Facebook COO Sheryl Sandberg, la gauche, accompagnés du PDG de Twitter, Jack Dorsey, prêtent serment devant l'audience du Comité sénatorial du renseignement sur les « Opérations d'influence étrangère et leur utilisation des plateformes de médias sociaux » à Capitol Hill, Mercredi, 5 septembre 2018, à Washington. (Photo AP/José Luis Magana)
Les dirigeants de Facebook et Twitter ont assuré mercredi au Congrès qu'ils s'employaient activement à éliminer les tentatives étrangères de semer la discorde en Amérique, et ils se sont engagés à mieux protéger leurs réseaux sociaux contre les manipulations lors des élections de mi-mandat de 2018 et au-delà.
L'exécutif n°2 de Facebook, Sheryl Sandberg, et PDG de Twitter, Jack Dorsey, a témoigné devant la commission sénatoriale du renseignement dans la matinée, mais il y avait une chaise vide pour la société mère de Google, Alphabet, qui a refusé d'envoyer son plus haut dirigeant.
Dans l'après-midi, Dorsey s'est présenté seul devant un panel de la Chambre pour répondre aux préoccupations des républicains selon lesquelles Twitter censure les conservateurs. Dorsey a nié que cela se produise.
Les audiences arrivent à un moment critique, à peine deux mois avant les élections de mi-mandat et alors que le président Donald Trump a accusé Twitter de partialité contre les opinions républicaines.
Les sénateurs ont eu des mots acerbes pour le PDG d'Alphabet, Larry Page. le sénateur Marco Rubio, R-Fla., a suggéré que la société était une non-présentation parce qu'elle était "arrogante".
La comparution de Sandberg est intervenue plusieurs mois après que le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, a témoigné lors d'audiences très médiatisées à Capitol Hill.
Comme Zuckerberg, elle a reconnu le retard de Facebook dans la reconnaissance des efforts russes pour manipuler Facebook pendant et après l'élection présidentielle de 2016. Sandberg a détaillé les efforts de Facebook pour lutter contre le problème avec les nouvelles technologies et la main-d'œuvre.
Une chaise vide réservée à l'Alphabet parent de Google, qui a refusé d'envoyer son haut dirigeant, est considérée comme la directrice de l'exploitation de Facebook, Sheryl Sandberg, accompagnée du PDG de Twitter, Jack Dorsey, témoignant devant l'audience du Comité sénatorial du renseignement sur les « Opérations d'influence étrangère et leur utilisation des plateformes de médias sociaux » à Capitol Hill, Mercredi, 5 septembre 2018, à Washington. Le PDG de Google ne s'est pas présenté à l'audience. (Photo AP/José Luis Magana)
"Nous sommes encore plus déterminés que nos adversaires, et nous continuerons à nous battre, " elle a dit.
Dorsey a été franc avec les deux comités sur ce que son entreprise doit améliorer, tout en défendant Twitter contre des allégations de partialité.
Tenant son téléphone tout au long des audiences, Dorsey a tweeté une partie de sa déclaration d'ouverture au Sénat :« Nous ne sommes pas fiers de la façon dont cet échange libre et ouvert a été militarisé et utilisé pour distraire et diviser les gens, et notre nation. Nous nous sommes retrouvés mal préparés et mal équipés pour l'immensité des problèmes que nous avons reconnus."
Il a ajouté:"Abus, harcèlement, armées de trolls, la propagande via les bots et la coordination humaine, campagnes de désinformation, et des bulles filtrantes qui divisent - ce n'est pas une place publique saine. Pire, un nombre relativement restreint d'acteurs de mauvaise foi ont pu jouer sur Twitter pour avoir un impact démesuré."
Pendant que les dirigeants parlaient, le ministère de la Justice a annoncé qu'il examinerait si leurs entreprises nuisent à la concurrence et "étouffent intentionnellement le libre échange d'idées sur leurs plateformes".
Le porte-parole du ministère de la Justice, Devin O'Malley, a déclaré que le procureur général Jeff Sessions rencontrerait un certain nombre de procureurs généraux des États plus tard ce mois-ci pour discuter des préoccupations du ministère.
Le vice-président de la commission sénatoriale du renseignement, Mark Warner, D-Va., la gauche, et président le sénateur Richard Burr, R-N.C., centre, salue le PDG de Twitter, Jack Dorsey, avant qu'il ne témoigne devant l'audience du Comité sénatorial du renseignement sur les "Opérations d'influence étrangère et leur utilisation des plateformes de médias sociaux" à Capitol Hill, Mercredi, 5 septembre 2018, à Washington. (Photo AP/José Luis Magana)
Sandberg, 49, possède une vaste expérience à Washington, agit généralement comme le visage public de son entreprise et se sentait clairement à l'aise de répondre aux sénateurs. Le Dorsey barbu et sans cravate, 41, est beaucoup moins une personnalité publique et était calme et respectueux dans ses réponses. Les deux contrastaient avec le défi parfois maladroit de Zuckerberg lors de sa comparution à Washington en avril.
Treize Russes ont été inculpés par l'avocat spécial Robert Mueller cette année pour avoir participé à un complot visant à perturber les élections de 2016 en créant de faux comptes de médias sociaux qui ont suscité des problèmes de division.
Facebook et Twitter utilisent tous deux l'intelligence artificielle et d'autres technologies de plus en plus sophistiquées pour lutter contre la manipulation. Facebook s'en prend à « l'inauthenticité, " ou de faux comptes. Twitter se concentre sur l'analyse des modèles de comportement pour trouver des activités suspectes, car Twitter autorise techniquement les "faux" comptes.
Les entreprises ont apporté de nombreux changements de politique et ont détecté et banni des comptes malveillants au cours de la dernière année. Toujours, leurs modèles économiques - des services gratuits qui consistent à attirer le plus d'utilisateurs possible le plus longtemps possible et à en savoir le plus possible sur eux - restent les mêmes, et cela a posé des défis pour éradiquer ceux qui ont tendance à faire des bêtises.
GOP sénateur Richard Burr de Caroline du Nord, le président de la commission Renseignement, a félicité les entreprises pour leurs efforts, mais a déclaré que le Congrès était préoccupé par le fait que cela n'avait pas été fait assez.
"Clairement, ce problème ne disparaît pas, " a déclaré Burr. "Je ne suis même pas sûr que cela évolue dans la bonne direction."
La directrice de l'exploitation de Facebook, Sheryl Sandberg, témoigne devant l'audience du Comité sénatorial du renseignement sur les « Opérations d'influence étrangère et leur utilisation des plateformes de médias sociaux » à Capitol Hill, Mercredi, 5 septembre 2018, à Washington. (Photo AP/José Luis Magana)
Dorsey a déclaré que Twitter avait continué à identifier des comptes pouvant être liés à la même agence Internet russe citée dans l'acte d'accusation de Mueller. Il a dit que Twitter avait suspendu 3, 843 comptes, selon lui, sont liés à cette agence. Facebook a également supprimé cette année des pages qui, selon lui, étaient liées à l'agence.
Lors de l'audience de la Chambre, Le président de l'Énergie et du Commerce, Greg Walden, R-Ore., a cité des plaintes récentes selon lesquelles Twitter limitait la visibilité d'éminents républicains sur sa plate-forme – une accusation reprise par Trump lui-même.
"Il faut des années pour établir la confiance, mais il ne faut que 280 caractères pour le perdre, ", a déclaré Walden.
Dorsey a fermement nié que l'idéologie politique ait joué un rôle dans les algorithmes de Twitter qui déterminent ce que les utilisateurs voient.
L'affirmation selon laquelle les conservateurs sont censurés a également été poussée par le chef de la majorité à la Chambre, Kevin McCarthy, R-Californie, et le Républicain n°3 de la Chambre, Steve Scalise de Louisiane.
Les démocrates du Comité ont accusé les républicains de créer le problème avant les élections de novembre.
Le PDG de Twitter, Jack Dorsey, accompagné de la COO de Facebook Sheryl Sandberg, témoigner devant l'audience du Comité sénatorial du renseignement sur les « Opérations d'influence étrangère et leur utilisation des plateformes de médias sociaux » à Capitol Hill, Mercredi, 5 septembre 2018, à Washington. (Photo AP/José Luis Magana)
"Cette audience semble être un mécanisme de plus pour collecter des fonds et générer l'indignation, " a déclaré le représentant Frank Pallone du New Jersey, le plus haut démocrate du comité. D'autres démocrates l'ont qualifié de « mascarade » et de « tas de conneries ».
Twitter a été critiqué par certains à l'extrême droite après avoir suspendu le théoricien du complot Alex Jones le mois dernier, tout comme Facebook. Jones a fait une apparition en colère mercredi devant les deux salles d'audience, disant aux journalistes qu'il était là pour "faire face à mes accusateurs".
Jones a pesté contre le gouvernement, médias et sociétés de médias sociaux pendant plus de 40 minutes dans le couloir au début de l'audience du Sénat. Plus tard, il a chahuté un journaliste à l'extérieur de la salle d'audience de la Chambre.
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