La Chine a salué lundi l'offre du président Donald Trump d'empêcher le géant chinois des télécommunications ZTE de s'effondrer en raison d'une interdiction de technologie américaine, alors que les deux parties se préparent à de nouvelles négociations cette semaine pour éviter une guerre commerciale.

Dans un rameau d'olivier apparent, Trump a annoncé sur Twitter qu'il avait discuté de la façon de sauver ZTE avec le président chinois Xi Jinping.

Le sort de ZTE est devenu un élément clé des discussions entre les deux principales économies mondiales, avec des responsables chinois protestant contre l'interdiction lors de discussions avec de hauts responsables américains à Pékin au début du mois.

"Nous nous félicitons vivement de la remarque positive des États-Unis sur la question de ZTE et maintenant nous communiquons avec la partie américaine sur les détails, ", a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Lu Kang lors d'un point de presse régulier.

ZTE, qui emploie 80, 000 personnes, a déclaré la semaine dernière que ses principales opérations avaient "cessé" après avoir été interdite pendant sept ans d'acheter une technologie américaine cruciale, élevant la possibilité de son effondrement.

Ses réseaux de fibre optique dépendent de composants américains et ses smartphones bon marché vendus en masse à l'étranger sont alimentés par des puces américaines et le système d'exploitation Android.

"Le président Xi de Chine, et moi, travaillent ensemble pour donner une énorme compagnie de téléphone chinoise, ZTE, un moyen de se remettre en affaires, vite, " Trump a tweeté dimanche.

"Trop d'emplois perdus en Chine. Le département du Commerce a été chargé de le faire!"

L'inquiétude de Trump pour les travailleurs chinois survient malgré ses promesses répétées de ramener des emplois aux États-Unis qui, selon lui, ont été perdus au profit d'autres pays, en particulier la Chine.

« Que diriez-vous d'aider certaines entreprises américaines d'abord ? » Le chef de la minorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré en réponse au tweet de Trump.

La peur de la guerre commerciale

Les responsables américains ont imposé l'interdiction en raison de ce qu'ils ont dit être de fausses déclarations de la part de l'entreprise sur les actions qu'elle prétend avoir prises concernant la vente illégale de marchandises à l'Iran et à la Corée du Nord. ZTE a plaidé coupable aux accusations en mars de l'année dernière et a été condamné à 1,2 milliard de dollars d'amende.

Trump a insisté sur le fait que les relations entre Washington et Pékin n'avaient jamais été meilleures et a travaillé en étroite collaboration avec Xi pour persuader la Corée du Nord d'abandonner son programme nucléaire.

À la fois, les menaces de tarifs mutuels ont fait craindre une guerre commerciale après que Trump a accusé la Chine de pratiques déloyales qui ont coûté des emplois aux États-Unis.

le plus haut responsable économique de la Chine, le vice-premier ministre Liu He, sera à Washington pour un nouveau cycle de négociations commerciales de mardi à samedi, le ministère des Affaires étrangères a dit, confirmant les dates du voyage annoncé précédemment.

"Les deux parties travailleront ensemble pour assurer un résultat positif et constructif lors des prochaines consultations, " dit Lu.

Le Washington Post a rapporté dimanche soir que la Maison Blanche et de hauts responsables chinois discutaient d'un accord qui assouplirait les sanctions sévères imposées à ZTE en échange de demandes non spécifiées de Trump.

Il a déclaré que ZTE est devenu une monnaie d'échange alors que Washington cherche des concessions liées au commerce tout en poussant à la coopération sur les sanctions contre la Corée du Nord et l'Iran.

Le quotidien a rapporté qu'une délégation chinoise de haut niveau était à Washington vendredi et a soulevé la question de savoir si les États-Unis pourraient assouplir leur position sur ZTE.

Le journal a également cité un lobbyiste chevronné disant que le puissant cabinet d'avocats Hogan Lovells, qui a représenté ZTE, a demandé à des proches de l'administration Trump des moyens de modifier la position américaine.

Il y a eu une rivalité intense pour la suprématie dans les domaines technologiques émergents tels que l'intelligence artificielle et la 5G, le système sans fil ultrarapide de nouvelle génération.

« Menace » de cybersécurité

Dans ce contexte, le Pentagone a cité des risques pour la sécurité en interdisant au personnel des bases militaires américaines d'acheter des équipements à ZTE et à un autre fabricant chinois de smartphones Huawei.

La décision conciliante de Trump a rapidement été critiquée au niveau national.

"Nos agences de renseignement ont averti que la technologie et les téléphones de ZTE constituent une menace majeure pour la cybersécurité, " a déclaré Adam Schiff, le principal démocrate de la commission du renseignement de la Chambre.

"Vous devriez vous soucier plus de notre sécurité nationale que des emplois chinois, ", a-t-il écrit sur Twitter.

David Frum, un ancien rédacteur de discours du président George W. Bush, a déclaré que Trump envoyait des signaux mitigés après avoir annulé l'accord sur le nucléaire iranien et menacé de sanctions les pays européens qui continuent de faire des affaires avec Téhéran.

Plus tôt cette année, le président américain a évoqué des problèmes de sécurité lorsqu'il a pris la décision inhabituelle de bloquer le rachat proposé, par une société alors basée à Singapour, du fabricant de puces américain Qualcomm.

Cette affaire a mis en lumière des inquiétudes croissantes concernant la montée en puissance des concurrents chinois.

"La Chine et les États-Unis travaillent bien ensemble sur le commerce, " Trump a déclaré dimanche.

"Mais les négociations passées ont été si unilatérales en faveur de la Chine, pendant tant d'années, qu'il leur est difficile de conclure un accord qui profite aux deux pays, ", a-t-il tweeté. "Mais soyez cool, Tout va fonctionner!"

© 2018 AFP