. Certaines entreprises ont prévisualisé des prototypes de robots sexuels, mais ce ne sont rien de près de ce que la plupart des gens considéreraient comme un véritable sexbot. Ils sont aussi incroyablement effrayants.

Raffiner les sexbots

Il existe plusieurs sociétés, comme la société Real Doll, travailler sur le développement de sexbots réalistes. Mais il reste encore quelques obstacles techniques à surmonter. L'intelligence artificielle vraiment interactive se développe lentement, par exemple, et il s'avère difficile d'apprendre à un robot à marcher. Plus intéressant, certains inventeurs ont commencé à expérimenter des innovations, conceptions non anthropomorphes pour les sexbots.

Pendant ce temps, La réalité virtuelle progresse rapidement. Et dans l'industrie du sexe, La réalité virtuelle est déjà utilisée d'une manière qui va au-delà du visionnage passif de la pornographie. Des mondes virtuels immersifs et des environnements multi-joueurs, souvent couplé à des dispositifs de retour haptique, sont déjà en train d'être créés pour offrir aux gens des expériences sexuelles intenses que le monde réel ne pourrait peut-être jamais.

La journaliste d'investigation Emily Witt a écrit sur son expérience avec certaines de ces technologies dans son livre de 2016, Future Sex :un nouveau type d'amour libre .

Il existe des preuves convaincantes que les technologies de la deuxième vague ont un effet sur notre cerveau qui est qualitativement différent de ce qui a précédé.

La professeure du MIT Sherry Turkle et d'autres ont mené des études sur l'intensité du lien que les gens ont tendance à former avec ce qu'elle appelle des "artefacts relationnels" tels que les robots. Turkle définit les artefacts relationnels comme « des objets non vivants qui sont, ou du moins sembler être, suffisamment réactifs pour que les gens se conçoivent naturellement comme étant dans une relation mutuelle avec eux. » Les expériences immersives de réalité virtuelle offrent également un niveau d'intensité qualitativement différent des autres types de médias.

Expériences immersives

Dans une conférence au Virtual Futures Forum en 2016, La chercheuse en VR Sylvia Xueni Pan a expliqué la nature immersive de la technologie VR. Cela crée ce qu'elle décrit comme une illusion de placement et de plausibilité dans le cerveau humain.

Grâce à son positionnement en temps réel, Affichage stéréo 3D et son champ de vision total, le cerveau de l'utilisateur en vient à croire que l'utilisateur est vraiment présent. Comme elle le dit :« Si les situations et les événements qui se produisent en réalité virtuelle sont en fait corrélés à vos actions et vous concernent personnellement, alors vous réagissez à ces événements comme s'ils étaient réels."

Au fur et à mesure que ces technologies évoluent, ils permettront des expériences sexuelles que beaucoup de gens trouveront tout aussi satisfaisantes que celles avec des partenaires humains, ou dans certains cas davantage.

Nous pensons que dans les décennies à venir, à mesure que ces technologies deviennent plus sophistiquées et plus répandues, il y aura un nombre croissant de personnes qui choisiront de trouver le sexe et le partenariat entièrement à partir d'agents artificiels ou dans des environnements virtuels.

Et comme ils le font, nous verrons aussi l'émergence de cette nouvelle identité sexuelle que nous appelons digisexualité.

Sexualité et stigmatisation

Un digisexuel est quelqu'un qui considère les technologies immersives telles que les robots sexuels et la pornographie en réalité virtuelle comme faisant partie intégrante de leur expérience sexuelle, et qui ne ressent pas le besoin de rechercher une intimité physique avec des partenaires humains.

Les identités sexuelles marginales sont presque invariablement confrontées à la stigmatisation, et il est déjà évident que les digisexuels ne feront pas exception. L'idée de la digisexualité en tant qu'identité a déjà suscité de fortes réactions négatives de la part de nombreux commentateurs dans les médias et en ligne.

Nous devons apprendre des erreurs du passé. La société a stigmatisé les gais et les lesbiennes, bisexuels, pansexuels, asexuels, les personnes consensuelles non mongames et les praticiens du bondage/discipline-dominance/soumission-sadomasochisme (BDSM).

Puis, comme le temps passe, nous avons progressivement appris à mieux accepter toutes ces diverses identités sexuelles. Nous devrions apporter cette même ouverture aux digisexuels. Alors que les technologies sexuelles immersives se généralisent, nous devrions les approcher, et leurs utilisateurs, avec un esprit ouvert.

Nous ne savons pas où va la technologie, et il y a certainement des préoccupations qui doivent être discutées, telles que la manière dont nos interactions avec la technologie pourraient façonner nos attitudes envers le consentement avec nos partenaires humains.

Notre recherche porte sur une pièce spécifique du puzzle :la question de savoir comment la technologie influe sur la formation de l'identité sexuelle, et comment les personnes ayant une identité sexuelle fondée sur la technologie peuvent être confrontées à la stigmatisation et aux préjugés. Oui, il y a des dangers. Mais les fouets et les pagaies peuvent aussi faire mal.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.