Le constructeur automobile américain Ford a été critiqué lundi par le gouvernement français pour son projet de fermer une usine de boîtes de vitesses dans le sud-ouest de la France qui emploie 850 personnes.

Après une rencontre houleuse entre la direction et les responsables français, Le ministre de l'Economie Bruno Le Maire s'est montré furieux de la volonté du groupe américain de fermer l'usine près de Bordeaux, plutôt que de le vendre à un acheteur français.

« S'ils pensent qu'ils peuvent tout simplement fermer boutique et que l'État et les autorités locales ne réagiront pas, alors ils font une erreur, " Le Maire a déclaré aux journalistes. "Nous allons nous battre et nous ne serons pas abusés."

"La position de Ford ne peut pas être défendue et ce qui ne peut pas être défendu doit être combattu, " il ajouta.

Ford a annoncé en février qu'il cesserait d'investir dans son usine de Blanquefort, qui produit des boîtes de vitesses depuis 1972, et la question a été soulevée par les gouvernements français et américain.

Le site est devenu un autre champ de bataille entre les syndicats français et les multinationales américaines qui sont souvent dépeintes en France comme des capitalistes sans cœur qui suppriment des emplois.

Le projet du fabricant américain d'appareils électroménagers Whirlpool de fermer une usine dans la ville d'Amiens, dans le nord du pays, est devenu une controverse lors de la campagne électorale présidentielle de l'année dernière, qui a été remportée par le centriste Emmanuel Macron.

L'un des rivaux d'extrême gauche de Macron, Philippe Poutou, est un mécanicien à l'usine Ford de Blanquefort qui est devenu une célébrité mineure lors des élections avec ses dénonciations furieuses des multinationales et sa promesse d'interdire les licenciements.

D'autres fermetures d'usines passées par des sociétés américaines telles que Goodyear et Caterpillar, s'inscrit dans une tendance plus large de déclin industriel en France, ont également suscité de l'amertume et des campagnes publiques.

le maire de Bordeaux, l'ancien premier ministre Alain Juppé, a quitté la réunion avec la direction de Ford lundi avant la fin – et a dénoncé avec colère l'entreprise par la suite comme « nous faisant avancer ».

La colère de Juppé et Le Maire s'est focalisée sur la réticence de Ford à privilégier une offre pour le site de Punch Powerglide, un fabricant basé à Strasbourg, dans l'est de la France, qui s'accompagnerait de promesses de plus d'aides d'État.

"J'ai parlé au président de Ford vendredi dernier par téléphone et le président m'a dit qu'entre un rachat du site par Punch et la fermeture du site, Ford a préféré fermer l'usine, ", a déclaré Le Maire.

"Je ne suis pas du tout d'accord avec ce choix, " il ajouta.

© 2018 AFP