Le plus haut responsable de la vente au détail d'Apple se retire dans un contexte de ralentissement des ventes d'iPhone qui a fait naître des doutes sur les perspectives de croissance future de l'entreprise.

Le remaniement annoncé mardi met fin au mandat de cinq ans d'Angela Ahrendts à la tête des 506 magasins de détail et des opérations de commerce électronique d'Apple. Elle est remplacée par Deirdre O'Brien, un cadre d'Apple de longue date qui dirige également le département des ressources humaines de l'entreprise. Ahrendts restera chez Apple jusqu'en avril.

Au cours de ses 30 ans chez Apple, O'Brien a également aidé à évaluer la demande de produits. Ce problème est devenu un problème maintenant que les clients conservent plus longtemps leurs iPhones actuels au lieu d'acheter les derniers modèles. C'est l'une des raisons pour lesquelles Apple a enregistré des ventes d'iPhone décevantes au cours de la dernière saison de magasinage des fêtes.

Bien qu'Apple vende des iPhones et d'autres produits tels que l'iPad et l'ordinateur Mac via une grande variété de marchands, ses propres magasins au design élégant sont devenus un point de vente incontournable, surtout pendant les premières semaines après la mise sur le marché d'un nouvel appareil.

"Il était clair qu'Apple avait besoin de nouvelles stratégies et d'un changement potentiel sur ce front pour catalyser la demande à l'intérieur et à l'extérieur des magasins de détail les plus importants, " Daniel Ives, analyste chez Wedbush Securities.

Apple n'a pas donné de raison pour le départ d'Ahrendts, disant seulement qu'elle part "pour de nouvelles opportunités personnelles et professionnelles".

Ahrendts, 58, a rejoint Apple en grande pompe en 2014 après que le PDG Tim Cook l'a persuadée de quitter un travail glamour à la tête de la marque de mode Burberry. Pour l'attirer, Apple a donné à Ahrendts des actions d'une valeur de 70 millions de dollars en 2014. Au cours de sa dernière année complète chez Apple, elle a reçu une rémunération d'une valeur de 26,5 millions de dollars, selon les documents déposés auprès de la Securities and Exchange Commission.

L'arrivée d'Ahrendts à Cupertino, Californie, entreprise a coïncidé avec le lancement de l'Apple Watch, que la société a conçu pour être une déclaration de mode en plus d'une technologie portable.

Chez Apple, Ahrendts a conçu des rénovations de magasins de grande envergure à San Francisco, New York, Chicago et d'autres villes dans le but de les transformer en lieux branchés où se détendre pendant que les acheteurs découvrent les dernières innovations de l'entreprise. Sa haute description des magasins comme l'équivalent de « places de ville » est devenue l'objet de dérision parmi certains analystes et commentateurs des médias.

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