Jet Airways est devenue mardi la dernière grande compagnie aérienne indienne à écarter une offre pour le transporteur national lourdement endetté Air India dans un nouveau coup porté aux plans de privatisation du gouvernement.

L'annonce est intervenue quelques jours seulement après que son rival IndiGo se soit retiré de la course pour acquérir les opérations d'Air India, ce qui signifie que le gouvernement n'a désormais plus de leader clair dans la campagne de vente.

"Nous nous félicitons de la décision du gouvernement de privatiser Air India. C'est une mesure audacieuse, " Directeur général adjoint de Jet Airways, Amit Agarwal a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique à l'AFP.

"Toutefois, compte tenu des conditions de l'offre figurant dans la note d'information et sur la base de notre examen, nous ne participons pas au processus, " il ajouta.

Autrefois compagnie aérienne monopolistique du pays, Air India a lentement perdu des parts de marché au profit de nouveaux acteurs privés à bas prix sur l'un des marchés aériens à la croissance la plus rapide au monde.

Air India a subi des pertes pendant près d'une décennie après une fusion bâclée en 2007 et a des dettes d'environ 7,67 milliards de dollars selon les chiffres du gouvernement.

Il a reçu 5,8 milliards de dollars de fonds de renflouement du gouvernement mais a besoin d'encore plus de fonds de roulement pour redresser la barre, les experts disent.

Le gouvernement indien a récemment déclaré qu'il voulait vendre une part de 76% du transporteur en difficulté.

Il a publié des documents d'offre sur ce qui serait l'une des ventes d'actifs les plus médiatisées du pays depuis des décennies, montrant qu'il souhaite que l'acheteur potentiel prenne en charge toutes les opérations d'Air India.

Indigo, la plus grande compagnie aérienne d'Inde, retiré vendredi, disant qu'il ne s'intéressait qu'aux routes internationales d'Air India et non à ses opérations intérieures.

L'Inde possède l'industrie du transport aérien de passagers qui connaît la croissance la plus rapide au monde, à un rythme annuel d'environ 20 pour cent.

Environ 100 millions de ses 1,25 milliard d'habitants ont pris leur envol en 2016 et les compagnies aériennes se sont lancées dans d'énormes achats de nouveaux jets dans l'attente d'une nouvelle croissance.

© 2018 AFP