Une entreprise fournissant des équipements pour protéger les principaux bâtiments du Japon contre les tremblements de terre a admis avoir falsifié des données, les autorités ont déclaré mercredi, soulignant qu'il n'y avait pas de risque immédiat pour la sécurité.

Le fabricant de pièces détachées basé à Tokyo KYB et son unité Kayaba System Machinery ont falsifié des données liées à ce qu'on appelle des "amortisseurs à huile", qui sont utilisés dans près de 1, 000 bâtiments à travers le Japon, a déclaré le ministère des terres.

Le ministère a refusé de nommer les bâtiments touchés, mais les médias locaux ont rapporté qu'ils pourraient inclure le Tokyo Skytree, l'un des bâtiments les plus hauts du monde à 634 mètres (2, 080 pieds) - ainsi que le siège du gouvernement local de Tokyo.

Le ministère a demandé aux entreprises impliquées de changer les pièces concernées dès que possible et d'enquêter sur les raisons de la manipulation des données.

Mais il a insisté sur le fait que les bâtiments utilisant les pièces résisteraient toujours même à un tremblement de terre à l'extrémité supérieure de l'échelle d'intensité sismique japonaise, dans laquelle « il est impossible de rester debout » et « des personnes peuvent être projetées dans les airs ».

Les amortisseurs font partie d'un système complexe installé dans de nombreux bâtiments japonais dans le cadre de la préparation du pays aux tremblements de terre.

Ils sont censés fonctionner en tandem avec des systèmes intégrés aux fondations pour isoler les effets des tremblements de terre.

Les systèmes sismiques permettent aux grands bâtiments de se balancer légèrement car ils absorbent certaines ondes sismiques, mais s'ils oscillent trop ou trop peu, ils pourraient subir des dommages.

"Nous ne savons pas comment et pourquoi les données ont été falsifiées et nous avons donc ordonné (aux entreprises) d'enquêter sur la cause et de soumettre un rapport à ce sujet, ", a déclaré à l'AFP un responsable du ministère.

Le ministère a déclaré que des milliers d'amortisseurs à huile, fabriqué entre mars 2008 et le mois dernier, ont été impliqués dans le scandale.

"Je m'excuse profondément et sincèrement, " Le président de KYB Yasusuke Nakajima a déclaré lors d'une conférence de presse tenue mardi, lorsque les entreprises ont annoncé l'acte répréhensible.

Le Japon se trouve à la jonction de quatre plaques tectoniques et subit chaque année un certain nombre de tremblements de terre relativement violents. Des codes du bâtiment rigides et une application stricte signifient que même de fortes secousses font souvent peu de dégâts.

Mais des dizaines de personnes sont mortes après un puissant séisme de magnitude 6,6 qui a frappé la région nord d'Hokkaido au début du mois dernier, provoquant des glissements de terrain et des maisons qui s'effondrent.

© 2018 AFP