Google s'apprête à célébrer son 20e anniversaire avec un événement à San Francisco consacré à l'avenir de la recherche en ligne
Google a fêté ses 20 ans lundi, marquant deux décennies au cours desquelles il est passé d'une simple meilleure façon d'explorer Internet à un moteur de recherche tellement intégré à la vie quotidienne que son nom est devenu un verbe.
L'entreprise devait marquer son 20e anniversaire avec un événement à San Francisco consacré à l'avenir de la recherche en ligne, promettant quelques annonces surprises.
Démarrage du moteur
Larry Page et Sergey Brin étaient étudiants à l'Université de Stanford, connue pour son emplacement près de la Silicon Valley, lorsqu'ils ont trouvé un moyen d'indexer et de rechercher efficacement sur Internet.
Le duo est allé au-delà du simple comptage du nombre de fois où les mots-clés ont été utilisés, développer un logiciel prenant en compte des facteurs tels que les relations entre les pages Web pour aider à déterminer où elles devraient se classer dans les résultats de recherche.
Google a été lancé en septembre 1998 dans un garage loué dans la ville de Menlo Park, en Californie du Nord. Le nom est un jeu sur le terme mathématique "googol, " qui fait référence au chiffre 1 suivi de 100 zéros.
Google aurait fonctionné pendant un certain temps sur des serveurs informatiques à Stanford, où une version de la recherche avait été testée.
Et la légende de la Silicon Valley raconte que Brin et Page ont proposé de vendre l'entreprise très tôt pour un million de dollars environ, mais aucun accord n'a été conclu.
La légende de la Silicon Valley raconte que les fondateurs de Google, Sergey Brin (à gauche) et Larry Page, ont proposé de vendre l'entreprise très tôt pour un million de dollars environ, mais aucun accord n'a été conclu
Google a ensuite déménagé son siège social à Mountain View, où il reste.
En août 2004, Google est entré en bourse avec des actions au prix de 85 $. Les actions de la société de plusieurs milliards de dollars se négocient désormais au-dessus de 1 $, 000.
Son premier code de conduite comprenait une clause désormais légendaire « ne soyez pas méchant ». Sa mission déclarée est de rendre l'information du monde accessible à tous.
La société a atteint un filon de revenus avec des outils qui ciblent les publicités en ligne en fonction de ce que les utilisateurs révèlent et ne laissent les spécialistes du marketing payer que si les gens ont cliqué sur des liens dans la publicité.
Cartes et plus
Il a maintenant lancé une gamme d'offres, notamment Maps, Gmail, le navigateur internet Chrome, et un système d'exploitation pour appareil mobile Android gratuit pour les fabricants de smartphones ou de tablettes.
Google fabrique également des smartphones Pixel premium pour présenter Android, qui domine le marché avec des combinés fabriqués par un éventail de fabricants.
Google est aussi désormais un acteur majeur de l'intelligence artificielle
Pendant ce temps, il a acheté la plate-forme de partage de vidéos YouTube, vieille de 18 mois, en 2006 dans le cadre d'un accord évalué à 1,65 milliard de dollars, ce qui semblait astronomique à l'époque, mais s'est avéré judicieux à mesure que le divertissement se déplaçait en ligne.
La société a également commencé à injecter de l'argent dans un laboratoire X consacré aux "coups de lune" technologiques tels que les lunettes connectées à Internet, voitures autonomes, et l'utilisation de ballons à haute altitude pour fournir un service Internet dans des endroits éloignés.
Certains d'entre eux sont devenus des entreprises, comme l'unité de voiture autonome Waymo. Mais Google a également connu des échecs, telles que les lunettes Google Glass tant décriées.
Autre part, le réseau social Google+ lancé pour concurrencer Facebook a connu peu de succès significatif.
En octobre 2015, la restructuration de l'entreprise a vu la création de la société mère Alphabet, faire des filiales de Google, Waymo, unité des sciences de la santé Verily et autres propriétés.
Google est aussi désormais un acteur majeur de l'intelligence artificielle, son assistant numérique infusé dans des haut-parleurs intelligents et plus encore. Ses rivaux en IA incluent Amazon, Apple et Microsoft.
L'ascension de Google l'a mis dans le collimateur des régulateurs, surtout en Europe, par crainte qu'il abuse de sa domination
Problèmes de confidentialité
Malgré les efforts de diversification de son activité, Alphabet, qui en compte plus de 80, 000 employés dans le monde – tire toujours l'essentiel de son argent des publicités en ligne. Le tracker de l'industrie eMarketer prévoit que Google et Facebook vont capturer ensemble 57,7% des revenus publicitaires numériques américains cette année.
Au deuxième trimestre 2018, Google a annoncé un bénéfice de 3,2 milliards de dollars malgré une amende de 5,1 milliards de dollars (4,34 milliards d'euros) imposée par l'Union européenne.
L'ascension de Google l'a mis dans le collimateur des régulateurs, surtout en Europe, en raison de préoccupations, il pourrait abuser de sa domination sur la recherche et la publicité en ligne ainsi que sur les logiciels d'exploitation pour smartphones.
Certains craignent qu'Alphabet soit plus intéressé à gagner de l'argent à partir des données des personnes qu'à protéger leur vie privée.
Google a également été accusé d'avoir détourné de l'argent et des lecteurs des principaux organes de presse en fournissant des articles dans les résultats de recherche en ligne, où il peut tirer profit des publicités.
Elle fait partie des entreprises technologiques appelées à mieux se prémunir contre la propagation de la désinformation et a également été la cible du président américain Donald Trump, qui a ajouté sa voix à un chœur de républicains qui soutiennent que les points de vue conservateurs sont minimisés dans les résultats de recherche.
© 2018 AFP
