Une centaine de personnes ont protesté mercredi contre l'arrivée imminente d'Amazon dans le quartier du Queens à New York, condamnant 3 milliards de dollars d'allégements fiscaux et d'incitations, et les familles ordinaires inquiètes seront chassées par la gentrification.

Le géant de la vente en ligne a annoncé mardi avoir sélectionné Long Island City et Crystal City, juste à l'extérieur de Washington, pour deux nouveaux sièges sociaux qui en embaucheront chacun 25, 000 personnes.

Alors que le gouverneur et le maire de l'État démocrate de New York sont ravis, les critiques craignent qu'elle n'accélère la gentrification dans une ville où les logements abordables se font de plus en plus rares et ont remis en cause l'ampleur des avantages fiscaux offerts à une entreprise dirigée par l'homme le plus riche du monde, Jeff Bezos.

Selon des responsables de New York, les incitations combinées offertes pour le site du Queens totalisent près de 3 milliards de dollars, comprenant à la fois des subventions directes et des allégements fiscaux et des engagements d'améliorations liées au projet. En Virginie, le paquet atteint quelque 2,5 milliards de dollars selon le Wall Street Journal.

"Je suis devenu fou, ", a déclaré le conseiller démocrate élu Jimmy Van Bramer lors du rassemblement près du site potentiel d'Amazon sur l'East River surplombant Manhattan.

« Nous, au conseil municipal, allons examiner tous les aspects de cela, ", a-t-il déclaré. "Nous allons voir comment nous pouvons nous réengager dans un processus dont nous avons été délibérément exclus."

Le sénateur de l'État de New York, Mike Gianaris, s'est également plaint du "secret" derrière l'accord, a juré que les opposants « iraient en justice s'il le fallait » pour renégocier l'accord et a exigé un boycott d'Amazon par les consommateurs.

Angèle Tamura, un artiste indépendant de 47 ans qui vit à proximité de Jackson Heights, a déclaré qu'elle avait "très peur" que le Queens ne soit plus "abordable", mais qu'elle était sceptique quant aux demandes de boycott.

"Ils se sont tellement incrustés dans nos vies qu'il est très difficile de lâcher Amazon, " elle a dit.

Shawn Dixon, 35, qui travaille dans un salon de coiffure à proximité, a exigé que la ville et le gouverneur modifient les termes de l'accord avec Amazon et protègent les petites entreprises pour éviter qu'elles ne soient chassées par la hausse des loyers.

"Je ne sais pas ce qui peut arriver mais c'est pourquoi nous sommes ici aujourd'hui, de bien faire pression sur lui (le gouverneur Andrew Cuomo) pour le changer, " dit Dixon.

© 2018 AFP