Les fichiers audio numériques destinés à la diffusion sont généralement créés pour s'adapter à des combinaisons particulières de type et de position de haut-parleur. Les performances peuvent en souffrir si les conditions de lecture ne correspondent pas à la combinaison souhaitée. Néanmoins, les produits audio actuels permettent très peu de personnalisation pour s'adapter à l'équipement ou aux préférences personnelles.

Le projet ORPHEUS financé par l'UE a changé cela. "Notre groupement, qui comprend les principaux diffuseurs européens, " explique le chef de projet Dr Andreas Silzle, "créé un ensemble de nouveaux outils qui couvrent l'ensemble du processus d'enregistrement, produire et lire de l'audio basé sur les objets (OBA)."

Pour l'utilisateur, OBA signifie ne plus avoir à travailler avec des fichiers uniques non modifiables. Au lieu, les produits audio contiennent de nombreux objets sonores distincts, ainsi que des métadonnées qui décrivent les objets et leurs relations. Un appareil de lecture utilise les informations pour reproduire le son de manière optimale en fonction de ses propres capacités, les conditions environnementales et les préférences de l'utilisateur.

Nouvelles fonctionnalités audio

Deux des premières différences clés pour les utilisateurs sont l'interactivité et la personnalisation. Par exemple, des transcriptions écrites complètes peuvent être intégrées aux programmes parlés ; dans le cas de longues pistes, les utilisateurs peuvent lire le contenu et passer directement aux sections qui les intéressent. Les utilisateurs peuvent également choisir parmi différentes langues.

Un autre avantage est l'accessibilité. Les utilisateurs peuvent, par exemple, rendre sélectivement la parole plus forte et plus distincte du bruit de fond.

L'immersion est une autre caractéristique majeure de l'OBA. Les utilisateurs peuvent activer ou désactiver un attribut binaural qui donne à la musique enregistrée un son en trois dimensions comme une performance en direct.

"La qualité du son 3-D dépend de l'enregistrement, " explique le Dr Silzle. " Nous utilisons un arbre de microphones espacés, effectivement une grille de 20 micros à différentes hauteurs et positions par rapport aux interprètes, plus des microphones séparés pour chaque soliste." Chaque piste est convertie en un objet sonore contrôlable. Un auditeur peut potentiellement isoler un instrument, ou chanteur, d'un groupe d'autres.

Contenu expérimental

Au cours de deux phases pilotes, l'équipe de recherche a démontré l'efficacité des outils du projet. Cinq des diffuseurs partenaires d'ORPHEUS ont utilisé les outils pour produire des radio-drames expérimentaux destinés à améliorer l'expérience des auditeurs. Par exemple, les auditeurs peuvent explorer l'histoire du point de vue de divers personnages.

Le contenu a été encodé au format MPEG-H, qui peuvent être diffusés ou diffusés en continu. Tout ordinateur ou appareil compatible MPEG-H peut reproduire toutes les fonctionnalités intégrées à l'OBA. L'équipe ORPHEUS a également développé une application iOS adaptée, qui a été validé par des experts et des utilisateurs finaux.

À la suite de la programmation d'essai et des démonstrations de salon aux professionnels de l'industrie, le projet a contribué à changer les points de vue traditionnels sur la production audio. Tous les diffuseurs et fournisseurs de streaming sont des utilisateurs potentiels de l'OBA ; par ailleurs, plusieurs diffuseurs envisagent activement de commencer à utiliser les outils ORPHEUS pour la production de contenus de diffusion interactifs.

L'équipe a également produit des directives techniques pour la mise en œuvre, y compris l'architecture de référence et le code source d'un moteur de rendu de production OBA.

Grâce au projet ORPHEUS, tous les composants techniques nécessaires à l'adoption généralisée de l'OBA sont réunis. Dans quelques années, interagir avec du matériel audio dans le style interactif que permet l'OBA peut devenir une routine.