Hitachi avait prévu de construire une nouvelle centrale à côté de la centrale nucléaire désaffectée de Wylfa (photo)
Hitachi a annoncé jeudi qu'il gelerait la construction de sa centrale nucléaire au Pays de Galles en raison de problèmes de financement, un coup dur pour la stratégie nucléaire britannique et une décision coûteuse pour la firme japonaise.
Mise en rayon du projet à l'usine Wylfa Newydd à Anglesey, une petite île au large de la côte galloise, coûtera à la firme japonaise 300 milliards de yens (2,8 milliards de dollars), Ça disait.
Hitachi a lancé le projet de trois mille milliards de yens après avoir acquis la société britannique Horizon Nuclear Power en 2012.
Le gouvernement britannique aurait accepté de financer les deux tiers du coût de la construction, avec Hitachi ainsi que des investisseurs japonais et britanniques censés couvrir le solde.
Mais les efforts de collecte de fonds d'Hitachi sont dans l'impasse alors que sa demande d'investissement supplémentaire auprès du gouvernement britannique a été suspendue, Londres étant consumée par le Brexit.
"Malheureusement, malgré les meilleurs efforts de toutes les personnes impliquées, les parties n'ont pas été en mesure de parvenir à un accord à la satisfaction de toutes les parties concernées, " dit Hitachi.
La firme japonaise a ajouté :« En conséquence, Hitachi a décidé de suspendre le projet pour le moment... car il est maintenant clair qu'il faut plus de temps pour développer une structure financière" pour le projet.
Elle a déclaré avoir pris la décision sur la base de son raisonnement économique en tant qu'entreprise privée.
Mais dans une tentative apparente de rassurer Londres de son engagement envers le pays, Hitachi a également déclaré qu'il "continuerait à discuter d'un programme d'énergie nucléaire avec le gouvernement britannique" qui, espérait-il, "contribuerait davantage à la politique énergétique du Royaume-Uni".
Interrogé sur l'accord au parlement mercredi, Le Premier ministre Theresa May a déclaré que Londres souhaitait que de nouvelles centrales nucléaires contribuent au mix énergétique du pays.
Mais elle a souligné :« Nous devons également nous assurer que le coût de toute énergie fournie par le nucléaire est à un niveau raisonnable pour le consommateur.
« Environnement instable »
La mauvaise nouvelle survient alors que May est toujours sous le choc d'une défaite historique face à son accord sur le Brexit, mais le PDG d'Hitachi, Toshiaki Higashihara, a déclaré aux journalistes que la sortie de la Grande-Bretagne de l'UE n'avait "aucune incidence" sur la décision.
Néanmoins, un analyste a déclaré que le Brexit rendrait plus difficile l'attraction d'investissements à long terme tels que dans les centrales nucléaires.
Toshiaki Higashihara a déclaré que la décision n'avait rien à voir avec le Brexit
S'adressant à l'AFP avant l'annonce, John Drzik, président du risque mondial et du numérique chez le géant américain des services professionnels Marsh, a déclaré que « les investisseurs transfrontaliers dans les infrastructures recherchent la stabilité des climat réglementaire et politique.
"Si vous avez plus confiance en cela, vous êtes plus disposé à investir. Vous avez moins confiance en cela, tu vas reculer. Il va être plus difficile d'attirer les investisseurs étrangers dans un environnement jugé instable, " a déclaré Drzik à l'AFP.
L'arrêt du projet porte également un coup aux tentatives de Japan Inc d'étendre ses activités d'énergie nucléaire à l'étranger après que la catastrophe de Fukushima en mars 2011 ait effectivement stoppé la demande de nouveaux réacteurs au Japon.
Un tsunami massif déclenché par un séisme de magnitude 9,0 en mars 2011 a submergé les systèmes de refroidissement des réacteurs de la centrale de Fukushima Daiichi, dans le nord-est du Japon.
Il a causé des fusions de réacteurs, libérant des radiations lors de la catastrophe nucléaire la plus dangereuse depuis Tchernobyl en 1986.
La crise a incité le Japon à renforcer ses règles de sécurité sous un nouveau chien de garde de l'Autorité de réglementation nucléaire.
L'accident a également incité les sociétés nucléaires à l'étranger à revoir leurs projets, un mouvement qui a augmenté les coûts de sécurité.
Toshiba a également été dans les cordes après avoir été contraint de vendre sa société d'énergie nucléaire américaine en difficulté Westinghouse, qui a accumulé des milliards de dollars de pertes avant d'être placé sous la protection de la loi sur les faillites.
Un consortium dirigé par des Japonais comprenant Mitsubishi Heavy Industries aurait également abandonné un projet en Turquie.
Les revers ont porté un coup aux efforts d'Abe pour aider Japan Inc à exporter son infrastructure, un pilier clé de sa diplomatie commerciale.
Pour sa part, le gouvernement britannique a placé le nucléaire au cœur de sa politique énergétique bas carbone, contrairement à la plus grande économie d'Europe, l'Allemagne, qui a promis de l'éliminer progressivement à la suite de Fukushima.
Les militants antinucléaires et écologistes britanniques ont longtemps dénoncé l'engagement indéfectible du gouvernement envers l'énergie nucléaire, l'exhortant à se concentrer plutôt sur les sources renouvelables comme l'éolien et le solaire pour répondre aux futurs besoins énergétiques de la Grande-Bretagne.
"Un geste intelligent serait maintenant que le gouvernement accepte que le pari nucléaire n'a pas porté ses fruits, arrêtez de freiner les énergies renouvelables et repensez de toute urgence l'avenir de l'énergie au Royaume-Uni, " a déclaré Doug Parr, scientifique en chef pour Greenpeace Royaume-Uni.
© 2019 AFP
