Le scandale Cambridge Analytica scandalise tout le monde… et en même temps, personne. De la même manière, Le témoignage solennel mais insolent de Mark Zuckerberg devant le congrès américain est à la fois rassurant et troublant.

Nous sommes étrangement complaisants et ambivalents, perdu dans un labyrinthe juridique et technique qui a rendu ce vol silencieux non seulement parfaitement licite, mais aussi un exemple consommé de notre nouvelle réalité numérique.

Au-delà de notre propre crédulité et indignation

Tout d'abord, il y a le problème de la cyber-ingérence dans nos systèmes démocratiques. Cambridge Analytica a apparemment obtenu des données de seconde main collectées via une faille béante dans l'algorithme de fil d'actualité de Facebook. En 2014, lorsque, avec une indignation naïve, les utilisateurs ont découvert cette lacune, l'entreprise a pris la décision unilatérale de combler l'échappatoire.

Il semble que l'équipe de campagne de Trump ait ensuite demandé à Cambridge Analytica de concevoir des campagnes publicitaires hautement ciblées sur le plan scientifique visant à augmenter de manière exponentielle le soutien au candidat lors de l'élection présidentielle américaine de 2016.

Au-delà de notre indignation, il y a un problème plus profond.

Le fait que Cambridge Analytica ait eu accès aux données personnelles d'environ 87 millions d'utilisateurs de Facebook reflète une approche beaucoup plus convaincante, bien que moins évident, réalité. Nous sommes scandalisés, incrédule :comment auraient-ils pu être aussi intrusifs sans que nous nous en rendions compte ?

Mes données personnelles ont-elles été volées ? Perdu? Mal placé ? Quoi, exactement, ces données sont-elles constituées ? En quoi est-ce personnel, et comment est-il vraiment le mien? Pourquoi faut-il le protéger ? Mes données personnelles sont-elles « miennes » de la même manière qu'un vélo est à moi ? Puis-je le vendre ? Et si oui, à qui et à quel prix ?

Un élément d'information

"57" - Ceci est une donnée, d'informations numériques. Bien sûr, ce numéro n'est pas le mien. Il n'appartient à personne. Même si je pouvais retracer ma lignée directement aux inventeurs arabes de notre système numérique, Je n'essaierais jamais de revendiquer ce numéro comme ma propriété.

Mais si je te dis que "57" c'est mon âge, alors vous avez obtenu une donnée personnelle. Les données personnelles sont une agrégation de divers types d'informations, constitué d'une part d'un fait et d'autre part de l'individu auquel il s'applique. Les données personnelles sont des informations qui permettent de m'identifier, et moi seul, en tant qu'individu.

Mais si le nouveau mot d'ordre de notre époque est "la protection des données personnelles", qu'est-ce qui est protégé exactement ? De quoi ou de qui a-t-il besoin de protéger ? Quelle est la relation entre « mes » données personnelles et moi-même ?

Volonté et complice de la collecte de données

Ce qui est clair, c'est que protéger les données personnelles d'un individu n'est pas la même chose que protéger la personne elle-même, du moins pas dans un sens simple. Nous ne pouvons pas protéger les données comme nous protégerions un objet réel, en prenant des précautions physiques.

Autrement dit :je ne suis pas la somme de mes données personnelles. Je ne suis pas identique aux informations numériques qui sont constamment collectées sur moi et autour de moi, peu importe où je suis ou ce que je fais.

Bien sûr, alors que je ne suis pas mes données personnelles, Je suis de plus en plus représenté par elle dans ce que je fais, dans mon travail et mes loisirs. Je suis représenté par des données personnelles relatives à mes amis et connaissances, mon université, mon employeur, le gouvernement, forces de sécurité, etc.

Mais ce qui rend cette situation encore plus troublante, c'est que je me présente de plus en plus à travers mes données personnelles. Encore plus curieux, Je suis le plus souvent complice de la collecte systématique de mes données personnelles. je le cherche, même le désirer.

Affirmer une représentation fabriquée

L'écosystème moral de nos médias sociaux dépend fortement d'un type sans précédent de fabrication et de manipulation de soi. Notre affirmation de nous-mêmes dépend de notre affirmation de tous ceux qui nous entourent – ​​l'affirmation d'un inauthentique, représentation fabriquée de nous-mêmes, dont l'inauthenticité est de plus en plus le vecteur de notre ipséité.

Nous nous dirigeons vers une situation où le moyen le plus « naturel » (et surtout le plus efficace) de se protéger est de protéger nos données personnelles, qui est collecté et traité par des algorithmes automatisés, codé par des programmeurs qui ne nous connaissent pas, et dont on s'en fout.

Lorsque Michel Foucault affirmait dans les dernières pages de son livre, L'ordre des choses , que « comme le montre aisément l'archéologie de notre pensée, l'homme est une invention récente. Et l'un touche peut-être à sa fin", il faisait référence, sans pouvoir le nommer précisément (il écrivait en 1966), à la numérisation implicite croissante des sciences humaines depuis « l'ère classique ».

La disparition de soi dans l'économie numérique

Dans un pays et un continent fondés sur des principes universels, dont celui de la souveraineté individuelle, il faut se demander où est la collecte (automatisée), le stockage et la revente des données personnelles nous conduira.

Étrangement, données personnelles, si important pour moi et vous, n'intéresse pas les entreprises en ligne comme Facebook et Cambridge Analytica. Paradoxalement, ce n'est que lorsque je disparais dans la foule numérique que mes données personnelles deviennent intéressantes. En d'autres termes, ce n'est que lorsque mes données sont agrégées avec celles de millions d'autres qu'elles peuvent générer une valeur commerciale.

Les professionnels des données se moquent qu'il y ait un professeur assis devant son ordinateur dans le Quartier Latin à Paris, 57 ans. Cependant, savoir que l'âge moyen des habitants du Quartier Latin est de 57 ans – surtout si on peut le comparer à l'âge médian des autres quartiers parisiens – est une information à valeur ajoutée.

C'est le moment où mon identité personnelle s'efface, revenir à son entreprise d'origine, celui de tous ceux qui pensent :essayer d'être soi-même.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.