La technologie des véhicules autonomes (AV) progresse rapidement, mais avons-nous vraiment réfléchi à la façon dont ils fonctionneront dans la réalité ?

Dans son rapport sur les VA en Australie, Austroads (l'association des agences de transport et de circulation routières d'Australasie) dresse des scénarios à la fois positifs et négatifs pour l'avenir.

Le scénario positif suggère que les VA pourraient réduire la possession et l'utilisation de voitures grâce à une flotte d'AV partagés et connectés. Ces AV sillonneraient la ville, combler les lacunes dans les horaires et les itinéraires fixes d'un réseau de transport public supérieur et moins cher.

Mais pour que ce scénario fonctionne, Les AV doivent être partagés et non privés, et ils doivent compléter un système de transport public robuste qui s'adapte à la plupart des déplacements. Ces mécanismes sont soit faibles, soit inexistants dans la plupart des villes australiennes, suggérant qu'il est peu probable que l'arrivée des AV réduise notre dépendance aux voitures privées.

Les Australiens sont-ils prêts à partager leur voiture ?

En 2013, j'ai parlé à un groupe de propriétaires de voitures travaillant dans la banlieue de Sydney, qui ont utilisé leurs voitures pour jongler avec plusieurs engagements de temps envers la famille, sport, les nuits tardives au travail et l'emploi secondaire.

Ils voyaient leurs voitures comme des espaces de confort climatisé, où ils pourraient passer du temps seuls, loin des vies occupées. Les participants ont également exprimé la ferme conviction que les Australiens ont le droit fondamental d'être à l'aise, mobile protégé et autonome.

Peu importe à quel point la technologie correspond aux manèges pour nous, la réalité est qu'un système AV partagé introduira une source de temps perdu pour les utilisateurs - des minutes d'attente ici, un bloc ou deux pour marcher. Sans parler de la nécessité de partager physiquement l'espace avec des étrangers.

Cela compromet la confidentialité et l'autonomie actuellement associées à l'utilisation de la voiture. Les Australiens habitués au confort de leur propre voiture se battront probablement pour conserver ce qu'ils croient être leur droit.

Les transports en commun sont-ils suffisants ?

Si les AV doivent réduire la possession et l'utilisation de voitures, nous devrons conduire moins qu'actuellement. Cela nécessite l'accès à des options de transport alternatives utiles et fiables. Pourtant pour beaucoup d'entre nous, l'accès aux transports en commun reste un luxe :nous sommes dépendants de la voiture car nous avons peu de choix.

Souvent, les transports en commun ne sont pas disponibles pour ceux qui en ont besoin, et même s'il est disponible, il ne s'accommode pas du désordre de la vie.

Il n'est pas là pour les gens qui en ont besoin

En 2016, J'ai analysé les données de plus de 300 résidents nouvellement arrivés d'Oran Park, au sud-ouest de Sydney. Alors que l'enceinte nouvellement développée peut être parcourue à vélo et à pied, la voiture est une nécessité lorsque les résidents doivent quitter le quartier.

Une raison courante de voyager à l'extérieur de l'enceinte est le trajet pour se rendre au travail. Plus de 65% des résidents ne travaillent pas dans la zone de gouvernement local, encore moins à distance de marche du quartier. Même pour ceux qui travaillent dans la localité, plus de 95 % d'entre eux se rendent au travail en voiture, car les options de déplacement par modes alternatifs sont limitées à un service de bus peu fréquent et indirect.

Les habitants sont condamnés à la voiture-dépendance, que cette voiture soit un AV ou non.

Il ne s'accommode pas du désordre de la vie

Maintenant, nos systèmes de transports publics supposent que nous ne faisons que des déplacements prévisibles. Nos horaires, itinéraires, règles et même l'aménagement intérieur de nos trains et bus, sont tous conçus pour les personnes se rendant au travail et en revenant.

Mais en réalité, nos pratiques de transport sont désordonnées. On fait les courses, charrette les enfants, et rendre visite à la famille et aux amis dispersés. Même si nous pouvons prendre le train ou le bus pour aller au travail, nous avons du mal à utiliser les transports en commun pour d'autres importants, mais plus en désordre, voyages.

Prendre, par exemple, les voyages que nous faisons avec des animaux de compagnie. En 2016, J'ai collecté des données sur les habitudes de transport de 1, 257 chiens de Sydney et leurs propriétaires.

Les gens voyagent avec leurs chiens à divers endroits – parcs pour chiens, des plages, cafés et le vétérinaire. Et parce que les chiens sont interdits dans les transports publics à Sydney, ces déplacements se font généralement en voiture privée.

Cette restriction incarne une approche globale de l'offre de transports publics qui repose sur l'accès des personnes à une voiture particulière. Dans les villes australiennes, la voiture facilite la vraie vie, et les transports publics sont pour le trajet jusqu'au travail – si vous avez de la chance.

Alors que les transports publics restent marginalisés dans les politiques et les pratiques, les voitures particulières continueront de dominer notre façon de voyager.

Les AV pourraient augmenter la quantité que nous conduisons

Le vrai souci est que, à moins que la réglementation ne soit autorisée à intervenir, l'arrivée des AV peut en fait annoncer une augmentation de la quantité que nous conduisons. Voici pourquoi.

Les planificateurs des transports australiens ont actuellement deux façons de modérer l'utilisation de la voiture :la réglementation du stationnement et la congestion du trafic. Il semble que les Australiens aient la phobie de rester assis dans la circulation et de ne pas trouver de parking.

Mais les AV pourraient immobiliser ces outils.

D'abord, parking. Les AV n'ont pas besoin d'être garés à proximité de leur conducteur, ils peuvent aller se garer partout où il y a une place libre. Imaginez le scénario d'une personne conduisant actuellement 10 km pour se rendre au travail chaque jour et payant 10 $ pour se garer.

Dans le monde des véhicules entièrement autonomes, ils choisiraient inévitablement d'économiser ces 10 $ par jour et de se faire conduire par leur voiture au travail, déposez-les, se ramener à la maison, pour ne revenir que lorsque le chauffeur le convoque en fin de journée. Cela fait une journée de 20km une journée de 40km. Et imaginez cela pour les millions de foyers à travers la ville.

Seconde, congestion. Les AV feront en sorte que le temps passé dans la voiture soit plus agréable et utile. Être coincé dans un embouteillage pourrait ne pas être si pénible si vous pouviez travailler, en train de lire, regarder un film, prendre un café entre amis, jouer avec le chien, ou en commençant le vendredi soir, vous buvez tôt.

Donc, en considérant l'impact de cette nouvelle ère de l'automobile, nous devons être prudents. L'industrie automobile est puissante. Il crée un produit qui se cimente dans nos villes, économies et nos vies. Sa survie dépend de la croissance. Nous devons être prêts à ce que les AV se renforcent, plutôt que de remplacer, le statu quo de la possession et de l'utilisation d'une voiture.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.