Elle était présentée comme la voiture la moins chère du monde et avait la forme d'une fève à la gelée, mais après un trajet cahoteux de 10 ans, la Tata Nano de l'Inde approche de la fin de la route.

Moteurs Tata, premier constructeur automobile indien, a déclaré jeudi qu'il pourrait arrêter la fabrication et la vente du véhicule à partir d'avril de l'année prochaine en raison de nouvelles règles de sécurité et d'émissions qui nécessiteraient des investissements majeurs.

"Nous ne pouvons pas investir dans la mise à niveau de tous les produits et Nano est l'un d'entre eux, " Mayank Parek, président des véhicules de tourisme chez Tata, a déclaré aux journalistes à Hyderabad.

Tata a lancé le Nano, une berline compacte quatre ou cinq portes, en grande pompe en 2009 lorsque sa première édition a été commercialisée aux alentours de 2 $, 200.

C'était l'idée originale de l'ancien patron du conglomérat du groupe thé-acier Tata Ratan Tata, qui voulait une voiture économique pour les masses.

Tata, maintenant 81, était sûr que les familles indiennes aspirantes de la classe inférieure échangeraient leurs motos à deux roues contre le prestige, et confort, de posséder une voiture.

Les analystes étaient également convaincus, croire que le Nano transformerait la façon dont des millions d'Indiens ont voyagé, et elle est rapidement devenue connue dans le monde entier comme « la voiture la moins chère du monde ».

C'était une étiquette qui s'avérerait être la perte du véhicule, cependant, car les ventes de la voiture n'ont pas décollé.

"C'était un échec marketing, " Hormazd Sorabjee, le rédacteur en chef du magazine Autocar India, a déclaré vendredi à l'AFP.

"La voiture a été positionnée comme une voiture de pauvre et l'Inde est très consciente de son statut.

"Le fait qu'il s'agisse d'une alternative à une moto était génial comme concept mais pas comme slogan marketing, " il ajouta.

La voiture a également été en proie à des problèmes de sécurité après un certain nombre de cas très médiatisés de moteurs qui ont pris feu.

Tata, qui possède Jaguar Land Rover, avait initialement espéré en vendre 25, 000 unités par mois, mais en quelques années, ils n'en changeaient que quelques centaines.

En 2013, Tata Motors a dévoilé une nouvelle version dans le but d'inverser la chute des ventes, mais l'année suivante, la Nano et plusieurs autres petits modèles indiens ont échoué aux tests de collision indépendants.

Un porte-parole de Tata Motors a déclaré vendredi à l'AFP qu'une décision finale sur la mise à niveau du Nano afin qu'il soit conforme à la nouvelle réglementation entrant en vigueur l'année prochaine, ou le tuer, n'avait pas encore été prise.

Mais les médias indiens ont déclaré que les commentaires de Pareek, porté par l'agence de presse Press Trust of India, a sonné le glas de la Nano.

"La fin d'un rêve, " a titré un titre dans Mint, un quotidien professionnel.

© 2019 AFP