Les futurs robots assisteront les personnes âgées tout en s'adaptant à la culture de la personne dont elles s'occupent. Les premiers robots de ce type sont désormais testés en maison de retraite dans le cadre de « Caresses, " un projet interdisciplinaire auquel participent des chercheurs en IA de l'Université d'Örebro.

« Déjà aujourd'hui, les robots sont présents dans nos vies. On les trouve dans nos écoles, hôpitaux, nos maisons et nos entreprises, et nous pensons que s'ils sont aussi culturellement compétents, ils seront plus facilement acceptés par les personnes avec qui ils interagissent, " dit Alessandro Saffiotti, Professeur d'informatique à l'Université d'Örebro.

Pendant deux ans, il a collaboré avec des chercheurs d'Europe et du Japon pour ajouter des compétences culturelles à un robot – une première mondiale. Cela signifie que le robot peut adapter sa façon de se déplacer, pourparlers, gestes et comment il suggère des sujets de conversation appropriés en fonction de l'individu avec lequel il interagit.

"L'idée est que les robots doivent être capables de s'adapter à la culture humaine au sens large, défini par l'appartenance d'une personne à un groupe ethnique particulier. À la fois, les robots doivent pouvoir s'adapter aux préférences personnelles d'un individu, donc dans ce sens, peu importe que vous soyez italien ou indien, ", dit Alessandro Saffiotti.

Testé par des personnes âgées de divers horizons culturels

Ces robots vont désormais être testés par des personnes âgées d'origines culturelles diverses dans des maisons de retraite en Angleterre et au Japon.

"Nous examinerons si les gens se sentent plus à l'aise avec des robots qui tiennent compte de leur culture et si leur présence augmente la qualité de vie des personnes âgées, ", a déclaré Alessandro Saffiotti.

Ce nouveau type d'intelligence artificielle, qui permet aux robots de s'adapter à la culture et aux habitudes de différentes personnes, devrait pouvoir être installé dans tous les types de robots. Le robot particulier testé dans le cadre des Caresses peut rappeler aux utilisateurs de prendre leurs médicaments, tenir une conversation simple et les encourager à rester actifs et à rester en contact avec leur famille et leurs amis.

"Le test de robots en dehors de l'environnement du laboratoire et en interaction avec les personnes âgées sera sans aucun doute la partie la plus intéressante de notre projet, " il dit.

Une partie naturelle de nos vies

Alessandro Saffiotti est convaincu que les robots à l'avenir seront plus complexes et joueront un rôle plus important dans nos vies. Par conséquent, leur capacité à prendre en considération les différences culturelles n'en sera que plus essentielle.

"Cela ajoutera de la valeur aux robots destinés à interagir avec les gens. Ce qui ne veut pas dire que les robots d'aujourd'hui sont complètement neutres sur le plan culturel. Au lieu de cela, ils reflètent involontairement la culture des humains qui les construisent et les programment."

Les robots culturellement compétents ont aussi d'autres avantages, comme les aspects économiques.

« Les entreprises devraient également être intéressées par la vente de robots à des personnes d'origines culturelles différentes dans différents pays, ", dit Alessandro Saffiotti.