Lors de la recherche d'un emploi, la plupart d'entre nous cliquent sur un site Web d'entreprise ou un site de carrière populaire, appuyez sur quelques boutons, et postuler. Même dans notre monde hautement connecté, cependant, tout le monde ne peut pas trouver un emploi derrière un écran d'ordinateur.

En particulier, les personnes anciennement incarcérées - ou les citoyens de retour - ont du mal à trouver du travail et à se réinsérer en raison d'un manque de culture numérique, selon un article récemment publié par des chercheurs de l'Université du Michigan.

"Pour certains citoyens de retour, il y a un « effet Rip Van Winkle » lorsqu'on leur propose la technologie numérique à leur rentrée, " a déclaré Kentaro Toyama, auteur principal de l'étude, se référant au conte populaire de l'homme qui s'est endormi dans les bois et a émergé une vingtaine d'années plus tard.

"L'une des choses qui affecte le plus la littératie numérique pour les citoyens de retour est le temps passé en prison, bien sûr."

Toyama et ses collègues Ihudiya Finda Ogbonnaya-Ogburu et Tawanna Dillahunt, tous de la U-M School of Information, ont présenté leurs recherches récemment à la Conférence sur les facteurs humains dans les systèmes informatiques à Glasgow, Écosse.

"Notre travail est probablement le premier regard empirique sur la littératie numérique pour les citoyens de retour à l'ère des smartphones, " a déclaré Toyama.

Leur recherche s'est déroulée en deux parties. D'abord, ils ont interrogé 23 citoyens de retour. Même à partir d'un échantillon relativement petit, la diversité d'âge et de temps d'incarcération était importante. Le temps passé en prison variait de 6 mois à 45 ans.

Ils ont constaté que les participants citoyens de retour avaient toujours des aspirations professionnelles et un esprit d'entreprise. Dans un cas, un citoyen de retour (55 ans et plus) a admis avoir organisé une petite loterie en prison afin de gagner plus d'argent que le salaire offert pour les travaux pénitentiaires subalternes.

Dans la deuxième partie, les chercheurs ont piloté un cours d'alphabétisation numérique pour une poignée de participants. Ces cours ont été conçus pour enseigner les compétences requises pour naviguer dans la recherche d'emploi moderne. Entre autres, ils ont découvert que les citoyens de retour avaient des difficultés à distinguer les sites Web légitimes de ceux qui submergent les utilisateurs de publicités et de boîtes de dialogue.

"Idéalement, la formation pour les citoyens de retour devrait être très axée sur les tâches en raison de la diversité de ceux qui essaient d'apprendre la technologie numérique après la prison, " a déclaré Toyama.

Bien qu'il existe des cours d'alphabétisation numérique pour les citoyens de retour offerts dans le cadre de programmes communautaires à travers le pays, Toyama pense que le sujet nécessite une étude plus approfondie.

De nombreux citoyens de retour dépendent fortement de leurs amis et de leur famille pour l'apprentissage numérique informel, mais il doit y avoir un plaidoyer supplémentaire pour ces personnes qui sont prêtes à travailler, citoyens productifs dans la société, il a dit.

"Les citoyens de retour luttent de diverses manières pour se réintégrer, et les nouvelles technologies numériques posent un autre défi. Les citoyens de retour ont besoin de plus de soutien pour acquérir une meilleure littératie numérique, " a déclaré Toyama.