Les responsables d'Amazon plus tôt cette année ont présenté le logiciel controversé de reconnaissance faciale de l'entreprise à l'agence américaine de l'immigration et des douanes, selon les documents découverts par le Projet sur la surveillance gouvernementale.
La divulgation intervient alors que le produit d'Amazon et des outils similaires construits par d'autres sociétés font l'objet d'un examen minutieux par des groupes de libertés civiles, les législateurs et même certains de leurs propres employés en raison du potentiel d'utilisation abusive de la technologie.
La relation entre les entreprises de haute technologie et ICE a également été un point d'éclair depuis le tollé suscité par l'application par l'agence d'une politique de l'administration Trump consistant à séparer les parents migrants et les enfants arrivant à la frontière américaine. Groupes d'employés chez Microsoft, Google et Amazon ont tous fait part de leurs préoccupations concernant les relations de leurs entreprises avec les projets de l'ICE ou du ministère de la Défense.
Construit par l'unité Amazon Web Services et publié pour la première fois en 2016, Rekognition utilise des algorithmes complexes pour identifier des objets, y compris les visages, en images fixes ou vidéo.
Plus tôt cette année, l'American Civil Liberties Union a souligné l'utilisation du logiciel Rekognition d'Amazon par un bureau du shérif de l'Oregon et un service de police de Floride, et a appelé l'entreprise à cesser de vendre l'outil aux entités gouvernementales. Le groupe des libertés civiles a déclaré plus tard qu'un test qu'il avait effectué à l'aide de Rekognition d'Amazon avait identifié à tort 28 membres du Congrès comme correspondant aux images d'une base de données de clichés d'identité.
Le projet sur la surveillance gouvernementale, en utilisant une demande en vertu de la loi sur la liberté de l'information, découvert deux nouveaux documents qui montrent un argumentaire de vente Amazon apparent à ICE, dont les détails ont été publiés par The Daily Beast.
L'un est un e-mail qu'un employé des ventes d'Amazon Web Services a envoyé à quelqu'un chez ICE contenant un lien vers un article de blog Amazon remettant en question la méthodologie de l'ACLU dans son expérience sur les membres du Congrès et défendant l'utilité de Rekognition. Le lien "peut être intéressant compte tenu de vos efforts en cours, " a écrit le vendeur.
Le deuxième e-mail, également d'un commercial AWS, fait référence à une réunion apparente en juin entre des employés d'AWS et un représentant de l'équipe d'enquêtes sur la sécurité intérieure d'ICE à Redwood City, Californie, bureaux du géant du conseil McKinsey &Co. Une liste d'éléments de suivi comprenait une puce sur les capacités de Rekognition. "Merci encore pour votre intérêt pour AWS pour soutenir ICE et la mission HSI, " conclut l'e-mail.
Matthieu Bourke, un porte-parole de l'ICE, a déclaré dans un communiqué envoyé par e-mail que l'agence n'avait pas de contrat pour acheter Rekognition d'Amazon, et a refusé de commenter spécifiquement la technologie.
"Les enquêtes de sécurité intérieure de l'ICE ont utilisé la reconnaissance faciale dans le passé pour aider au cours d'enquêtes criminelles liées à des activités frauduleuses, le vol d'identité et les crimes d'exploitation d'enfants, ", a-t-il déclaré. Le groupe "continuera d'explorer la technologie de pointe pour compléter les enquêtes criminelles à l'avenir."
Les porte-parole d'Amazon et de McKinsey n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Amazon a précédemment déclaré qu'il obligeait les clients de Rekognition à se conformer à la loi, et qu'il n'y a eu « aucun abus signalé par l'application de la loi » du produit.
Le PDG d'Amazon Jeff Bezos, interviewé lors d'un événement du magazine Wired la semaine dernière, fait écho à un point soulevé par Amazon dans sa précédente défense de Rekognition, disant que les nouvelles technologies en elles-mêmes ne devraient pas être considérées comme bonnes ou mauvaises. "Je sens que la société développe une réponse immunitaire à terme aux mauvais usages des nouvelles technologies, mais ça prend du temps, " il a dit, soulignant le récent contrecoup sur les effets néfastes de l'utilisation des médias sociaux. Il a également déclaré que la société devrait continuer à travailler avec le Pentagone.
Certains employés ne sont pas d'accord avec cette position. Un employé d'Amazon a publié anonymement une lettre ouverte la semaine dernière critiquant Rekognition, et disant que plus de 450 employés avaient soulevé des préoccupations similaires dans une lettre remise à Bezos.
"Nous savons par l'histoire que de nouveaux et puissants outils de surveillance laissés sans contrôle entre les mains de l'État ont été utilisés pour cibler des personnes qui n'ont rien fait de mal, ", a déclaré l'employé.
Shankar Narayan, directeur du Technology and Liberty Project à l'ACLU de Washington, a déclaré que le discours d'Amazon à ICE était dérangeant.
L'utilisation d'un logiciel de reconnaissance faciale à des fins de surveillance par l'ICE pourrait décourager les immigrants de « participer aux activités scolaires de leurs enfants, aller dans les lieux de culte, et vaquer à leurs occupations quotidiennes, " a déclaré Narayan. " Ce que nous avons toujours dit à propos de technologies comme celle-ci, c'est qu'elles sont vraiment sans précédent en ce qu'elles donnent au gouvernement la capacité de surveiller et de réfréner les activités protégées par la Constitution. "
©2018 The Seattle Times
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