Google va devant la plus haute juridiction européenne dans sa lutte juridique contre une ordonnance l'obligeant à étendre les règles du « droit à l'oubli » à ses moteurs de recherche dans le monde.

Le géant de la technologie s'apprête à affronter mardi la Cour de justice de l'Union européenne à Luxembourg avec le régulateur français de la confidentialité des données à propos d'une ordonnance de suppression des résultats de recherche dans le monde entier sur demande.

Le différend oppose les problèmes de confidentialité des données au droit du public de savoir, tout en soulevant des questions épineuses sur la manière de faire respecter les différentes juridictions juridiques en ce qui concerne l'Internet sans frontières.

Les deux parties demanderont des éclaircissements sur une décision de 2015 du régulateur français obligeant Google à supprimer les résultats de tous ses moteurs de recherche sur demande, et pas seulement sur les sites des pays européens comme google.fr.

Google a refusé de commenter avant l'audience. Son avocat général, Kent Walker, a déclaré dans un article de blog en novembre que se conformer à l'ordonnance « encouragerait d'autres pays, y compris les régimes moins démocratiques, d'essayer d'imposer leurs valeurs aux citoyens du reste du monde."

"Ces cas représentent une grave atteinte au droit du public d'accéder à des informations licites, " il ajouta.

Dans un geste inhabituel, le tribunal a autorisé une collection de liberté de la presse, des groupes de défense de la liberté d'expression et des droits civiques à soumettre leurs opinions sur l'affaire. Ces groupes conviennent avec Google que forcer les sociétés Internet à supprimer les liens de sites Web menace l'accès à l'information et pourrait ouvrir la voie à la censure par des régimes plus autoritaires tels que la Chine, Russie et Arabie Saoudite.

La décision du tribunal est attendue dans quelques mois. Elle sera précédée d'un avis de l'avocat général du tribunal.

L'affaire découle d'une décision historique de la Cour de justice de 2014 selon laquelle les personnes ont le droit de contrôler ce qui apparaît lorsque leur nom est recherché en ligne. Cette décision a obligé Google à supprimer les liens vers des informations personnelles obsolètes ou embarrassantes qui apparaissaient lors de la recherche de leurs noms.

Les autorités commencent désormais à s'inquiéter du risque que les internautes se tournent facilement vers des serveurs proxy et des réseaux privés virtuels pour usurper leur localisation, leur permettant de déterrer les résultats de recherche bloqués.

Google a déclaré dans son dernier rapport de transparence qu'il avait reçu des demandes de suppression d'environ 2,74 millions de liens Web depuis la décision, et en a supprimé environ 44 pour cent.

Toutes les demandes ne sont pas acceptées. Dans une affaire connexe qui sera également entendue mardi, le tribunal de l'UE sera invité à se prononcer sur une demande de quatre personnes en France qui souhaitent que leurs résultats de recherche soient purgés de toute information sur leurs convictions politiques et leurs casiers judiciaires, sans tenir compte de l'intérêt public. Google avait rejeté leur demande, qui a finalement été renvoyé à la CJCE.

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