Google a annoncé mardi de nouveaux outils de confidentialité destinés à donner aux gens plus de contrôle sur la façon dont ils sont suivis en déplacement ou dans leur propre maison, dans le cadre d'un effort plus large des grandes entreprises technologiques pour contrer l'examen minutieux de leurs pratiques de collecte de données.

Le problème, c'est peu d'experts semblent prêts à célébrer les mouvements de Google.

Le PDG Sundar Pichai a donné le coup d'envoi de la conférence annuelle des développeurs de l'entreprise en notant que l'entreprise souhaite faire plus pour rester en avance sur "les attentes des utilisateurs en constante évolution" en matière de confidentialité.

Cette concentration a résonné tout au long de la journée, avec l'entreprise démontrant combien de ses capacités d'intelligence artificielle, y compris certaines reconnaissances faciales et recherches vocales, commencent à être traitées sur des appareils, plutôt qu'en envoyant constamment des informations aux serveurs de l'entreprise.

Quelques critiques, cependant, affirment que les mises à jour de la confidentialité de Google évitent des changements plus importants qui pourraient menacer son modèle commercial axé sur la publicité.

"Ce sont en quelque sorte des améliorations marginales, " a déclaré Jeremy Tillman, président de Ghostery, qui fournit un logiciel de blocage des publicités et anti-pistage. "Ils ne sont pas mauvais, mais ils semblent presque être conçus pour donner à l'entreprise un meilleur message au lieu d'apporter des améliorations globales à la confidentialité des utilisateurs."

Google a également annoncé des mises à jour pour son assistant vocal artificiellement intelligent ainsi qu'un téléphone Pixel moins cher et un rebranding de ses produits pour la maison intelligente.

La confidentialité et la sécurité des données chez Google et ses homologues Big Tech sont sous le microscope depuis plus d'un an maintenant. Facebook a consacré une grande partie de sa propre conférence la semaine dernière à connecter les gens via des canaux plus privés plutôt que largement sur le réseau social.

Google a annoncé des changements plus modestes mais tangibles dans bon nombre de ses produits. L'entreprise gagne des milliards de dollars chaque année en vendant des publicités numériques qui ciblent les intérêts que les gens révèlent à travers leurs demandes de recherche et les données collectées par les applications et les services Google.

Par exemple, la société a déclaré qu'elle étendrait une fonctionnalité de "mode incognito" à ses applications Google Maps et de recherche. Lorsqu'il est activé, l'application n'enregistrera pas les recherches ou les mouvements des utilisateurs, analogue à la façon dont la même fonctionnalité fonctionne dans son navigateur Chrome et YouTube maintenant.

La dernière version du logiciel de téléphonie Android de Google alertera également les utilisateurs lorsque des applications pourraient exploiter l'accès aux données de localisation du téléphone, dont Stéphanie Cuthbertson, un directeur principal Android, appelé "certaines de vos informations les plus personnelles". Android Q, comme le nouveau système d'exploitation est actuellement connu, permettra également aux utilisateurs de restreindre l'accès des applications à l'emplacement de manière plus générale, par exemple, en autorisant uniquement les applications actuellement utilisées à collecter les données. (Certaines applications enregistrent les données de localisation en continu en arrière-plan.)

Les données de localisation ont été un sujet sensible pour Google. En 2018, une enquête de l'Associated Press a révélé que Google continuait à stocker les données de localisation du téléphone même lorsque les utilisateurs désactivaient le paramètre "historique de localisation" dans Android.

La société a également révélé son intention de remanier Chrome pour permettre aux utilisateurs de contrôler les cookies de suivi, qui sont des morceaux de logiciels qui suivent les gens sur le Web. Le déménagement, ce qui pourrait avoir des répercussions majeures sur l'industrie de la publicité numérique, exigerait des entreprises qu'elles identifient les cookies utilisés par les sites Web et les annonceurs tiers pour suivre les utilisateurs.

"Pas impressionnant, " a déclaré Jonathan Mayer, informaticien de Princeton, qui a dit que le stratagème serait facile à contourner pour les annonceurs. "Ce n'est pas du leadership en matière de protection de la vie privée, c'est du théâtre de protection de la vie privée."

Dans les mois à venir, Google a déclaré que ce changement permettra aux utilisateurs d'effacer la plupart de ces cookies de suivi sans déranger les autres qui maintiennent les utilisateurs connectés aux sites ou qui personnalisent les paramètres du site Web. Chrome permet actuellement uniquement aux utilisateurs d'effacer tous les cookies.

Les navigateurs concurrents tels que Safari d'Apple et Firefox de Mozilla intègrent déjà des outils de confidentialité pour empêcher les sites de suivre l'activité en ligne.

A Marc Rotenberg, président du Centre d'information sur la confidentialité électronique, les mesures de confidentialité restent peu impressionnantes. « À moins que la Federal Trade Commission ne soit prête à engager des poursuites contre les entreprises, ces promesses de protection de la vie privée importent peu, " il a dit.

Sur le front de l'IA, Google a déclaré que son assistant numérique recevra une série de mises à jour cette année, dont un qui lui permet de réserver des voitures de location et des billets de cinéma.

Google indique que son assistant pourra effectuer les réservations à l'aide de formulaires en ligne sur les téléphones Android plus tard cette année. La technologie derrière cela, appelé Duplex, a été annoncé en grande pompe l'année dernière lorsque Google l'a démontré en appelant pour réserver une réservation de restaurant.

L'assistant Google sera réduit pour pouvoir fonctionner directement sur un téléphone, éliminant le besoin de communiquer avec les serveurs cloud de Google pour comprendre et agir sur certaines commandes. La fonctionnalité téléphone uniquement sera disponible sur les nouveaux téléphones Pixel plus tard cette année.

Google a également annoncé un nouveau, téléphone Pixel moins cher et un écran de maison intelligente plus grand appelé Nest Hub Max. Les deux sont dotés de capacités d'IA, y compris beaucoup qui ont lieu sur l'appareil sans envoyer d'informations aux serveurs.

Cela pourrait donner à Google un peu moins d'informations sur ses clients, a déclaré l'analyste de Gartner Werner Goertz. Mais Google collecte des informations sur ses nombreux produits, et il pourrait même ne pas manquer les données auxquelles il renonce, il a dit.

Le Nest Hub Max signale l'intégration de Nest dans Google. L'écran d'affichage de 229 $ est similaire à celui du Google Home Hub de l'année dernière, désormais renommé Nest Hub, bien que le nouveau produit ajoute une caméra conçue pour les appels vidéo qui peut être allumée et éteinte.

Le hub peut également être configuré pour reconnaître différents membres du foyer à l'aide de la reconnaissance faciale - encore une fois tout l'appareil lui-même, pas dans le nuage.

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