En ce 31 octobre 2019, fichier photo, la fumée d'un incendie de forêt connu sous le nom de Maria Fire s'élève au-dessus de Santa Paula, Les coupures de courant préventives de la Californie pour prévenir les incendies de forêt ont affecté plus que les lumières. Certains ont perdu leurs téléphones, trop. (AP Photo/Noah Berger, Déposer)
Lorsque le plus grand service public d'électricité du pays a coupé l'électricité de manière préventive l'automne dernier pour éviter les incendies de forêt en Californie, les clients ont perdu plus que leurs lumières - certains ont perdu leurs téléphones, trop.
Les données de la Federal Communications Commission montrent que 874 tours de téléphonie cellulaire étaient hors ligne lors d'une coupure de courant le 27 octobre qui a touché des millions de personnes. Cela comprenait plus de la moitié des tours cellulaires du seul comté de Marin.
Mercredi, certains législateurs démocrates ont révélé une législation obligeant les entreprises de télécommunications à disposer d'au moins 72 heures d'alimentation de secours pour toutes les tours de téléphonie cellulaire dans les zones à haut risque d'incendie. Les entreprises de télécommunications devraient payer pour cela, mais le projet de loi n'empêcherait pas les entreprises de répercuter ces coûts sur leurs clients.
Les pannes n'ont pas affecté que les téléphones portables. Les données montrent que les clients des téléphones fixes et câblés traditionnels ont également perdu le service pendant la panne. Cela signifie que certaines personnes ne pouvaient pas appeler le 911 ou recevoir des notifications d'urgence, aggravant les dangers associés à une panne de courant sans précédent à une époque dominée par Internet et les communications sans fil.
"Ce projet de loi ne concerne pas la vérification de votre statut Facebook, ", a déclaré l'auteur du projet de loi, le sénateur Mike McGuire. "Il s'agit de la vie et de la mort."
Le gouvernement fédéral a tenté d'imposer une alimentation de secours pour les tours de téléphonie cellulaire à la suite de l'ouragan Katrina en 2005. L'industrie l'a combattu avec succès.
« Il est injuste et déraisonnable de la part de la législature et des (régulateurs de l'État) de permettre aux services publics d'électricité de mettre leurs réseaux hors tension et de s'attendre à ce que le réseau de communication devienne un remplacement en gros de l'électricité, " a déclaré Carolyn McIntyre, président de la California Cable and Telecommunications Association.
Des représentants de l'industrie des télécommunications ont comparu devant le Sénat de l'énergie, Comité des services publics et des communications au sujet de la perte des communications avec les téléphones portables lorsque l'électricité a été coupée sur les sites des tours de téléphonie cellulaire qui ont été fermés lors des pannes de courant de l'année dernière, lors d'une audience à Sacramento, Californie, Mercredi, 8 janvier, 2020. Les données de la Federal Communications Commission montrent que 874 tours de téléphonie cellulaire étaient hors ligne lors d'une coupure de courant le 27 octobre. (AP Photo/Rich Pedroncelli)
Lorsqu'on lui a demandé s'il s'attendait à un combat de la part de l'industrie, McGuire a répondu:"Enfer oui."
McGuire a annoncé son projet de loi le jour même où des représentants d'AT&T et de Verizon ont témoigné devant les législateurs de l'État au sujet des pannes et des moyens de les empêcher. C'est la deuxième fois que les législateurs font appel à des entreprises privées pour expliquer les effets des pannes généralisées de l'automne, les plus grandes pannes de courant planifiées de l'histoire de l'État.
En novembre, les législateurs ont interrogé les dirigeants des plus grands services publics appartenant à des investisseurs de l'État, y compris la direction de Pacific Gas &Electric en difficulté, dont l'équipement a été blâmé pour avoir déclenché le 2018 qui a tué 85 personnes au paradis et en a détruit environ 19, 000 bâtiments. L'entreprise a déposé son bilan l'année dernière.
Les pannes de télécommunications se sont aggravées à mesure que les incendies de forêt sont devenus plus fréquents et plus destructeurs. Un rapport de la California Public Utilities Commission a trouvé 85, 000 clients sans fil et 160, 000 clients filaires ont perdu le service lors des incendies de North Bay en 2017.
Plus récemment, la FCC indique que jusqu'à 27% des sites cellulaires sans fil du comté de Sonoma étaient hors ligne lors d'un incendie en octobre.
Mercredi, AT&T et Verizon ont déclaré aux législateurs que, bien que plusieurs zones aient subi des pannes disproportionnées, dans la région, seulement 3 % des tours de téléphonie cellulaire étaient hors ligne pendant les coupures de courant. Et ce n'est pas parce que les tours de téléphonie cellulaire étaient en panne que le service était interrompu à cause du chevauchement des zones de couverture et des tours temporaires, dit Jesus Román, conseiller législatif en chef de Verizon.
Aussi, les entreprises de télécommunications ont eu du mal à mettre en place suffisamment de générateurs pour les coupures de courant de l'automne dernier. Beaucoup ont dû venir de l'extérieur de l'État, mais les camions qui les livraient ont été arrêtés à la frontière de l'État parce qu'ils ne respectaient pas les normes d'émission de l'État, dit Mark Ghilarducci, directeur du bureau des services d'urgence.
Carolyn McIntyre, président de la California Cable Telecommunications Association, comparaît devant le Sénat de l'Énergie, Comité des services publics et des communications au sujet de la perte des communications avec les téléphones portables lorsque l'électricité a été coupée sur les sites des tours de téléphonie cellulaire qui ont été fermés lors des pannes de courant de l'année dernière, lors d'une audience à Sacramento, Californie, Mercredi, 8 janvier, 2020. McIntyre a déclaré aux législateurs qu'"il est injuste et déraisonnable de la part de la législature et des (régulateurs de l'État) de permettre aux services publics d'électricité de mettre leurs réseaux hors tension et de s'attendre à ce que le réseau de communication devienne un remplacement en gros de l'électricité." (Photo AP/Rich Pedroncelli)
À l'avance des commentaires au comité législatif, Les quatre plus grandes entreprises de télécommunications sans fil de Californie :AT&T, Sprint, T-Mobile et Verizon déclarent qu'ils s'assurent généralement que leurs principaux hubs de télécommunications disposent d'au moins 48 heures à 72 heures d'alimentation de secours sur site. Ils utilisent des générateurs mobiles sur d'autres sites, mais ils ont dit que les générateurs ne fonctionnaient pas dans chaque tour de téléphonie cellulaire.
Jeff Luong, Vice-président d'AT&T pour la construction du réseau d'accès radio, a déclaré aux législateurs que la société achetait des centaines de générateurs portables pour se préparer à la prochaine saison des incendies. Plus, il a dit que la société envisage d'acheter plus de 1, 000 nouveaux générateurs, bien qu'il faudra entre trois et cinq ans pour les mettre en place en raison de divers processus d'autorisation.
« Nous nous engageons à fournir des services de communication sur lesquels le public et les agences de sécurité publique peuvent compter, " dit Luong.
La présidente de la California Public Utilities Commission, Marybel Batjer, a critiqué les entreprises de télécommunications pour ne pas avoir fourni suffisamment d'informations aux responsables de l'État sur les pannes lors des coupures de courant.
"L'engagement et la livraison d'informations en temps réel pendant cette période critique n'existaient tout simplement pas, " dit-elle. " Les entreprises elles-mêmes doivent s'améliorer. "
L'année dernière, l'Assemblée législative a adopté une loi obligeant les entreprises de télécommunications à signaler les pannes importantes au Bureau des services d'urgence dans l'heure suivant leur découverte. Les fonctionnaires sont encore en train d'élaborer des règlements pour cette loi.
© 2020 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.
