Uber a déclaré lundi qu'il freinait les camions autonomes, changer de vitesse pour se concentrer uniquement sur les voitures autonomes.

Uber fait partie d'un certain nombre d'entreprises technologiques et automobiles qui se précipitent vers ce que certains considèrent comme un avenir inévitable dans lequel les véhicules se conduisent eux-mêmes.

Les aspirations d'Uber comprenaient des camions autonomes, avec le service de trajet par téléphone intelligent qui relance cet effort avec l'achat de la startup Otto il y a deux ans.

"Nous avons décidé d'arrêter le développement de notre programme de camions autonomes et d'aller de l'avant exclusivement avec les voitures, " Eric Meyhofer, chef du groupe technologies avancées Uber, a déclaré dans une réponse par e-mail à une enquête de l'AFP.

"Nous avons récemment franchi l'étape importante de revenir aux routes publiques à Pittsburgh, et alors que nous cherchons à poursuivre sur cette lancée, nous pensons que le fait de concentrer l'énergie et l'expertise de toute notre équipe sur cet effort est la meilleure voie à suivre."

Uber, basé à San Francisco, avait suspendu son programme de voitures autonomes après un accident qui a tué une femme poussant un vélo dans une rue de l'Arizona en mars de cette année.

Uber propose une version du service de transport qui associe les chauffeurs de camion aux charges à transporter.

En l'absence d'un besoin urgent de camions autonomes pour maintenir la compétitivité d'Uber Freight, les membres de cette équipe travailleront sur des voitures autonomes ou se verront proposer des places ailleurs dans l'entreprise.

Uber Freight est devenu une opération nationale depuis son lancement en mai 2017.

Le co-fondateur d'Otto, Lior Ron, a quitté Uber dans les semaines qui ont suivi l'accident mortel en Arizona, selon les rapports des médias.

Ron et ses co-fondateurs dont Anthony Levandowski, a lancé Otto début 2016. La startup a été rachetée par Uber neuf mois plus tard dans le cadre d'un accord évalué à plus de 500 millions de dollars.

Levandowski était une figure centrale dans un procès fédéral à succès déposé par Waymo contre Uber, affirmant que des secrets commerciaux avaient été volés dans le projet de voiture autonome où il travaillait avant de partir pour démarrer Otto.

Un procès avait lieu lorsque Waymo et Uber ont annoncé en février un accord surprise pour résoudre le conflit juridique.

© 2018 AFP