Microsoft essaie toujours de comprendre pourquoi son moteur de recherche Bing s'est temporairement déconnecté en Chine, le président de la société a déclaré à la suite de spéculations qu'elle aurait pu être bloquée par des censeurs.

Le site chinois de la firme américaine, cn.bing.com, était de nouveau accessible jeudi soir, un jour après qu'il s'est soudainement déconnecté, enlevant temporairement le moteur de recherche étranger le plus important en Chine.

La perturbation a fait craindre aux utilisateurs des médias sociaux qu'il s'agisse du dernier site Web étranger à être bloqué par la Chine. Des sites tels que Facebook et Twitter ont longtemps été bloqués par les autorités à l'aide d'un appareil de censure connu sous le nom de « Great Firewall ».

"Ce n'est pas la première fois que cela arrive. Cela arrive périodiquement, " Le président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré à Fox Business News lors du Forum économique mondial de Davos.

"Il y a des moments où il y a des désaccords, il y a des moments où il y a des négociations difficiles avec le gouvernement chinois, et nous attendons toujours de savoir de quoi il s'agit, " il a dit.

La perturbation temporaire de Bing a été une surprise car le moteur de recherche a suivi les règles de censure de la Chine.

Vendredi, par exemple, une recherche Bing pour Liu Xiaobo, le dissident et lauréat du prix Nobel de la paix décédé d'un cancer alors qu'il était encore en détention l'année dernière, a renvoyé un message :"Les résultats sont supprimés en réponse à un avis d'exigence de la loi locale."

Smith a déclaré qu'il était entendu que Bing n'avait pas les mêmes libertés juridiques en Chine que celles dont il jouissait dans d'autres pays.

"Mais en même temps, nous nous en tenons à nos armes. Il y a certains principes que nous pensons qu'il est important de défendre, et nous allons parfois dans la salle de négociation et les négociations sont parfois sacrément directes, " il a dit.

Alors que son rival Google a fermé son moteur de recherche en Chine en 2010 après des disputes sur la censure et le piratage, Bing a continué à opérer dans le pays, avec Skype, propriété de Microsoft.

Bing, cependant, a eu du mal à rattraper le moteur de recherche chinois Baidu, qui domine le marché même si de nombreuses personnes dans le pays se plaignent de la qualité de ses résultats de recherche.

Smith a déclaré que Microsoft prenait au sérieux ses obligations envers les clients en matière de censure.

"Je pense que ce qui est intéressant aujourd'hui, c'est la technologie et en quelque sorte les droits de l'homme, expression libre, ces questions se recoupent vraiment et se heurtent certains jours plus que par le passé, " il a dit.

"Il y a des accords que nous avons refusés pour des choses comme la technologie de reconnaissance faciale parce que nous sentions que les droits des personnes seraient mis en danger.

"Et je pense plus que jamais, les entreprises technologiques doivent vraiment réfléchir à ces choses, ils doivent avoir des principes et il faut avoir un peu de courage moral, à mon avis, si vous voulez être dans cette entreprise et vraiment prendre soin de vos clients."

© 2019 AFP