Les actions Nissan et Mitsubishi ont plongé mardi, alors que les constructeurs automobiles se préparaient à évincer le président Carlos Ghosn un jour après son arrestation pour inconduite financière présumée.

Des détails ont commencé à émerger sur les allégations contre Ghosn, dont l'arrestation a envoyé des ondes de choc dans l'industrie automobile, y compris des affirmations selon lesquelles des « sommes énormes » ont été dépensées pour lui acheter des maisons dans quatre pays.

Son héritage est apparu en danger d'effondrement total, avec son propre successeur trié sur le volet en tant que PDG de Nissan accusant Ghosn d'acquérir trop de pouvoir, dans ce qu'il a appelé le « côté obscur » de son leadership.

La chute spectaculaire de l'exécutif d'origine brésilienne, que le plus haut porte-parole du gouvernement japonais a qualifié de "vraiment regrettable, " a également soulevé des questions sur l'avenir de l'alliance parfois houleuse qu'il a dirigée avec Nissan, Mitsubishi et Renault.

Nissan et Mitsubishi ont annoncé qu'ils proposeraient sa révocation en tant que président, avec le conseil d'administration de Renault également réuni pour discuter de son sort.

Les constructeurs automobiles et les représentants du gouvernement japonais ont déclaré qu'ils travailleraient pour protéger l'alliance.

"Garder une relation stable (entre les trois sociétés) est important, " Le ministre de l'Industrie, Hiroshige Seko, a déclaré aux journalistes.

Mardi, il restait encore de nombreuses questions sans réponse sur les allégations contre un homme longtemps crédité d'une capacité presque magique à redresser les entreprises automobiles en difficulté.

Le PDG de Nissan, Hiroto Saikawa, a déclaré qu'une enquête de plusieurs mois à la suite d'un dénonciateur avait mis au jour des années de malversations financières, y compris la sous-déclaration du salaire de Ghosn et l'utilisation abusive des actifs de l'entreprise.

Les procureurs ont déclaré qu'ils le détenaient alors qu'ils enquêtaient sur les allégations selon lesquelles il aurait sous-estimé ses revenus d'environ cinq milliards de yens (44,5 millions de dollars) sur cinq ans.

Le radiodiffuseur public NHK a rapporté que Nissan avait fourni à Ghosn des maisons dans quatre pays "sans aucune raison commerciale légitime, " et que Nissan a payé "des sommes énormes" pour les maisons à Rio de Janeiro, Beyrouth, Paris et Amsterdam.

Il a également indiqué qu'une partie de la rémunération due à d'autres dirigeants a fini par aller à Ghosn, sans préciser comment le processus avait fonctionné.

A la clôture du commerce de Tokyo, Nissan était en baisse de 5,45 pour cent tandis que Mitsubishi avait chuté de 6,84 pour cent.

'Tout n'est qu'une question d'argent'

Le choc de l'arrestation de Ghosn a été aggravé par le langage dur tenu contre lui par Saikawa, qui, lors d'une conférence de presse, a accusé le titan d'acquérir trop de pouvoir.

"Trop d'autorité a été donnée à une seule personne en termes de gouvernance, ", a-t-il déclaré lundi aux journalistes au siège de Nissan à Yokohama. "Je dois dire que c'est un côté sombre de l'ère Ghosn qui a duré longtemps."

C'était une tournure des événements presque impensable pour Ghosn, 64, qui avait acquis une réputation pratiquement inégalée, notamment au Japon, pour son rôle dans la résurrection de Nissan.

Ghosn a dominé le paysage des entreprises du pays, et est une figure bien connue du public japonais, qui le connaissent sous le nom de "Mr Fix It", en partie à travers une bande dessinée manga populaire de sa vie.

Mais les rôles s'étaient inversés mardi, avec le Yomiuri Shimbun décrivant les dirigeants de Nissan claquant Ghosn comme « gourmands ».

"Il dit les bonnes choses, mais à la fin tout est une question d'argent, ", a déclaré le quotidien citant des cadres supérieurs.

On ne savait pas combien de temps Ghosn pourrait être détenu, ou même lorsque les procureurs annonceraient officiellement les charges retenues contre lui.

'Les cerveaux'

Les médias locaux ont rapporté que les procureurs n'avaient négocié une négociation de plaidoyer que pour la deuxième fois depuis que la loi japonaise a changé cette année, ce qui permettrait aux responsables de Nissan qui coopèrent de recevoir des charges moindres ou des peines plus légères.

Nissan a déclaré que l'enquête en cours avait révélé des années d'inconduite de la part de Ghosn et du directeur délégué Greg Kelly, mais a refusé de déterminer si d'autres personnes étaient impliquées, disant seulement :« Ces deux messieurs sont les cerveaux, c'est certain."

La nouvelle a suscité l'inquiétude en France, où l'État détient une participation de 15 pour cent dans Renault. Le président Emmanuel Macron a déclaré que Paris serait "extrêmement vigilant" sur la stabilité de l'entreprise et son triptyque.

Malgré sa renommée internationale et son statut de rock star, notamment au Japon, où il était un rare cadre d'origine étrangère, Ghosn n'était pas sans détracteurs.

Il a gagné l'admiration mais aussi la colère pour sa restructuration impitoyable dans des entreprises comme Nissan, et a été surnommé "Le Cost Cutter" en France.

Et sa paie faisait régulièrement l'objet de critiques, y compris chez Renault, où il a déclenché une querelle avec les actionnaires.

© 2018 AFP