Dans la bataille pour la confidentialité en ligne, Le géant américain de la recherche Google est un Goliath confronté à une poignée de David européens.

Le contrecoup de la collecte de données personnelles par Big Tech offre un nouvel espoir à un certain nombre de moteurs de recherche peu connus qui promettent de protéger la confidentialité des utilisateurs.

Des sites comme le Mojeek britannique, Qwan de France, Unbubble en Allemagne et Swisscows ne suit pas les données des utilisateurs, filtrer les résultats ou diffuser des publicités « comportementales ».

Ces sites se développent dans un contexte de déploiement de nouvelles réglementations européennes sur la confidentialité et de nombreux scandales de données d'entreprise, qui ont sensibilisé le public aux montagnes d'informations personnelles que les entreprises collectent et vendent furtivement aux annonceurs.

La suspicion généralisée en Europe quant à la mainmise de Google sur les recherches sur Internet a également contribué à faire du continent un terrain fertile pour la recherche sécurisée. L'Europe est particulièrement sensible aux questions de confidentialité, car l'espionnage de la Gestapo de l'époque nazie et des services secrets en Union soviétique est encore de mémoire d'homme.

"Pour nous, il s'agit de citoyens et les citoyens ont droit à la vie privée, " a déclaré Eric Leandri, président de Qwant, basé à Paris. Il a dit que ce point de vue contraste avec l'état d'esprit outre-Atlantique, où les internautes sont considérés comme des consommateurs dont les droits sont dictés par les termes de leurs accords avec les entreprises technologiques.

Les chiffres du trafic montrent que l'intérêt est en hausse. Les requêtes de Qwant ont triplé pour atteindre 10 milliards en 2017. Sur une base mensuelle, il reçoit 80 millions de visites alors que les demandes augmentent de 20 %. Leandri affirme que le site représente désormais 6% des parts de marché des moteurs de recherche en France, son plus grand marché.

Qwant bénéficie même d'un support officiel. Le mois dernier, l'armée et le parlement français ont tous deux déclaré qu'ils abandonneraient Google et utiliseraient Qwant comme moteur de recherche par défaut, dans le cadre des efforts de reconquête de la « souveraineté numérique » européenne.

Le site n'utilise pas de cookies de suivi ou de profil d'utilisateurs, lui permettant de donner à deux utilisateurs différents exactement le même résultat. Il a construit son propre index de 20 milliards de pages couvrant le français, allemand et italien et prévoit de l'étendre à environ deux douzaines d'autres langues, pour lesquels les résultats proviennent actuellement de Bing de Microsoft.

Être sûr, Google ne risque pas de s'effondrer. L'entreprise basée à Mountain View, Californie, représente les trois quarts ou plus des parts de marché mondiales, selon qui vous demandez, et règne sur le marché mobile avec son système d'exploitation Android.

Mojeek, basé à Brighton, Angleterre, fonctionne sur des principes similaires et a jusqu'à présent catalogué 2 milliards de pages Web. L'entreprise dit qu'elle en obtient 200, 000 visiteurs uniques par mois et requêtes de recherche ont quintuplé au cours de l'année écoulée.

Une autre startup britannique, Oscobo, effectue des recherches anonymes pour les utilisateurs du Royaume-Uni avec des résultats sous licence de Yahoo/Bing. Startpage basée aux Pays-Bas anonymise les résultats de recherche Google, suppression des publicités et suivi.

Pat Walshe, un consultant en confidentialité basé au Royaume-Uni, utilise Startpage et Qwant depuis des années et affirme n'avoir jamais senti que leurs services étaient inférieurs à ceux de Google.

"Je ne pense pas que les gens y retourneraient s'ils commençaient à utiliser ces sites, " a déclaré Walshe. Ils "vous permettent d'avoir plus de choix et de contrôle et devraient, espérons-le, minimiser le suivi, " ce qui signifie que vous ne le ferez plus, par exemple, voir la même annonce pour une paire de chaussures qui vous suit partout en ligne, il a dit.

Walshe aime la nouvelle fonctionnalité "vue anonyme" de Startpage, qui va plus loin et permet aux utilisateurs de visiter des sites Web de manière anonyme, ils ne seront donc pas exposés au suivi par les sites Web, même après avoir cliqué sur un résultat de recherche.

Germany's Unbubble est un site de "méta-recherche", envoyer des requêtes cryptées à plus de 30 autres moteurs de recherche. Il promet des résultats de recherche neutres plutôt que filtrés par un algorithme répondant aux préjugés personnels.

Hors Europe, il y a aussi le site américain DuckDuckGo.

Certains opérateurs de recherche de confidentialité disent qu'il est tout aussi important d'aider les utilisateurs à éviter « les bulles de filtre, " dans lequel le contenu est présélectionné par Google et Facebook en fonction des recherches précédentes et d'autres données.

"L'idée principale est de fournir des informations neutres et de permettre aux gens de moins dépendre des filtres basés sur l'apprentissage automatique, " a déclaré Tobias Sasse, fondateur d'Unbubble. " Si vous utilisez Google aujourd'hui, peut-être remarquerez-vous qu'il y a toujours les mêmes informations grand public, " empêcher les gens de voir la " grande diversité " en ligne, il a dit.

Certains sites dépendent des dons, d'autres de « publicité d'affiliation » :des liens provenant de sites commerciaux qui paient une commission mais ne ciblent ni ne suivent les utilisateurs. C'est différent du comportement de Google, ou ciblé, les annonces qui apparaissent en fonction de votre historique de recherche, que beaucoup trouvent effrayant et envahissant.

Mojeek a des investisseurs privés. Fondateur Marc Smith, qui a débuté en 2004 avec deux serveurs dans sa chambre, croit que la publicité est "un mal nécessaire et nous chercherons tous les moyens possibles pour l'éviter, ", a déclaré le chef du marketing Finn Brownbill.

En Suisse, un pays dont le secteur bancaire est devenu synonyme de secret, Swisscows a prospéré, avec des requêtes de recherche mensuelles qui ont bondi de près de moitié à 20 millions par rapport à il y a un an, a déclaré le fondateur Andreas Wiebe, qui dirige également la société de logiciels Hulbee.

Toutefois, Wiebe a déclaré qu'il avait rencontré beaucoup de scepticisme au début. "En 2014, J'avais des gens qui me parlaient (disaient) 'tu es fou', " et que le projet serait mort dans un an. Au lieu de cela, Les révélations d'Edward Snowden, sous-traitant de la National Security Agency, sur la surveillance du gouvernement américain en 2015 lui ont donné un coup de fouet.

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