La science des données et la visualisation du 21e siècle peuvent-elles révolutionner l'impact de l'art créé il y a des millénaires ?

Experts du centre de recherche VIDA (Visualization Imaging and Data Analytics) de la NYU Tandon School of Engineering et historiens de l'art de la Frick Art Reference Library, l'une des institutions artistiques les plus prestigieuses de New York, ont répondu par l'affirmative et ont décidé d'offrir gratuitement le fruit de leur collaboration numérique aux historiens de l'art, conservateurs, et des chercheurs du monde entier.

Avec le passage aux médias numériques, lightbox physiques—utilisés pour comparer, organiser, et identifier des œuvres d'art - sont devenus obsolètes. Pour effectuer toutes les manipulations qu'ils ont l'habitude de faire manuellement, les experts doivent concocter une solution de Pinterest et des applications comme Adobe Photoshop, Pont d'Adobe, Adobe Lightroom, et Microsoft PowerPoint. Cependant, ces solutions de bricolage sont limitées dans les fonctionnalités qu'elles offrent et sont encombrantes, obligeant les historiens de l'art à mélanger le contenu entre les applications.

Les équipes de la NYU Tandon et de la Frick Art Reference Library ont répondu en créant ARIES, une plate-forme logicielle intuitive basée sur le Web maintenant gratuite pour tous à essayer sur ARtImageExplorationSpace.com. Le nouvel outil simplifie l'exploration, une analyse, et l'organisation des collections numériques en permettant aux experts de manipuler facilement les images. Bien qu'il soit conçu pour les historiens de l'art, conservateurs et conservateurs, il peut être utilisé par les éditeurs, photographes, et même, potentiellement, médecins – toute personne dont le travail consiste à manipuler et à comparer des images.

ARIES a été développé par une équipe multidisciplinaire comprenant Claudio Silva et Juliana Freire, des professeurs du Département d'informatique et d'ingénierie de NYU Tandon et des membres du corps professoral du VIDA Center ; Lhaylla Crissaff et Marcos Lage, chercheurs invités à NYU Tandon; Joao Rulff, attaché de recherche au VIDA; R. Luc DuBois, artiste, professeur, et co-directeur du programme Integrated Digital Media de NYU Tandon; et Louisa Wood Ruby et Samantha Deutch, le directeur de recherche de la Frick Art Reference Library et directeur adjoint de son Centre d'histoire de la collection, respectivement.

Leur expertise combinée pour fournir une solution complètement intégrée, environnement très polyvalent qui donne aux utilisateurs la possibilité de manipuler les images aussi adroitement que s'ils le faisaient à la main, ainsi qu'un ensemble d'outils puissants qui leur permettent d'effectuer des fonctions qu'ils ne pourraient pas faire avec une lightbox physique ou toute autre plate-forme de gestion d'images. Les outils incluent des fonctions de zoom, filtres, annotations, lentilles, sélection, les outils de balisage et méta-textuels, et des moyens de partager des collections avec d'autres.

« Alors que le monde se numérise et passe du physique au virtuel, les historiens de l'art et les conservateurs de collections recherchent un remplaçant numérique aussi proche que possible de leur flux de travail actuel, " a déclaré Silva. "Mais les outils qu'ils utilisent ont été conçus à d'autres fins. ARIES est le premier outil conçu spécialement pour eux, avec le flux de travail auquel ils sont habitués et les types d'outils d'analyse intuitifs dont ils ont besoin.

"Et parce qu'ARIES est également basé sur le Web, il est portable et exempt de la complexité de l'installation d'un système, " a-t-il ajouté. " Ceci est particulièrement important pour nos utilisateurs cibles, qui ont peu ou pas d'expertise en informatique."

Crissaff, qui a dirigé le développement du système avec Silva, a expliqué que l'équipe VIDA a construit la première itération d'ARIES en 2015 et l'a améliorée depuis.

"Dès le début, nous l'avons développé comme un outil gratuit, il est donc important pour nous de le voir largement adopté et d'avoir un impact sur la communauté plus large de l'histoire de l'art, " elle a dit.

À la bibliothèque de référence d'art Frick, Deutch et Ruby utilisent l'outil dans leur travail quotidien. Ruby a pu comparer étroitement des images de dessins et de peintures qui apparaîtront ensemble dans une exposition à Anvers en 2019. Deutch utilise ARIES pour analyser la collection d'art historique de Mary Jane Morgan (1823-1885). Les deux historiens de l'art ont déclaré que « ARIES nous a permis de travailler plus efficacement avec des images numériques – tout ce dont nous avons besoin est disponible sur une plate-forme commune ». Deutch a ajouté qu'elle utilise même la plate-forme à la maison pour organiser des images de ses voyages de plongée avec les requins à travers le monde.

Silva a déclaré que l'équipe publie progressivement de nouvelles fonctionnalités et prévoit de renforcer le logiciel ; améliorer la documentation, tutoriels et études de cas; et élargir la base d'utilisateurs.

ARIES a été financé par une contribution anonyme. Crissaff a été soutenu par une bourse postdoctorale du CNPq-Brésil. La recherche est financée par une subvention d'infrastructure de recherche informatique (CRI) de la National Science Foundation.