Une initiative de l'UE montre des développements prometteurs vers une connectivité sans fil améliorée entre les réseaux et les utilisateurs.

La demande mondiale de contenus et de services à large bande croît à un rythme effréné. Bientôt, le trafic des appareils sans fil dépassera celui des configurations filaires. Actuellement, les vidéos haute résolution représentent environ 69 % de toutes les données visionnées sur les appareils mobiles et devraient atteindre 79 % d'ici 2020. À ce rythme, la communication sans fil à courte portée nécessitera bientôt des vitesses de transfert de données de plusieurs dizaines de Gbps, que la technologie sans fil actuelle ne peut pas prendre en charge.

Un consortium de recherche soutenu par le projet iBROW financé par l'UE a fait de grands progrès dans l'amélioration de la connectivité entre les réseaux et les utilisateurs sans fil. Le développeur britannique de technologie des semi-conducteurs et partenaire de projet CST Global Ltd a récemment prouvé la faisabilité de la transmission de données multi-gigabit à une longueur d'onde porteuse de 1 270 nm.

"L'objectif du projet iBROW est d'établir la meilleure onde millimétrique (mmWave), solution ultra-large bande radio sur fibre (ROF) en bande de base. Les caractéristiques de performance de 1270 nm, désaccordé, dans l'avion, guide d'onde de crête, les diodes laser à rétroaction distribuée ont démontré qu'il s'agit d'une longueur d'onde porteuse ROF idéale, " déclare Horacio Cantu, ingénieur de recherche de CST Global, dans un article publié sur le site Web de Photonics Media.

"Nous avons précédemment montré que 1310 nm était une longueur d'onde de transmission efficace. Nous sommes convaincus que cette nouvelle technologie sera également réalisable à 1550 nm, qui délivrera un très haut débit, solution à faible latence, étendre les distances de transmission jusqu'à 25 km, " ajoute Cantu.

La technologie ROF utilise des liaisons en fibre optique pour envoyer des signaux radiofréquence. Ses avantages par rapport aux solutions existantes incluent une capacité de transmission plus élevée et une sensibilité réduite au bruit et aux interférences électromagnétiques. ROF ne nécessite également aucune conversion numérique-analogique, ce qui réduit les délais de transmission des données. Dans ses recherches, iBROW utilise la région 300 GHz du spectre radio, qui offre des débits de données sans fil jusqu'à 1 000 fois plus rapides que les débits disponibles actuellement.

Les avancées du projet ont été rendues possibles grâce à l'exploitation de la technologie des émetteurs-récepteurs à diodes à effet tunnel résonant (RTD). Les RTD sont compacts, dispositifs semi-conducteurs à grande vitesse pouvant fonctionner comme émetteurs et récepteurs. "Ils peuvent être modulés à l'aide de signaux électroniques ou optiques et peuvent également être utilisés pour moduler des lasers. Cela les rend potentiellement précieux en tant que lien entre les domaines de la fibre et du sans fil, " explique le Dr Abdullah Al-Khalidi de l'Université de Glasgow, leader dans le domaine de l'électronique térahertz et coordinateur du projet. « iBROW a franchi des étapes importantes dans la fabrication de RTD hautes performances utilisant des plaquettes de silicium, " il dit.

Les réalisations d'iBROW (Innovative ultra-BROadband ubiquitous Wireless communications through terahertz transceivers) seront exploitées pour développer des a faible consommation, technologie commerciale ROF ultra-large bande qui répond aux exigences du réseau de fibre optique 5G.