Ce fut une excellente année pour l'innovation technologique car une équipe du MIT a annoncé qu'elle avait piloté le tout premier avion sans pièces mobiles. Au lieu de turbines, des hélices ou même des ventilateurs, le nouvel avion était propulsé par un "vent ionique" - un flux d'ions produit par l'avion qui générait suffisamment de poussée pour pousser le petit prototype dans l'air assez longtemps pour produire un, vol régulier.

Aussi, une équipe d'ingénieurs de Penn State a créé un système auto-chauffant, batterie à charge rapide qui rend les véhicules électriques insensibles au climat. Les batteries traditionnelles utilisées pour propulser les voitures ne se chargent pas bien à des températures inférieures à 50 ° F. La nouvelle batterie chauffe automatiquement, permettant une charge rapide sous tous les climats, rendant la vente de voitures électriques plus probable dans les endroits plus froids.

Robert König avec TUM, David Gosset de l'Institute for Quantum Computing de l'Université de Waterloo et Sergey Bravyi d'IBM ont rapporté la première preuve d'un avantage de l'informatique quantique. Précédemment, les scientifiques et les ingénieurs ont dû travailler avec à peine plus qu'une conviction que le développement de l'ordinateur quantique finirait par porter ses fruits dans les systèmes informatiques de niveau supérieur.

Aussi, une équipe d'ingénieurs de l'Université du Maryland a trouvé un moyen de fabriquer du bois aussi résistant que les alliages de titane, mais plus léger et moins cher. Le traitement a rendu le bois ordinaire 12 fois plus résistant que le bois naturel et 10 fois plus résistant. Le résultat était un matériau d'une résistance égale à celle de nombreux alliages de titane, mais beaucoup plus léger, ce qui en fait un concurrent sérieux pour les applications utilisant des alliages d'acier ou de titane.

Et une équipe d'informaticiens de la Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences a développé un algorithme « révolutionnaire » qui était exponentiellement plus rapide que tous les précédents. Il devrait accélérer une gamme d'applications en réduisant le nombre d'étapes parallèles nécessaires pour parvenir à une solution. L'équipe a présenté son approche lors du Symposium ACM de l'année dernière sur la théorie de l'informatique.

Une équipe d'ingénieurs de Caltech a appris à un drone à rassembler les oiseaux loin des aéroports de manière autonome. L'équipe a rapporté que leur travail a été inspiré par le « Miracle sur l'Hudson 2009, " lorsqu'un avion a été forcé d'atterrir dans la rivière Hudson après avoir perdu tous ses moteurs à cause d'un impact d'oiseau juste après le décollage. L'équipe a utilisé un modèle mathématique de dynamique de flocage pour décrire le comportement de flocage.

Et une équipe de chercheurs du Royal Melbourne Institute of Technology en Australie a développé une police imprimée qui aide les lecteurs à se souvenir de ce qu'ils lisent :Sans Forgetica. Les lettres individuelles ont omis des segments qui obligent le lecteur à faire plus attention. L'équipe a affirmé qu'il s'agissait de la première police jamais créée pour aider les gens à mieux se souvenir de ce qu'ils lisent.

Une équipe de l'Université du Texas a développé un nouveau langage de programmation moléculaire appelé CRN++. Il permet de programmer une cinétique chimique déterministe dans la réalisation de calculs. Ils ont également construit un compilateur qui traduit le code en réactions chimiques.

Et une équipe de l'Université RMIT en Australie a fait la démonstration pour la première fois d'une "batterie à protons" rechargeable qui pourrait changer la façon dont les maisons, les appareils et les véhicules sont câblés. La percée de la batterie, a été décrite comme à la fois respectueuse de l'environnement et capable de stocker plus d'énergie que les batteries lithium-ion. La batterie était basée sur une électrode de carbone utilisée comme réservoir d'hydrogène, couplé à une cellule réversible pour produire de l'électricité à la demande.

Aussi, une équipe d'informaticiens de Columbia Engineering a trouvé un moyen de masquer des informations en texte brut. Leur FontCode permettait d'intégrer des informations cachées dans du texte ordinaire en modifiant très légèrement la forme des caractères d'une police. Le récepteur pourrait alors déchiffrer le code en notant les perturbations de police. L'équipe a présenté son projet au SIGGRAPH de l'année dernière.

Et les responsables de l'extension Walney ont annoncé que le plus grand parc éolien offshore du monde était entré en action. Situé dans la mer d'Irlande au large de l'île Walney, le parc éolien offshore Walney Extension occupe environ 145 kilomètres carrés. Les responsables ont prévu que le parc éolien fournirait suffisamment d'électricité pour en alimenter 600, 000 foyers au Royaume-Uni

Aussi, une équipe de chercheurs de Google a développé une IA capable de prédire les maladies cardiaques en analysant des images de la rétine. L'application d'intelligence artificielle se concentre sur les vaisseaux sanguins rétiniens qui pourraient offrir des indices d'un épisode cardiovasculaire. Ils ont signalé que l'application est précise à 70 % dans les tests, à peu près équivalent à des tests sanguins.

Et une équipe d'UC Davis a développé un outil qui utilise l'apprentissage automatique pour la vérification des rumeurs multilingues et multiplateformes. Son but est de vérifier les rumeurs multimédias en ligne. Le nouvel outil est destiné à découvrir ce qui est réel par rapport à ce qui est rumeur en tirant parti de la similitude sémantique entre les rumeurs et d'autres sources d'information. L'espoir est que de telles applications contribueront à réduire le nombre de reportages en ligne fondés sur des rumeurs.

Aussi, un groupe d'ingénieurs du MIT a développé ce qu'ils ont décrit comme un « soleil dans une boîte » – un réservoir d'énergie renouvelable pour le réseau. Leur conception prévoyait un système pour stocker à la fois l'énergie solaire et éolienne et la restituer au réseau électrique à la demande. Le système serait également assez grand pour alimenter une petite ville pendant les périodes où le soleil était obscurci ou le vent ne soufflait pas.

Et des ingénieurs de l'Université de Washington ont annoncé que le premier insecte robotique volant sans fil avait pris son envol. L'accomplissement a marqué la première fois qu'un aile-propulsé, un robot ressemblant à un insecte était capable de voler sans câble d'alimentation. Le nouveau design était à la fois plus léger et plus intelligent que les modèles précédents. L'équipe a présenté son RoboFly lors de la conférence internationale de l'année dernière sur la robotique et l'automatisation.

Aussi, une équipe de chercheurs de la North Carolina State University a compilé une nouvelle base de données d'extraits de code Python exécutables sur GitHub. Appelé Gistable, la base de données offre aux codeurs un moyen d'évaluer le code créé par d'autres pour une utilisation générale. Le code de la base de données a été soigneusement évalué par des experts pour s'assurer qu'il fonctionne comme prévu, sans fautes.

Et la Commission européenne a annoncé qu'une île grecque serait alimentée par la technologie éolienne et solaire. La petite île de Tilos devait devenir la première île de la Méditerranée à être alimentée uniquement par des sources éoliennes et solaires. Au cours de l'été, les techniciens ont travaillé pour compléter les touches finales, qui comprenait l'installation de piles rechargeables de haute technologie. Le plan est que l'île serve de modèle pour d'autres îles qui appartiennent à l'Union européenne, qui a financé le projet.

Aussi, une équipe de DeepMind de Google a développé des unités logiques arithmétiques neuronales. La nouvelle architecture a abordé les limitations précédentes qui empêchaient les ordinateurs d'effectuer un raisonnement de type quantitatif concernant les représentations numériques. Ils ont signalé que le nouveau système a obtenu de meilleures généralisations à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de la plage de valeurs numériques que le système a été entraîné à reconnaître.

Et un trio de chercheurs de l'Université Carnegie Mellon a noté que la loi de Moore était terminée et a demandé ce qui allait suivre. L'idée que la puissance de calcul double chaque année a pris fin, diriger Hassan Khan, David Hounshell et Erica Fuchs pour spéculer sur ce qui pourrait venir ensuite pour accélérer les futurs ordinateurs. Leur revue comprend les innovations possibles susceptibles de marquer les esprits, mais ils notent qu'une technologie encore inconnue est nécessaire.

Aussi, une équipe de chercheurs de l'Université de technologie Chalmers en Suède a mené une étude sur une nouvelle façon de stocker l'énergie pour les automobiles. Ils ont découvert que la fibre de carbone pouvait stocker de l'énergie dans la carrosserie d'un véhicule, fonctionnant comme électrodes de batterie ou en stockant directement l'énergie. Ils notent que dans un tel système, les fibres de carbone feraient effectivement partie de la carrosserie du véhicule, réduisant considérablement le poids typique des solutions de stockage d'énergie dans les voitures.

Et une collaboration entre des chercheurs de l'Université de technologie de Cypress, UCL, l'Université de l'Alabama et l'Université de Boston ont abouti à une enquête sur les trolls parrainés par l'État. En analysant les données de Twitter et Reddit, ils ont pu retracer les activités des mauvais acteurs au fil du temps. Ils ont découvert que la majorité venaient de Russie et d'Iran, et qu'ils ont généralement tenté de se faire passer pour des utilisateurs légitimes d'une multitude de pays à travers le monde.

Aussi, un groupe du Shree Devi Institute of Technology en Inde a exploré l'idée de la résurrection numérique de la conscience à l'aide de l'IA. Dans leur étude, ils ont examiné l'idée d'utiliser des applications d'IA pour permettre aux gens d'effectuer des communications virtuelles avec des proches décédés. De telles applications permettraient à une IA de converser de la même manière avec le défunt en analysant ses caractéristiques personnelles.

Et une équipe de l'Université de Stanford a développé une batterie à base d'eau pour stocker l'énergie solaire et éolienne, un moyen peu coûteux de stocker de l'énergie en grandes concentrations. Leur prototype était basé sur une batterie manganèse-hydrogène, ne mesurait que trois pouces de haut, et ne produisait que 20 milliwattheures d'électricité. Mais ils ont noté que la conception pourrait facilement être étendue à des applications beaucoup plus vastes.

Et enfin, un groupe d'ingénieurs de l'Université de Toronto a mis au point une imprimante cutanée 3D portative. Ils ont signalé que l'appareil était capable d'imprimer et de déposer des couches uniformes de tissu cutané sur une plaie profonde, représentant une meilleure façon de traiter les grandes plaies. Ils suggèrent que la leur est la première technologie à fournir du tissu cutané in situ, et j'espère qu'il sera bientôt prêt pour les essais cliniques.

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