L'ancien employé de Pimlico Plumbers, Gary Smith, quitte la Cour suprême du Royaume-Uni, Place du Parlement, Londres, Mercredi, 13 juin 2018. Un plombier de Londres qui a affirmé avoir été licencié injustement après des années de travail en tant qu'entrepreneur a remporté une décision de justice lui accordant des droits en matière d'emploi, dans une affaire considérée comme un test clé des règles du travail dans la soi-disant économie des petits boulots. La Cour suprême britannique a confirmé une décision d'une juridiction inférieure déclarant que Gary Smith, qui a travaillé pour Pimlico Plumbers à temps plein pendant six ans, avait droit à des droits tels que les indemnités de maladie. (Yui Mok/PA via AP)
Un plombier de Londres qui a affirmé avoir été licencié injustement après des années de travail en tant qu'entrepreneur a remporté mercredi une décision de justice lui accordant des droits en matière d'emploi, dans un cas étroitement surveillé testant les règles du travail dans la soi-disant économie des petits boulots.
La Cour suprême britannique a statué que Gary Smith, qui a travaillé pour Pimlico Plumbers à temps plein pendant six ans, avait droit à des droits tels que les indemnités de maladie et le salaire minimum. Smith a cherché à réduire ses heures à la suite d'une crise cardiaque, tandis que l'entreprise a fait valoir qu'il n'avait pas droit à une telle protection parce qu'il était un entrepreneur indépendant.
Son cas va maintenant revenir devant un tribunal du travail pour régler sa demande de licenciement abusif.
L'affaire met à nu les nombreuses questions qui restent dans le débat en cours sur les entrepreneurs indépendants dans l'économie des petits boulots, où les gens travaillent d'un emploi à l'autre avec peu de sécurité et peu de droits en matière d'emploi.
Certaines entreprises ont fait valoir que le système de concerts offre des avantages de style de vie aux personnes qui recherchent de la flexibilité, mais les dispositions permettent également aux entreprises d'éviter de nombreuses dépenses liées à l'embauche d'employés à temps plein.
Bien que la décision du Royaume-Uni ne s'applique pas aux employés à l'extérieur du pays, cela fait partie d'une tendance dans laquelle les régulateurs examinent de plus près les droits des travailleurs dans des entreprises comme Uber et les cyclistes de livraison de nourriture basés sur des applications.
La décision est remarquable pour à la fois mettre la musique d'ambiance pour les discussions futures sur le sujet tout en insistant sur le fait que rien n'a vraiment changé dans le concept de « travailleur ». Il a placé le cas de Smith dans le contexte de quelque 150 ans de droit du travail britannique quant à ce qu'est un travailleur et quelles règles et réglementations s'appliquent à ce statut.
L'affaire est importante parce que le tribunal a confirmé les décisions antérieures d'une manière directe, ce qui implique que les juges pensent que les principes ont déjà été compris, dit Sean Nesbitt, associé du cabinet d'avocats international Taylor Wessing, qui n'est pas impliqué dans l'affaire.
"Ils disent juste :nous savons ce qu'est un travailleur et nous pouvons le voir à partir des principes existants, et c'est ce que nous appliquons, " at-il dit. " Il est important qu'ils traitent cela comme la consolidation d'une tendance. "
La décision ne présage rien de bon pour Uber, qui fait face à son propre moment de jugement devant la Cour d'appel en octobre. L'application de covoiturage fait appel d'une décision du tribunal d'appel du travail qui a statué que les chauffeurs de l'entreprise sont des travailleurs, pas des entrepreneurs indépendants, dans une affaire qui touche au cœur du modèle économique de l'entreprise.
"Les gens le traiteront comme une girouette quant à la façon dont les parties contesteront l'appel d'Uber, " a déclaré Nesbitt.
La décision intervient près d'un an après une importante étude par étude de Matthew Taylor, un ancien conseiller de Tony Blair, ont conclu que les travailleurs de l'économie des petits boulots ont besoin d'une plus grande protection du travail.
Le rapport Taylor a conclu qu'une nouvelle catégorie de travailleurs, l'« entrepreneur dépendant, " devrait être créé pour garantir une véritable flexibilité aux travailleurs. Il a également signalé une nouvelle norme parmi la main-d'œuvre.
Selon une estimation, il y a quelque 1,1 million de personnes dans l'économie des concerts en Grande-Bretagne, presque autant que ceux qui travaillent dans le National Health Service. Une étude distincte de 2016, par le McKinsey Global Institute, a suggéré qu'environ 26 pour cent de la main-d'œuvre britannique sont indépendants ou utilisent un travail indépendant pour compléter leurs revenus, à peu près le même pourcentage qu'aux États-Unis.
Avec l'évolution rapide du milieu de travail, les entreprises peinent à faire face.
Susannah Kintish, partenaire de travail de Mishcon de Reya, qui représentait Pimlico Plombiers, a déclaré que les entreprises attendaient une législation sur la catégorisation de leur main-d'œuvre, car le droit du travail existant est "de plus en plus impropre à l'usage".
« Les individus opérant dans l'économie des petits boulots ont besoin de la certitude qu'ils ont été correctement catégorisés, et les entreprises sont tout aussi désireuses de bien faire les choses dès le départ, reconnaissant que cela est dans leur propre intérêt, " elle a dit.
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