Si les géants de la technologie comme Facebook, Google et Amazon font face à une menace commune pour leur domination, elle tient probablement en un seul mot :confiance.

À certains égards, ces entreprises ont le vent en poupe. Ils se sont tissés dans la trame de notre quotidien, rendant leurs services indispensables pour les tâches quotidiennes comme rester en contact avec la famille et les amis, regarder la télévision et acheter de la nourriture pour chats. Les revenus sont en hausse et les bénéfices s'envolent.

Mais ils ont également attiré l'attention des régulateurs en Europe et aux États-Unis grâce à la négligence des données des consommateurs et à d'autres problèmes. Les contrôles de fuite de données de Facebook, par exemple, laissez Cambridge Analytica explorer les profils de jusqu'à 87 millions de personnes dans le but de faire basculer les élections. Le réseau social a également dû renforcer la surveillance manuelle pour lutter contre la propagation de fausses nouvelles.

YouTube de Google a également été impliqué dans la diffusion de théories du complot politique. Il n'y a pas longtemps, Le haut-parleur Echo d'Amazon, toujours à l'écoute, a enregistré par inadvertance la conversation d'une famille à la maison, puis a envoyé l'enregistrement à quelqu'un d'autre.

Certains de ces problèmes sont systémiques; d'autres peuvent être un peu plus que les douleurs croissantes des nouvelles technologies. Ce qu'ils alimentent tous, bien que, est le sentiment que la technologie ne justifie pas toujours la confiance implicite que nous lui accordons.

Les entreprises doivent comprendre « que la confiance n'est pas numérique, " dit Gerd Leonhard, un futuriste et auteur de "Technology vs. Humanity." ''La confiance n'est pas quelque chose que vous téléchargez. La confiance est un sentiment. C'est une perception."

La confiance occupe une place importante dans la vie moderne. Nous montons toujours dans des avions même s'ils se désagrègent parfois en vol. Nous allons à l'hôpital même si des erreurs médicales tuent parfois des patients. Ces services sont trop importants pour vivre sans, malgré l'erreur parfois désastreuse.

Mais ces industries sont également fortement réglementées en raison des risques encourus. Entreprises technologiques, par comparaison, sont en grande partie sans contraintes.

Les problèmes de confiance pourraient être particulièrement aigus pour les entreprises technologiques, puisque leurs services sont effectivement omniprésents mais largement impénétrables. Vous ne pouvez pas auditer l'algorithme de Google pour voir pourquoi il vous donne certains résultats de recherche de la même manière que vous pouvez surveiller votre solde bancaire. Il suffit de croire que l'entreprise tient ses promesses.

Pourtant jusqu'ici, ces préoccupations ne pèsent pas lourd pour la plupart des consommateurs. "Cette confiance est érodée, mais la chose inconfortable est que personne ne s'en soucie vraiment, " dit Scott Galloway, professeur de marketing à l'Université de New York. "Tant qu'ils ont confiance que la technologie améliorera leur vie, ils ne semblent pas se soucier des autres choses."

Une enquête de 2016 du Pew Research Center, par exemple, ont constaté que seulement 9 % des utilisateurs étaient « très confiants » dans le fait que les sociétés de médias sociaux pouvaient protéger leurs données. Plus de la moitié avaient peu ou pas confiance en eux. Pourtant, une enquête de janvier de Pew a révélé que 69% des adultes américains utilisent les médias sociaux, inchangé par rapport à 2016.

La confiance fragile des consommateurs peut encore limiter le temps que les gens passent sur Facebook ou freiner leur enthousiasme pour de nouveaux services repoussant les limites. Amazone, par exemple, souhaite désormais que ses livreurs laissent les colis à l'intérieur de votre maison ou de votre voiture. Cela ne va pas voler si vous craignez qu'Amazon exploite son accès à vos espaces privés.

Mais les géants de la technologie craignent moins que les consommateurs ne se tournent vers leurs rivaux, en partie parce qu'ils font chacun de leur mieux pour verrouiller les utilisateurs dans leur gamme d'applications et de services complémentaires. Cela ne les empêche pas de se tirer dessus, bien sûr. Pomme, par exemple, a mis l'accent sur ses protections de la vie privée pour souligner ses différences avec Facebook et Google. Mais il chercherait également des moyens de développer son activité publicitaire, ce qui la mettrait en concurrence plus directe avec ses deux rivaux.

L'histoire offre un récit édifiant pour les entreprises technologiques qui deviennent trop complaisantes. Il y a une dizaine d'années, La domination de Microsoft dans les ordinateurs personnels semblait imprenable, même après une lutte antitrust meurtrière sur son monopole Windows. Puis vint l'iPhone, ce que Microsoft a ridiculisé, du moins jusqu'à ce que la vague d'informatique mobile qu'il a déclenchée submerge le PC Windows.

Un changement similaire pourrait-il aujourd'hui exploiter le mécontentement sous-jacent des consommateurs et renverser les géants de la technologie d'aujourd'hui ? Peut-être, bien qu'il ne soit pas clair exactement comment.

Une possibilité pourrait impliquer la blockchain, la technologie qui sous-tend le bitcoin et les crypto-monnaies similaires. Certains passionnés ont commencé à parler de réseaux sociaux basés sur la blockchain qui pourraient fonctionner sans les autorités centrales telles que Facebook, ce qui, en théorie, pourrait également minimiser les risques pour la vie privée. Mais cela peut prendre des années, si cela arrive du tout.

En attendant, les développements de l'intelligence artificielle pourraient aggraver les choses sur le front de la confiance. Certains chercheurs utilisent des systèmes d'IA pour créer des vidéos réalistes, mais entièrement fabriquées, de personnes célèbres. Dans une, l'ancien président Barack Obama est obligé de « parler » d'une fusillade; en autre, Le président Donald Trump fait un geste devant une fausse photographie.

Google a récemment dévoilé un assistant vocal numérique appelé Duplex qui peut sembler humain de manière convaincante lors de la prise de rendez-vous par téléphone. Google dit que le bot s'identifiera comme non humain lorsqu'il passera de tels appels, mais il n'est pas difficile d'imaginer que les robocallers développent des applications similaires, mais moins scrupuleux, La technologie.

D'autres opposent les réseaux d'IA les uns aux autres pour perfectionner leurs capacités à tromper et à détecter la tromperie - pour le moment, principalement en images numériques. Appliqué à d'autres usages, cependant, cette technologie pourrait tester fondamentalement notre confiance les uns dans les autres et dans les institutions de la société, dit Matthew Griffin, un consultant et futuriste britannique.

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