La chaîne de supermarchés britannique Sainsbury a déclaré samedi qu'elle était en pourparlers pour fusionner avec son rival Asda, dans un accord qui créerait un géant de la vente au détail avec environ 30 pour cent des parts du marché britannique.

« Sainsbury's confirme qu'elle et Walmart Inc. sont en pourparlers avancés concernant une combinaison des activités de Sainsbury's et d'Asda, ", a déclaré Sainsbury dans un communiqué.

La plus grande chaîne de vente au détail de Grande-Bretagne est actuellement Tesco avec une part de marché de 27,6 pour cent, suivis de Sainsbury et Asda avec respectivement 15,8 % et 15,6 %, selon les données de Kantar Worldpanel.

La société combinée aurait 2, 800 magasins.

Sainsbury a déclaré qu'une autre déclaration sur la fusion proposée serait faite à 06h00 GMT lundi.

La Press Association a indiqué que l'accord vaudrait 10 milliards de livres sterling (11,4 milliards d'euros, 13,8 milliards de dollars).

Richard Lim, du cabinet de conseil en recherche économique Retail Economics, a déclaré à la BBC que la fusion serait un "changeur de jeu sur le marché britannique de l'épicerie aux proportions épiques".

"Le rapprochement potentiel verrait l'entreprise combinée prendre Tesco de front, " il a dit.

Joanne McGuinness, responsable national du syndicat des commerçants Usdaw, a déclaré:"Nous chercherons des réunions urgentes avec les entreprises pour obtenir plus de détails sur ce qu'impliquera une éventuelle fusion.

"Nos priorités seront de protéger nos membres et de garantir que tout accord entre les détaillants n'aura pas d'impact sur leurs emplois ou leurs revenus."

Tim Roache, secrétaire général du syndicat GMB, a déclaré :« Notre première priorité est de protéger le travail de chaque membre d'Asda, aussi bien en magasin qu'en distribution.

"Nous exigeons une réunion urgente avec Asda pour obtenir les réponses et les assurances dont nos membres ont besoin et qu'elles méritent. GMB veillera à ce que les voix des travailleurs des supermarchés ne soient pas perdues au milieu de toutes les discussions sur les fusions et acquisitions."

Les ventes au détail britanniques ont été durement touchées ces derniers mois par une combinaison de dépenses de consommation plus faibles, ralentissement de la croissance économique et temps neigeux.

Les détaillants traditionnels comme Sainsbury et Asda ont également été mis sous pression par la croissance des détaillants en ligne et des concurrents à bas prix comme Aldi et Lidl.

Sainsbury avait précédemment acheté le détaillant par catalogue Argos et le marchand de meubles Habitat en 2016.

L'accord devrait encore être approuvé par l'Autorité britannique de la concurrence et des marchés (CMA).

© 2018 AFP