Une statue du fondateur olympique Pierre de Coubertin, dont le nom est devenu le centre d'une bataille juridique aux enjeux élevés
Une société de marque néerlandaise, une organisation sportive mondiale et le nom d'un aristocrate français décédé depuis 80 ans pourraient ne pas sembler être les ingrédients d'une bataille juridique à enjeux élevés.
Mais la confrontation entre Tempting Brands et le Comité International Olympique (CIO) sur le droit de commercialiser le nom Pierre de Coubertin, le fondateur des Jeux Olympiques modernes, pourrait s'avérer valoir des millions de dollars.
En 2007, le CIO a obtenu la protection de « marque verbale » pour le nom « Coubertin » auprès de l'Office de l'Union européenne pour la propriété intellectuelle.
L'objectif du CIO était d'empêcher quiconque d'échanger un héritage qu'il considérait indissociable du mouvement olympique.
Mais des marques tentantes, qui a l'habitude de ramasser un mélange éclectique de droits marketing, a fait valoir que, conformément aux règles de l'UE, le CIO avait perdu son emprise sur la marque Coubertin parce qu'il ne l'avait pas utilisée pendant cinq ans.
L'entreprise basée dans la ville de Veenendaal près d'Utrecht a ensuite déménagé pour assurer la protection des marques du nom Coubertin dans 60 pays.
Le stock de marque de Tempting Brand comprend déjà l'emblématique US Route 66, une fois la route principale utilisée pour explorer l'ouest américain qui a été immortalisée dans le roman de Jack Kerouac "On the Road" en 1957 ainsi que la chanson classique "(Get Your Kicks on) Route 66" reprise par les Rolling Stones, Chuck Berry et d'autres.
L'entreprise, qui n'a pas répondu aux multiples demandes de commentaires, a ajouté le slogan « Feel the Freedom » à sa marque de commerce Route 66.
Tempting Brands a également revendiqué la marque de Marie-Antoinette.
Le monarque, qui a été décapité à 38 ans au plus fort de la Révolution française, est mieux utilisé pour cibler « sophistiqués, femme élégante et soucieuse de la mode" entre 18 et 39 ans, indique la société sur son site Web.
Coubertin, un historien et universitaire qui croyait que le sport a un rôle vital à jouer dans une société saine, a fondé le CIO en 1894
Le CIO riposte
Coubertin, un historien et universitaire qui croyait que le sport a un rôle vital à jouer dans une société saine, a fondé le CIO en 1894 à Paris avant de déménager l'organisation dans son siège actuel à Lausanne, La Suisse en 1915.
Le CIO poursuit maintenant Tempting Brands pour protéger l'héritage de son fondateur d'être « terni par la vente possible de produits sous une marque « Pierre de Coubertin » et être associé à tort à une entreprise commerciale d'une entreprise qui n'a aucun lien avec le Mouvement olympique, ", a déclaré à l'AFP un porte-parole.
Le CIO, le porte-parole a ajouté, est "le gardien de l'héritage (de Coubertin)".
Pour l'instant, la famille Coubertin reste à l'écart du combat et « laisse le CIO gérer la situation, " Jacques de Navacelle de Coubertin, un descendant du fondateur olympique, dit à l'AFP.
Mais, "dans un cas où le nom de notre famille est en fait utilisé sans notre consentement, notre famille interviendrait pour défendre sa réputation, " il ajouta.
« Dépôt frauduleux » ?
L'avocate française Fabienne Fajgenbaum, un spécialiste de la propriété intellectuelle, a noté que si Tempting Brands a peut-être intelligemment sauté sur la marque Coubertin pour le moment, l'entreprise peut finir perdante.
Elle a fait valoir qu'il s'était engagé dans un « dépôt frauduleux » qui est mûr pour un défi puisque Tempting Brands a simplement assiégé le nom de Coubertin juste pour le louer, plutôt que d'offrir une valeur ajoutée.
Fajgenbaum a la réputation de protéger avec succès le nom Coubertin. Elle a contraint une entreprise viticole française à cesser de vendre des bouteilles portant la photo du fondateur olympique lors des Jeux de 1996 à Atlanta.
Ce précédent amène Fajgenbaum à croire que toute entreprise qui achète la marque Coubertin à Tempting Brands peut être contrainte de "payer deux fois":une fois pour sécuriser la marque, puis une amende prononcée par le tribunal pour commerce d'un produit de marque illégale.
Mais une victoire juridique simple pour le CIO peut être improbable en partie compte tenu des différentes juridictions impliquées, selon l'avocat néerlandais en propriété intellectuelle Tjeerd Overdijk.
"Aux Pays-Bas, il serait difficile de contester le dépôt de marque... mais cela dépend du produit, " Overdijk a déclaré à l'AFP, notant qu'il avait défendu avec succès une société qui sécurisait les droits de la marque de Vincent van Gogh, malgré une contestation judiciaire de la fondation du nom du peintre hollandais.
© 2018 AFP
