Nos recherches sur l'habitabilité des villes régionales de Victoria ont identifié un élément important :l'habitabilité dans ces zones nécessite des des liaisons ferroviaires fiables et fréquentes vers les capitales.

Des recherches antérieures ont établi que nous avons besoin de meilleurs modèles de livraison de transport précoce dans les zones de croissance de Melbourne. Transport public, en particulier, est un ingrédient essentiel pour une communauté vivable. Moins d'attention a été accordée au transport dans les zones régionales, en particulier les zones régionales à population croissante.

Les habitants des zones régionales ont encore besoin d'accéder aux capitales. Les raisons comprennent l'emploi, éducation, services médicaux, achats, artistique, culture et visites à la famille et aux amis.

Les habitants de la région qui n'ont pas accès à des services ferroviaires fiables restent privés d'options de déplacement autres que la voiture. Cela les oblige à conduire et cela ajoute à la congestion du trafic dans nos capitales. La dépendance à la voiture est coûteuse pour la santé et la richesse.

Le rail régional est important à la fois pour répondre aux besoins découlant des augmentations de population prévues dans les régions régionales et pour gérer la croissance démographique rapide et l'étalement de nos capitales. La population australienne devrait augmenter de 45 millions d'ici 2100 et nos villes sont déjà en pleine expansion. Nous devons commencer à réfléchir à l'endroit où ces personnes supplémentaires vont vivre.

Maintenant, la plupart des Australiens (plus de 80 %) vivent dans des capitales. Cependant, à mesure que la population augmente, davantage de personnes commenceront à s'installer dans les zones régionales. Cela signifie que nous devons accorder plus d'attention à la qualité de vie de l'Australie régionale ainsi que des capitales.

Où qu'ils vivent, les gens ont besoin de transport pour se rendre à l'emploi, éducation, commerces et services, et de socialiser avec des amis, membres de la famille et de la communauté. Par ailleurs, nos recherches ont montré que le fait d'avoir un accès proche à un éventail de ces choses est associé à une meilleure santé et à un meilleur bien-être. Bon accès aux fréquents, un transport fiable et rapide n'est pas un luxe. C'est un facteur critique influençant la qualité de vie et est décrit comme un déterminant social de la santé - l'une des conditions (où nous vivons, apprendre, travailler et jouer) qui influencent notre santé.

Les lieux habitables favorisent la santé et le bien-être des personnes qui y vivent. Cependant, ils nécessitent également des options de transport, y compris les transports publics tels que les trains, les autobus, trams ainsi que la marche et le vélo. Dans les zones régionales, les grandes distances rendent difficile de se passer d'un véhicule privé.

Un bon exemple de ceci est Mitchell Shire. Il commence à la limite nord de la métropole de Melbourne et s'étend jusqu'à la ville régionale de Seymour dans le nord-est de Victoria.

La population est en plein essor dans ce comté non métropolitain. La petite ville de Beveridge s'attend à en accueillir au moins 150, 000 personnes dans un nouveau développement urbain au cours des 30 prochaines années. Pour mettre cela en contexte, la ville avait une population d'un peu plus de 2, 300 personnes en 2016.

Pour comprendre les services ferroviaires régionaux actuels (et l'habitabilité) pour des régions comme Beveridge, nous avons produit la carte récapitulative ci-dessous.

Les panneaux des promoteurs dans la région de Beveridge annoncent « 40 minutes de la ville » le long de la Hume Highway. Peut-être qu'ils incluent un hélicoptère dans leur maison et leurs forfaits terrestres. Sur la base des options ferroviaires régionales actuelles, les résidents doivent se rendre à leur gare la plus proche à 10-15 minutes, attendez un train - les services partent toutes les 34 à 105 minutes - puis voyagez jusqu'à une heure jusqu'à la ville aux heures de pointe.

Alternativement, ces développements pourraient encourager l'utilisation de la voiture comme principal moyen de transport. Dans ce cas, Google Maps suggère que le trajet aux heures de pointe entre Beveridge et le quartier central des affaires de Melbourne dure entre une et deux heures en semaine. De nouveau, en plus d'être associé à de mauvais résultats pour la santé, les longs trajets en voiture augmenteront les embouteillages le long de l'itinéraire et dans la ville.

Les services ferroviaires régionaux sont très inégaux

La carte ci-dessus suggère également que certaines zones de la région de Victoria se portent mieux que d'autres en termes de liaisons ferroviaires régionales vers Melbourne.

Prenons les exemples de Bendigo et Shepparton dans le centre et le nord-est de Victoria. Shepparton est un grand centre régional, avec une économie établie dans les services de santé et l'agriculture. Sa population devrait passer à 315, 000 personnes d'ici 2046.

La planification du conseil de Shepparton est guidée par un cadre de qualité de vie, un plan de 30 ans et a récemment terminé une évaluation de l'habitabilité. Cependant, Le développement économique et social de Shepparton est limité par seulement quatre services de train vers Melbourne par jour par rapport aux 27 services de Bendigo.

De la même manière, Geelong a une augmentation prévue de la population de 56% à 445, 000 personnes d'ici 2046. Cependant, la duplication et l'électrification de la ligne surpeuplée restent un projet à long terme non financé.

Dépendance automobile, la planification des transports et la conception urbaine sont des déterminants sociaux essentiels de la santé qui doivent également être pris en compte pour créer des communautés bien connectées dans les zones régionales. Nous devons agir maintenant si nous voulons tirer les leçons de la qualité de vie de nos capitales et éviter de répéter les erreurs.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.