Roblox est devenu l'un des services de jeux en ligne les plus populaires parmi les jeunes joueurs grâce au travail de bouche
Avec ses avatars de type Lego et son codage facile à apprendre pour les programmeurs en herbe, l'application de jeu en ligne Roblox a accaparé le marché des jeunes joueurs, avec 80 millions d'utilisateurs mensuels, beaucoup d'entre eux ont moins de 16 ans.
Maintenant la plate-forme, qui a déjà pris d'assaut les États-Unis, vise l'Europe et l'Asie pour devenir un géant mondial.
Les enfants se connectent à l'application mobile après l'école pour guider leurs avatars à travers des parcours d'obstacles semés d'embûches, échapper à la prison, plonger dans une chasse au trésor ou même construire son propre parc d'aventure.
Rien de tout cela n'est très original, au niveau du contenu, et c'est simpliste, le style blocky ne peut rivaliser avec l'esthétique luxuriante des jeux des grands studios, mais ses jeux 3D générés par les utilisateurs s'adressent aux jeunes joueurs, et à leur enseigner des compétences de codage pour l'avenir.
"Ce n'est pas un jeu, c'est une plate-forme pour la créativité et le jeu, " a déclaré Chris Misner, chef de Roblox International.
"Nous fournissons des outils et un soutien pour que les gens construisent ce que leur imagination veut. La seule limite est leur imagination."
La société ne publie pas beaucoup de données utilisateur, mais prétend avoir 80 millions de joueurs actifs par mois dans plus de 30 pays. La plupart des joueurs sont âgés de 9 à 12 ans, tandis que les créateurs de contenu ont tendance à avoir 16 ans et plus.
Misner a déclaré à l'AFP que l'entreprise ne dépensait presque rien en publicité - le bouche à oreille a suffi à en faire l'une des plateformes de divertissement les plus populaires auprès des 6-12 ans. selon Comscore.
"Nous avons un cash-flow positif, " dit Misner.
« Construire des maisons »
"Ce n'est pas le premier 'méta-jeu' à permettre aux utilisateurs de s'engager dans la construction du monde, mais c'est certainement le premier à avoir si bien réussi, " a déclaré Laurent Michaud, du groupe de réflexion en ligne Idate.
Bien qu'il soit gratuit de jouer, Roblox gagne son argent grâce aux utilisateurs qui achètent des unités de sa monnaie virtuelle, "Robox, " pour personnaliser leurs avatars ou acheter un kit qui les aide à progresser dans le jeu.
Les meilleurs développeurs peuvent aussi gagner de l'argent. Alex Balfanz, un Américain de 19 ans, a créé plusieurs jeux avant de décrocher l'or avec son jeu "Jailbreak" en avril 2017, qui, selon les médias américains, a accumulé plus d'un million de dollars en un an.
Une capture d'écran de Roblox, le service de jeux en ligne, sur l'écran d'une tablette
Mais la plupart des 56 millions de jeux disponibles sur l'application ne connaissent pas ce niveau de succès.
« L'année dernière, je jouais à « Blocks bird » avec des amis. Vous devez trouver un travail, vous construisez des maisons et allez chez vos amis pour des fêtes, " dit Edouard Chatelain-Maure, 11, qui vit dans la capitale américaine Washington.
"Je ne joue pas si souvent maintenant, " dit-il. " Il y a de bons jeux, mais vous vous en lassez au bout d'un moment car les mises à jour sont rares."
Lancé pour les ordinateurs en 2006, Roblox a mis une décennie à vraiment décoller. Il est maintenant disponible sur la plupart des appareils, y compris les casques de réalité virtuelle, et organise même des camps d'été pour apprendre aux enfants à coder des jeux.
« Viol collectif »
L'été dernier, Roblox a gagné beaucoup plus de publicité, mais au départ pour de mauvaises raisons.
En juin, une fillette de sept ans qui jouait au jeu a montré à sa mère l'écran de son iPad, où son avatar était attaqué par deux personnages masculins.
C'était une scène que la mère, Ambre Petersen, décrit plus tard sur Facebook comme un « viol collectif violent » du personnage en ligne de sa petite fille.
"Nous étions contrariés que quelqu'un ait enfreint le code de conduite, " dit Misner, notant que 700 modérateurs supervisent la plateforme.
"C'était un incident très particulier, nous avons pu le fermer et mettre des garanties. Elle a été contenue et traitée rapidement."
L'incident inquiétant n'a pas entamé la santé financière de la plateforme de jeu :il y a cinq mois, il a levé 150 millions de dollars lors d'une ronde de financement par des investisseurs et était évalué à 2,5 milliards de dollars, a rapporté le magazine Techcrunch.
"L'argent sera utilisé pour construire notre infrastructure et notre réseau à l'échelle mondiale, pour augmenter la performance de notre plateforme et embaucher beaucoup de personnes, " a déclaré Misner. " Nous investissons dans la technologie, personnes, sécurité, la créativité."
En plus d'être disponible en anglais dans des dizaines de pays, Roblox peut également être joué en espagnol, et a ajouté des services de soutien en français, Allemand, Portugais, coréen et mandarin.
Il a doublé son nombre d'utilisateurs l'an dernier sur le marché européen, dont il prévoit qu'il dépassera son audience américaine d'ici trois à cinq ans.
© 2019 AFP
