En mars 2016, Keith Reynolds s'est envolé de la Californie à Atlanta pour pouvoir réclamer sa place dans la file à 4 heures du matin, et a une longueur d'avance de trois heures sur ses concurrents de la côte ouest.

Tesla prenait 1 $, 000 cautions pour sa nouvelle voiture électrique, le modèle 3, à partir de 35 $, 000. Et Reynolds devait en avoir un. Il a réussi à atterrir près du haut de la liste d'attente.

Flash avant plus de deux ans, par des retards de production très médiatisés. Reynolds attend toujours.

Et maintenant, comme d'autres aux États-Unis sur une liste d'attente d'environ 420, 000 dans le monde, il s'inquiète de l'imminence de l'élimination progressive d'un 7 $, Le crédit d'impôt fédéral de 500 mettra le coût de la voiture hors de sa portée.

"Le crédit d'impôt allait être énorme, " dit Reynolds, 45, qui travaille dans la publicité numérique, vit à Laguna Hills, Californie, et conduit une voiture compacte Audi A3 de 9 ans.

La semaine dernière, Les ventes de Tesla ont atteint 200, 000 depuis le début de 2010, date à laquelle la loi fédérale exige la suppression progressive du crédit pour les véhicules électriques rechargeables. Les acheteurs de Tesla continueront d'obtenir le plein crédit jusqu'à la fin de l'année. Ensuite, il tombe à 3 $, 750 pour six mois et 1 $, 875 pendant encore six mois avant de se terminer entièrement le 31 décembre. 2019.

Cela signifie que les acheteurs doivent être au volant d'une nouvelle Tesla d'ici la fin de l'année pour obtenir la totalité des 7 $, 500 allégement fiscal - essentiellement une remise de 21 % sur le prix de l'autocollant du modèle de base.

De nombreux clients de la Model 3 se lasseront d'attendre et d'abandonner, prédit Dave Sullivan, responsable de l'analyse des produits chez AutoPacific Inc., une société de recherche et de conseil automobile. "D'ici là, ils auront peut-être attendu trois ans, " il a dit.

Tesla ne commenterait pas la possibilité de perdre des acheteurs de la liste d'attente.

Mais si les acheteurs cautionnent, cela pourrait mettre en péril l'avenir de l'entreprise, des ventes coûteuses et des flux de trésorerie désespérément nécessaires pour Tesla à un moment critique de ses 15 ans d'histoire. Tesla utilise le modèle 3 pour passer d'un constructeur de niche de voitures électriques chères pour les riches à un constructeur automobile pour les masses.

Le PDG Elon Musk a promis de réaliser des bénéfices au second semestre de cette année, mais Tesla a perdu de l'argent dans tous les trimestres sauf deux au cours de ses huit années en tant qu'entreprise publique. Au cours des trois premiers mois de cette année, il a brûlé 1 milliard de dollars alors qu'il augmentait la production du modèle 3 dans un Fremont, Californie, usine. La société disposait de 2,7 milliards de dollars de liquidités à la fin du mois de mars.

En mars, Moody's Investor Service a sonné l'alarme, déclasser la dette de Tesla en territoire indésirable et avertir qu'elle n'aura pas d'argent pour couvrir 3,7 milliards de dollars pour des opérations normales, les dépenses en capital et la dette qui viennent à échéance au début de l'année prochaine. Tesla a déclaré que les ventes du modèle 3 généreraient des liquidités et généreraient des bénéfices.

Musk a commencé à dormir à l'usine dans le but de résoudre les problèmes d'automatisation et d'autres problèmes qui, une grande partie de l'année, ont maintenu la production à environ la moitié de l'objectif qu'il s'était fixé l'été dernier. 000 Modèle 3s par semaine. La société a construit une tente robuste pour ajouter de l'espace pour fabriquer plus de modèles 3 et a déclaré qu'elle en atteignait 5, 000 par semaine fin juin.

Comme beaucoup de ceux qui sont encore sur liste d'attente, Reynolds veut commander un modèle 3 à un prix plus proche des 35 $, 000 de base. La version la moins chère n'est disponible qu'en noir, avec d'autres couleurs coûtant au moins 1 $, 000 de plus.

Maintenant, Tesla ne vend que des versions plus chères avec des batteries à plus longue portée. La dernière fois que Reynolds en a configuré un sur le site Web de Tesla, le prix le plus bas était de 49 $, 000, au-delà de ce qu'il peut se permettre.

Il veut tellement la voiture qu'il va dépenser plus de 40 $, 000, tant que les crédits californiens et fédéraux réduisent le prix à environ 35 $, 000. Il s'accrochera jusqu'à la fin de cette année. Au-delà de ça, il a dit qu'il abandonnera probablement s'il n'y a pas de crédit fédéral et "si aucune option de configuration n'est faite pour le frugal, des penny-pinchers comme moi."

D'autres sur la liste d'attente interrogés par l'Associated Press ont déclaré qu'ils craignaient de perdre le crédit d'impôt. Plusieurs acheteurs et clients récents sur les forums Internet de Tesla ont exprimé des préoccupations similaires.

La plupart des acheteurs de Tesla qui ont déjà obtenu le crédit d'impôt - environ 120, 000 - sont des personnes plus riches qui n'en avaient pas besoin pour acheter les modèles S et X plus chers de Tesla, qui peut coûter plus de 100 $, 000, a déclaré Sam Abuelsamid, analyste chez Navigant Research. Il a déclaré que la loi fiscale aurait dû avoir une limite de revenu pour l'admissibilité. "Si vous pouvez vous permettre d'acheter un 140 $, 000 Tesla, vous n'avez pas vraiment besoin d'incitation, " il a dit.

Le seul autre constructeur automobile qui est sur le point de perdre le crédit d'impôt est General Motors, qui en a vendu environ 185, 000 voitures électriques et devrait atteindre 200, 000 au début de l'année prochaine, selon le site de tarification automobile Edmunds.com. (Edmunds fournit régulièrement du contenu, y compris des conseils et des critiques automobiles, pour distribution par l'Associated Press.)

L'analyste de Kelley Blue Book, Rebecca Lindland, a déposé un montant remboursable de 1 $, 000 000 sur un modèle 3 en avril 2016 parce qu'elle croit en la croisade de Musk pour réduire les émissions automobiles à zéro. Il ya trois mois, elle a annulé sa commande, en partie à cause des retards, en partie parce qu'elle veut maintenant une berline.

Lindland s'est également demandé si elle obtiendrait jamais la voiture. "Je suis déjà sur la liste depuis deux ans, " dit-elle. " J'ai besoin d'une traction intégrale, et je devrais attendre encore un an."

Elle ne pense pas que Tesla pourra continuer à en faire 5, 000 voitures par semaine, et elle est sceptique quant à la qualité des voitures et craint que Tesla puisse manquer d'argent, incapable d'entretenir les véhicules.

Christian Kingery, un développeur Web de la région de Seattle, a été parmi les premiers à commander une Model 3 en 2016. Il souhaitait une version chargée avec transmission intégrale pour les temps pluvieux, mais a été troublé par la perspective de perdre les crédits d'impôt fédéraux et de l'État de Washington.

Il a fait un compromis et a commandé une version à propulsion arrière en avril. Mais sa date de livraison a été retardée, lui coûtant le crédit de Washington, qui, selon lui, valait 3 $, 000 avant son expiration en mai.

Lorsque la traction intégrale est devenue disponible, il a changé sa commande, repousser la livraison à septembre.

Bien que Kingery soit frustré, il veut toujours la voiture. "Tesla fait quelque chose qu'aucun autre constructeur automobile ne fait, d'une manière qu'aucun autre constructeur automobile ne fait, " il a dit.

Comme Reynolds et Lindland, il connaît la maniabilité impressionnante de la Model 3, Autonomie de 310 milles et intérieur futuriste avec toutes les commandes sur un écran tactile.

Il lui faudra juste attendre encore un peu pour en conduire un.

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