En cette ère d'idéologies conflictuelles, Les fausses nouvelles sur le changement climatique, en particulier sur Facebook, peuvent enhardir ceux qui ne sont pas convaincus qu'il s'agit d'une menace et peuvent facilement influencer les personnes qui ne suivent le problème qu'avec désinvolture.

Lauren Lutzke, doctorant à la University of Michigan School for Environment and Sustainability, espère que ses recherches pourront faire la lumière sur une solution potentielle à ce problème.

« Ce qui a motivé cette recherche était le désir de s'attaquer aux mythes entourant le changement climatique, et Facebook est l'endroit où beaucoup de ces mythes se perpétuent, " a déclaré Lutzke.

Lutzke et ses collègues espéraient découvrir si une intervention, à savoir une série de lignes directrices conçues pour susciter une réflexion critique avant l'exposition à une publication Facebook, rendrait les gens moins susceptibles de faire confiance aux fausses nouvelles, et moins susceptible de le faire proliférer en le « likant » ou en le « partageant » sur le fil d'actualité de Facebook.

En utilisant un pool de recherche de plus de 2, 500 personnes de partout aux États-Unis, les chercheurs ont exposé les participants à un faux article d'information sur Facebook sur le changement climatique, ou légitime. Il y avait deux conditions en dehors du groupe témoin.

Dans la première condition, les participants ont reçu des directives pour évaluer les fausses nouvelles potentiellement. Ces directives sont les suivantes :« Est-ce que je reconnais l'agence de presse qui a publié l'histoire ? » « Est-ce que les informations dans le message semblent crédibles ? » « Le message est-il rédigé dans un style que j'attends d'une organisation de presse professionnelle ? » et « Le message est-il politiquement motivé ? »

Dans la deuxième condition, les participants ont reçu les directives et ont ensuite été invités à évaluer l'importance de chacun pour repérer les fausses nouvelles.

"La raison pour laquelle nous avons ajouté la tâche de notation était d'encourager les lecteurs à ralentir. C'était une étape supplémentaire pour amener les participants à réfléchir plus profondément, " a déclaré Lutzke.

Lutzke et son équipe ont découvert que ces directives simples peuvent avoir un impact positif sur les évaluations d'un utilisateur du contenu Facebook. Les personnes exposées aux lignes directrices étaient moins susceptibles de faire confiance, aimez et partagez de fausses nouvelles sur le changement climatique. Bien que ce soit une bonne nouvelle pour l'équipe de recherche, la meilleure nouvelle était que ces mêmes directives d'intervention n'ont pas eu d'effet négatif sur les nouvelles légitimes sur le climat.

Dans leur évaluation, Lutzke et ses collègues pensaient que la notation supplémentaire des lignes directrices améliorerait encore les résultats. Cependant, ils n'ont trouvé aucune différence significative entre les personnes qui ont évalué les lignes directrices et celles simplement exposées aux lignes directrices.

"Ce résultat est prometteur en fait, en termes de chance de mettre en œuvre ces interventions dans le monde réel, " Lutzke a déclaré. "Il serait beaucoup plus facile d'utiliser simplement les lignes directrices sans la tâche de notation."

Lutzke pense que, alors que les directives des chercheurs peuvent ne pas influencer ceux qui sont convaincus d'un canular sur le changement climatique, ils pourraient être très importants pour les personnes désireuses d'apprendre et d'être persuadées.

« Pour les personnes qui sont 'sur la clôture, ' les directives sont simples et rapides, et ils semblent les aider à être des consommateurs plus critiques de nouvelles, " elle a dit.

En réalité, les interventions ont été utiles même en contrôlant le niveau d'éducation des gens et leur connaissance du changement climatique.

Lutzke est préoccupé par les fausses nouvelles de toute nature, mais elle considère que les fausses nouvelles sur le changement climatique sont particulièrement dangereuses.

"Cette recherche ouvre définitivement la porte à la prévention d'autres domaines de fausses nouvelles, mais les fausses nouvelles sur le changement climatique sont particulièrement problématiques parce que le changement climatique lui-même est si répandu, problème mondial, " a-t-elle déclaré. Alors que l'influence des fausses nouvelles sur les médias sociaux devient plus claire, Lutzke pense que ses recherches peuvent compléter d'autres efforts en cours pour supprimer les fausses nouvelles de sites tels que Facebook. "Tout ce qui peut être fait pour limiter l'influence des fausses nouvelles doit être poursuivi, " a-t-elle dit. " Notre recherche est prometteuse car elle montre que les petits, de simples interventions sur Facebook peuvent aider."