Les républicains du Sénat américain ont abandonné vendredi leurs efforts pour réimposer des sanctions sévères à l'entreprise de télécommunications chinoise ZTE, une décision que les démocrates ont fustigée comme ayant capitulé devant le président Donald Trump et sa stratégie de négociation avec Pékin.

ZTE, reconnu coupable d'avoir enfreint les sanctions en vendant des marchandises américaines à l'Iran et à la Corée du Nord, avait été frappé de sanctions du département du Commerce qui interdisaient aux entreprises américaines de faire affaire avec le géant de la fabrication de smartphones.

Mais l'administration Trump avait ordonné la fin des sanctions alors que le président cherchait à empêcher un sapement des négociations commerciales avec la Chine, et les États-Unis ont officiellement levé l'interdiction paralysante la semaine dernière.

Les sénateurs avaient rédigé un amendement qui réimpose les sanctions strictes, y compris en empêchant ZTE d'acheter des composants américains. La législation a été adoptée par 85-10 le mois dernier dans le cadre d'un vaste projet de loi sur les dépenses de défense, la Loi sur l'autorisation de la défense nationale.

Mais la version House de la législation n'a pas bloqué l'accord de Trump avec ZTE. Il interdisait aux agences gouvernementales et aux entrepreneurs de faire affaire avec ZTE, mais autorisait l'entreprise à continuer de travailler avec des entreprises privées américaines.

Les sénateurs qui ont insisté pour que le langage soit plus dur ont critiqué les républicains du Sénat pour avoir accepté de conserver la version édulcorée.

"En supprimant la clause de sanctions sévères du Sénat contre ZTE du projet de loi sur la défense, Le président Trump – et les républicains du Congrès qui ont agi à sa demande – ont une fois de plus fait du président Xi et du gouvernement chinois les grands gagnants et du travailleur américain et de notre sécurité nationale les grands perdants, ", a déclaré le chef de la minorité sénatoriale Chuck Schumer.

le sénateur républicain Marco Rubio, qui avait pour objectif de chasser ZTE des affaires, a exprimé sa déception que les législateurs aient décidé de « céder sur ZTE » dans le cadre d'un compromis pour le renforcement du Comité sur l'investissement étranger aux États-Unis.

Le CFIUS contrôle les investissements étrangers aux États-Unis et les transactions à l'étranger impliquant une technologie américaine de pointe.

© 2018 AFP