Le Vietnam s'est engagé à resserrer la réglementation sur les crypto-monnaies alors que les autorités enquêtent sur une fraude présumée de plusieurs millions de dollars dans le pays, où les unités numériques sont négociées sur un marché obscur et non réglementé.

Payer avec des crypto-monnaies est illégal au Vietnam, lorsqu'ils ne sont pas reconnus comme une offre légitime par la banque centrale. Cependant, il n'existe actuellement aucune loi interdisant explicitement la possession d'actifs tels que Bitcoin et Ethereum.

Une directive signée mercredi par le Premier ministre Nguyen Xuan Phuc a appelé à de nouvelles règles pour "renforcer la gestion des activités liées aux crypto-monnaies".

Il vient après une entreprise vietnamienne, Technologie moderne Jsc, a été accusé d'avoir arnaqué 660 millions de dollars à des dizaines de milliers de personnes qui ont acheté des crypto-monnaies iFan et Pincoin, selon les médias d'État.

La société basée à Ho Chi Minh-Ville a promis de rembourser aux clients les intérêts mensuels - et plus s'ils pouvaient attirer d'autres clients - mais a mis du temps à les rembourser car la valeur d'iFan et de Pincoin s'effondre, VNExpress a signalé.

Les autorités municipales ont demandé à la police d'enquêter.

Investir et négocier les devises est « de plus en plus compliqué et menace d'affecter la stabilité du marché, l'ordre social... (et) peut présenter de grands risques pour les organisations et les individus impliqués", dit la nouvelle directive.

Il a mis en garde les institutions financières contre l'acceptation des devises et a déclaré que les autorités "détecteraient et traiteraient" ceux qui négocient dans la monnaie illégale.

Un investisseur de crypto-monnaie au Vietnam a déclaré qu'il pourrait envisager de déplacer ses activités ailleurs après l'annonce.

"Puisque le gouvernement veut durcir la réglementation sur la crypto-monnaie, Je ne peux pas investir dans la crypto-monnaie au Vietnam, peut-être... dans d'autres pays, ", a-t-il déclaré à l'AFP, demander à ne pas être nommé.

Le Vietnam a déclaré l'année dernière qu'il envisagerait de développer un cadre juridique pour gérer les crypto-monnaies et les actifs numériques à mesure qu'ils gagnent en popularité dans le pays.

Le Bitcoin et les autres crypto-monnaies fonctionnent indépendamment des gouvernements et des banques.

Echanges dans les devises, qui utilisent la technologie blockchain, ont connu une énorme volatilité et ont suscité des inquiétudes selon lesquelles ils peuvent être utilisés pour blanchir de l'argent pour des réseaux criminels.

© 2018 AFP