Au milieu des appels à briser les géants de la technologie, la Federal Trade Commission lance un groupe de travail pour se concentrer sur la surveillance de la concurrence dans l'industrie technologique.

Le groupe de travail comptera 17 avocats, y compris des membres du personnel du Bureau de la concurrence de la commission. Il enquêtera sur les comportements anticoncurrentiels, la FTC a annoncé mardi.

"Les marchés de la technologie, qui évoluent rapidement et touchent tant d'autres secteurs de l'économie, soulèvent des défis distincts pour l'application des lois antitrust, " a déclaré Bruce Hoffman, le directeur du Bureau de la concurrence qui supervisera le groupe de travail, dans un rapport. « En centralisant notre expertise et notre attention, le nouveau groupe de travail pourra se concentrer exclusivement sur ces marchés."

La FTC n'a pas mentionné les entreprises par leur nom.

Mais les entreprises technologiques américaines comme Apple, Google, Facebook et Amazon ont été accusés de comportement monopolistique au pays et à l'étranger.

L'année dernière, l'Europe a infligé à Google une amende de 5,7 milliards de dollars pour ses pratiques Android, une décision dont la société fait appel. Cela fait suite à une amende de 2,7 milliards de dollars infligée à Google par la Commission européenne en 2017, sur des accusations selon lesquelles Google a favorisé son service de comparaison de prix par rapport à d'autres. L'année dernière, La commissaire européenne à la concurrence Margrethe Vestager a commencé à examiner l'utilisation par Amazon des données qu'elle recueille auprès de ses marchands, et dans l'achat de Shazam par Apple, qui a ensuite été approuvé.

Aux Etats-Unis, des groupes de défense, dont l'Open Markets Institute et Demand Progress l'année dernière, ont exhorté la FTC à démanteler Facebook, qui possède également Instagram et WhatsApp. Les candidats politiques ont évoqué la possibilité de briser Facebook et Google, faisant écho aux sentiments des écrivains d'opinion, auteurs et universitaires.

"Il est maintenant temps d'agir, " Robert Cruickshank, directeur de campagne pour Demand Progress, dit mardi. « Dans le cas de Facebook, il contrôle trop les médias sociaux. Il n'y a nulle part où aller. Tant qu'elle possède des concurrents potentiels, il n'a aucune incitation à faire les choses différemment."

La FTC a été critiquée pour son manque d'action sur les récentes controverses impliquant des géants de la technologie. Par exemple, il y a des spéculations que le scandale de confidentialité Cambridge Analytica de Facebook l'année dernière a violé le règlement de 2011 de la société avec la FTC. L'agence n'a pas encore déterminé si c'est le cas, mais les rapports indiquent qu'il envisage une amende de plusieurs milliards de dollars.

« Nous appelons la FTC à protéger les consommateurs – et la démocratie – en appliquant la loi de manière substantielle plutôt que de gifler ces entreprises avec des amendes qui ne changent finalement pas leur comportement, " a déclaré Sarah Miller, directeur adjoint de l'Open Markets Institute, dans un communiqué mardi.

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