Des études ont montré que le SARS-CoV-2 reste actif sur les aérosols et les surfaces entre plusieurs heures et plusieurs jours, en fonction de la nature de la surface et des conditions environnementales. Présentement, des chercheurs de l'Université de Tel Aviv ont démontré que l'ozone, qui est déjà utilisé depuis longtemps comme agent antibactérien et antiviral dans le traitement de l'eau, désinfecte efficacement les surfaces contre le coronavirus après une courte exposition à de faibles concentrations d'ozone. L'équipe de recherche était dirigée par le Dr Ines Zucker de l'École de génie mécanique de la Faculté d'ingénierie Ivy et Eldar Fleischman et de l'École Porter des sciences de l'environnement et de la Terre de l'Université de Tel Aviv. Le Dr Zucker a collaboré avec le Dr Moshe Dessau de la Faculté de médecine Azrieli de l'Université Bar Ilan en Galilée et le Dr Yaal Lester du Collège Azrieli de Jérusalem afin d'étudier la faisabilité de l'ozone pour l'inactivation intérieure du SRAS-CoV-2 .

Les résultats préliminaires de l'étude ont été publiés dans le Journal : Lettres de chimie environnementale .

La plupart des gens reconnaissent que l'ozone est une fine couche de l'atmosphère terrestre qui nous protège des effets nocifs des rayons UV. Cependant, l'ozone est également connu comme un puissant oxydant et désinfectant utilisé dans les systèmes de traitement de l'eau et des eaux usées. Dans le cadre de l'étude, l'équipe de recherche a décidé d'adapter les mécanismes par lesquels elle utilise l'ozone pour décomposer les polluants organiques des eaux contaminées et démontrer l'efficacité attendue de l'ozone pour neutraliser le coronavirus.

Le gaz ozone est généré par décharge électrique (la décomposition de composés chimiques en leurs éléments à l'aide de courant électrique), au cours desquelles les molécules d'oxygène se reconstituent sous forme de molécules d'ozone. Au cours de leurs études, les chercheurs ont démontré l'inactivation de diverses surfaces infectées, même dans les endroits difficiles d'accès. Ils ont démontré un haut niveau de désinfection en quelques minutes, même sur des surfaces qui ne sont généralement pas désinfectées avec des désinfectants liquides appliqués manuellement avec un taux de réussite statistique supérieur à 90 %. Selon le Dr Ines Zucker, la méthode fait appel à une technologie peu coûteuse et facilement disponible, qui peut être utilisé pour désinfecter les hôpitaux, écoles, hôtels, et même des avions et des salles de spectacle.

"L'ozone gazeux est généré à partir de l'oxygène gazeux par décharge électrique. Maintenant, pour la première fois, nous avons réussi à prouver qu'il est également très efficace dans la lutte contre le coronavirus, " souligne le Dr Zucker. " Son avantage par rapport aux désinfectants courants (tels que l'alcool et l'eau de Javel) est sa capacité à désinfecter les objets et les aérosols dans une pièce, et pas seulement les surfaces exposées, rapidement et sans danger pour la santé publique. » Le Dr Zucker estime que, puisque le gaz peut être produit relativement bon marché et facilement, il devrait être possible d'introduire des systèmes de désinfection à l'ozone à l'échelle industrielle pour lutter contre l'épidémie de COVID-19.