Le directeur général d'Air France-KLM a fait monter les enchères vendredi après des semaines de grèves des pilotes et autres travailleurs, avertissant qu'il démissionnera si les employés rejettent la dernière offre de l'entreprise sur les salaires.

Jean-Marc Janaillac, 65, a appelé à un vote à l'échelle de l'entreprise dans son unité Air France sur la proposition d'augmentation de sept pour cent au cours des quatre prochaines années, avec les résultats attendus à 18H00 (16H00 GMT).

Mais les syndicats disent que cela ne suffit pas après les gels salariaux imposés depuis 2012 dans le cadre des efforts d'Air France pour renouer avec de solides bénéfices, et veulent une augmentation de 5,1 pour cent cette année.

Ils ont entamé vendredi une 13e journée de grèves intermittentes, entraînant l'annulation d'un quart des vols en moyenne.

Cette décision a coïncidé avec la publication par Air France-KLM des résultats du premier trimestre, qui a fait apparaître une perte nette de 269 millions d'euros (322 millions de dollars), plombé par trois jours de grèves durant la période qui ont coûté environ 25 millions d'euros par jour.

Le groupe a prévenu que la grève réduirait d'au moins 300 millions d'euros son bénéfice d'exploitation pour l'année entière, tirant les bénéfices « notablement en dessous » des 1,9 milliard d'euros de l'année dernière.

Mais Janaillac semble faire le pari que la volonté syndicale vacille, avec seulement 21,5% des pilotes participant à la grève de vendredi, contre 33 pour cent quand il a commencé en février.

Le gouvernement français, qui détient une participation minoritaire dans le groupe, suit de près la situation compte tenu du climat général de mécontentement qui règne dans le pays, avec les cheminots, les fonctionnaires et les étudiants protestent également contre une vaste campagne de réforme.

Le Premier ministre français Edouard Philippe a salué la décision "courageuse" de Janaillac tout en appelant les deux parties "à prendre leurs responsabilités".

Si les employés rejettent la dernière offre, "J'exhorte tout le monde à boucler sa ceinture de sécurité car à mon avis, les turbulences ne seront pas légères, " Philippe a déclaré à la radio Europe 1 la semaine dernière.

Perspectives assombries

Les syndicats eux-mêmes sont divisés dans l'impasse, donc même si les employés acceptent l'offre de la direction, il pourrait ne pas être ratifié de sitôt.

"Si l'accord est rejeté... nous aurons une crise majeure", a déclaré Béatrice Lestic du syndicat modéré CFDT, qui ne participe pas à la grève.

Elle a dit que la grève pourrait être annulée, cependant, "parce que nous n'aurions pas de patron avec qui négocier."

Elle a dit que son syndicat avec la CFE-CGC signerait probablement l'accord, "mais ce n'est pas assez, nous aurions besoin d'un troisième syndicat" pour obtenir une majorité.

D'autres syndicats représentant les pilotes ainsi que le personnel de cabine et au sol disent qu'ils méritent "leur part du gâteau" après des années de se serrer la ceinture, qui a vu Air France afficher de solides résultats pour 2017.

La direction rétorque que ses finances restent fragiles car elle est confrontée à une forte concurrence des transporteurs du Golfe ainsi que des opérateurs low-cost agressifs en Europe.

Il indique que la marge opérationnelle d'Air France de 555 millions d'euros est toujours inférieure à celle des 910 millions d'euros de KLM, et "toujours loin derrière ceux de nombreux autres rivaux".

Janaillac a été nommé directeur général en 2016 avec pour mandat d'apaiser les tensions après des années de grèves et de conflits du travail, notamment un incident notoire en 2015 lorsque deux cadres se sont fait arracher leur chemise alors qu'ils s'échappaient des travailleurs qui protestaient contre le projet d'en couper près de trois, 000 emplois.

La société a lancé sa propre compagnie aérienne à bas prix, Joon, en 2017, peu après que Janaillac a dévoilé son propre plan de restructuration, ambitieusement intitulé « Trust Together ».

© 2018 AFP