Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, est souvent apparu comme l'une des personnes les plus intelligentes de la salle alors qu'il jouait avec les législateurs américains exigeant de savoir comment et pourquoi son entreprise scrute la vie de ses 2,2 milliards d'utilisateurs. Mais alors que certaines questions étaient élémentaires, d'autres ont laissé Zuckerberg incapable d'offrir des explications claires ou des réponses spécifiques.

Une série de questions difficiles sur la quantité d'informations personnelles que Facebook aspire sur et hors de son réseau social a semblé particulièrement vexatoire pour Zuckerberg, qui ne pouvait pas le quantifier. Il était vague quant à savoir si Facebook était un monopole et s'il offrirait une option sans publicité, ainsi que sur la façon dont l'entreprise pourrait offrir le même niveau de protection de la vie privée aux utilisateurs du monde entier.

Zuckerberg s'est tortillé lorsqu'on lui a parlé d'un accord de 2011 avec la Federal Trade Commission qui visait à forcer Facebook à resserrer ses contrôles de confidentialité. Tout en maintenant que Facebook avait adhéré aux termes du règlement, Zuckerberg a reconnu à plusieurs reprises que l'entreprise avait encore commis des erreurs qui ont conduit à la transmission des informations personnelles d'environ 87 millions d'utilisateurs de Facebook à Cambridge Analytica, une société d'exploration de données liée à la campagne 2016 du président Donald Trump.

Poussé par le scandale de Cambridge, la FTC enquête actuellement pour savoir si Facebook a violé leur accord. Si Facebook l'a fait, il pourrait être condamné à une amende de 40 $, 000 par infraction.

Les législateurs ont également fait reconnaître à Zuckerberg que la réglementation gouvernementale de Facebook et d'autres sociétés Internet est « inévitable, " même s'il était vague sur le type de règles qu'il jugeait nécessaires ou sur ce qu'il soutiendrait. Il a rejeté les suggestions selon lesquelles Facebook aurait construit un monopole mais n'a pas identifié les concurrents de l'entreprise. Au lieu de cela, il a affirmé sans donner plus de détails que "l'Américain moyen utilise huit applications différentes pour communiquer avec ses amis et rester en contact avec les gens". Il n'a pas mentionné si ces autres applications incluaient le propre Messenger de Facebook, ainsi qu'Instagram et WhatsApp, qui appartiennent également à Facebook.

Zuckerberg n'a pas non plus exclu la possibilité que Facebook puisse éventuellement proposer une version donnant aux gens la possibilité de payer des frais mensuels en échange de ne pas avoir leurs informations personnelles extraites à des fins publicitaires. Sheryl Sandberg, L'idée d'exploitation principale de Facebook, a lancé l'idée dans une interview avec NBC avant que Zuckerberg n'apparaisse au Congrès.

Bien que Zuckerberg n'ait pas développé, le concept serait similaire à ce que font déjà le service de streaming vidéo Hulu et le service de streaming musical Spotify en proposant une version gratuite soutenue par des publicités ou une version sans publicité nécessitant un abonnement.

Zuckerberg a souligné que Facebook offrira toujours une version gratuite de son réseau. Mais le modèle économique de Facebook, comme Zuckerberg l'a expliqué à plusieurs reprises dans son témoignage, dépend des annonces diffusées aux personnes en fonction des intérêts qu'elles partagent sur le réseau. Cette stratégie a généré 40 milliards de dollars de revenus publicitaires pour Facebook l'année dernière, contribuer à en faire l'une des entreprises les plus valorisées au monde seulement 14 ans après que Zuckerberg a démarré l'entreprise dans son dortoir de Harvard.

Alors que les utilisateurs de Facebook peuvent désactiver certaines collectes de données utilisées pour la publicité, il ne peut pas arrêter complètement le suivi.

Zuckerberg n'était pas non plus clair sur la façon dont la société offrirait à tous les utilisateurs une protection de la vie privée égale à celle offerte par les réglementations de l'Union européenne entrant en vigueur le mois prochain. Alors qu'il dit qu'il soutient le règlement général sur la protection des données, Facebook ne suit probablement pas encore tout à fait ces règles. "Ne dites pas que nous faisons déjà ce que le RGPD exige, " lui rappela un passage de son aide-mémoire.

Représentant Steve Scalise, un républicain de Louisiane qui est un ancien programmeur informatique, axé sur l'ampleur du suivi par Facebook des utilisateurs qui ne sont pas connectés au réseau ou qui n'ont même pas de compte. Zuckerberg avait déclaré que ces données sont collectées à des "fins de sécurité, " par exemple pour signaler les utilisateurs non autorisés essayant de se connecter. bien que, demandé si les données sont également utilisées dans le cadre des activités de Facebook.

Zuckerberg a déclaré qu'il pensait que la société collectait "des données différentes pour celles-ci" et suivrait avec plus de détails - une ligne sur laquelle il s'est souvent rabattu lorsqu'il n'a pas fourni de réponse directe.

Le PDG semblait également ignorer le terme "profils fantômes, " un terme couramment utilisé dans la technologie qui fait référence aux données que Facebook collecte sur les personnes qui n'ont pas de profil Facebook. Le représentant Ben Lujan, un démocrate du Nouveau-Mexique, demanda Zuckerberg, « Combien de points de données Facebook a-t-il sur chaque utilisateur Facebook ? »

Après que Zuckerberg a dit qu'il ne savait pas, Lujan l'a éclairé.

"Donc, la moyenne pour les plateformes non Facebook est de 1, 500, " a déclaré le membre du Congrès. " Il a été rapporté que Facebook a jusqu'à 29, 000 points de données pour un utilisateur moyen de Facebook. Vous savez combien de points de données Facebook possède en moyenne pour un non-utilisateur de Facebook ?"

Perplexe, Zuckerberg a eu recours à une réponse commune. « Je peux demander à notre équipe de vous répondre après. »

D'après le nombre de fois qu'il a donné cette réponse, Zuckerberg et son équipe ont encore de nombreuses réponses à fournir.

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