Des centaines de personnes traversent le pont de Brooklyn après le bombardement du World Trade Center en 2001. C'était un exemple d'attaque terroriste qui a réussi, mais beaucoup d'autres n'ont pas réussi. © Robert Essel NYC/CORBIS Si vous allez être un terroriste, vous devez jouer cool. En 1999, Le futur kamikaze Ahmed Ressam a rempli sa voiture d'explosifs et l'a conduite du Canada à la frontière américaine. Mais au moment même où un inspecteur des douanes s'est approché, il a paniqué et s'est enfui. Naturellement, La panique de Ressam a éveillé les soupçons et a abouti à son arrestation [source :Schanzer].
Ressam n'est pas le seul terroriste dont la tentative destructrice a été déjouée. Au cours des 12 années qui ont suivi les attentats du 11 septembre, on estime que 54 autres attaques terroristes contre les États-Unis ont échoué [source :Zuckerman]. Et ce ne sont que les tentatives que nous connaissons, qui ont été publiquement documentés par des articles de presse et des briefings officiels. Le nombre réel d'attaques "presque" est probablement beaucoup plus élevé.
Certains attribuent un tiercé efficace pour avoir gardé les États-Unis relativement à l'abri des attaques terroristes :le travail de la police, rapports de renseignement et citoyens disposés à signaler une activité suspecte [source :Avlon]. Et parfois, les terroristes eux-mêmes gâchent le plan. Quelle que soit la stratégie pour découvrir les menaces actuelles, il y a de puissantes leçons à tirer de l'examen de précédents complots qui ont échoué. Commençons par un qui remonte à loin dans l'histoire.
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Un acteur habillé en Guy Fawkes est assis au sommet de faux barils de poudre à canon à Westminster Hall dans les Chambres du Parlement à Londres, alors que le Parlement britannique marquait le 400e anniversaire de la découverte du complot de la poudre à canon en 2005. ODD ANDERSEN/AFP/Getty Images Vous pensez que les complots terroristes sont une invention purement moderne ? En 1605, une attaque terroriste ratée -- peut-être la première dans l'histoire moderne -- a été perpétrée contre le Parlement britannique. Bien que les motifs de l'intrigue soient obscurs, on pense qu'il s'agissait d'une tentative de rétablir le catholicisme en assassinant le roi protestant d'Angleterre.
Quelles que soient les tendances religieuses de l'intrigue, une chose est sûre :cinq hommes avaient prévu de faire exploser la Chambre des Lords lors de l'ouverture officielle le 5 novembre, 1605, quand le roi serait présent, ainsi que les députés. Après une lettre anonyme censée mettre en garde un noble catholique, les Chambres du Parlement ont été perquisitionnées. Le 4 novembre, vers minuit, l'un des membres du groupe, Guy Fumseck, a été retrouvé blotti dans une cave juste sous les chambres parlementaires. Malheureusement pour Fumseck, il a également été trouvé avec des barils sur des barils de poudre à canon.
Les cinq conspirateurs, dont Fumseck, ont été tués ou emmenés à la Tour de Londres où ils ont été jugés, reconnu coupable et exécuté. Leurs têtes étaient placées sur des piques et exposées dans tout Londres. Actuellement, Le 5 novembre est un jour férié vaguement organisé connu en Angleterre sous le nom de Guy Fawkes Day ou Bonfire Night, et est célébré avec des feux de joie et des feux d'artifice - et le mannequin de Fumseck occasionnel brûlé en effigie [source:Chambres du Parlement].
Photo d'Umar Farouk Abdulmutallab, le "bombardier de sous-vêtements". Les chances d'être tué dans une attaque terroriste aux États-Unis sont d'une sur 20 millions, bien moins que d'être frappé par la foudre ou de mourir d'une maladie cardiaque. Service des maréchaux des États-Unis via Getty Images Ce complot terroriste raté d'Umar Farouk Abdulmutallab, 23 ans, obtient des notes élevées pour sa créativité. Le jour de Noël 2009, le natif nigérian portant des sous-vêtements chargés d'explosifs a réussi à passer la sécurité de l'aéroport et à monter à bord d'un vol Amsterdam-Détroit.
Une fois à bord de l'avion, Abdulmutallab s'est confortablement installé sous une couverture d'avion et a commencé à faire exploser ses sous-vêtements. Les passagers à proximité ont été alertés par de forts bruits de claquement venant de ses régions inférieures, suivi de flammes lorsque la bombe a mal fonctionné. Plusieurs passagers sont alors entrés en action et ont maîtrisé Abdulmutallab, qui a été arrêté par les autorités [source :Schanzer].
Abdulmutallab a révélé plus tard au FBI qu'il avait porté la bombe de sous-vêtements pendant trois semaines pour s'y habituer. C'était une décision puante, celui qui, selon les autorités, a finalement conduit au dysfonctionnement de la bombe. ("[Cela] a causé un peu de séparation dans la séquence des événements de l'explosion, " comme l'a dit l'agent du FBI Ted Peissig à ABC News.) Abdulmutallab a reçu plusieurs condamnations à perpétuité pour l'attaque infructueuse [source :Ferran].
Le ressortissant somalien - et propriétaire d'une entreprise de téléphonie mobile - Nuradin Abdi a été inculpé pour avoir fourni un soutien matériel à des terroristes qui voulaient faire exploser un centre commercial de l'Ohio. Immigration et application des douanes via Getty Images Si vous allez vivre une vie tranquille loin des menaces de terrorisme, L'Ohio semble être un endroit agréable pour le faire, droit? Pas si Nuradin M. Abdi avait ce qu'il voulait.
Le ressortissant somalien, qui dirigeait une entreprise de téléphonie mobile, a été accusé en 2003 de complot pour faire sauter un Columbus, Ohio, centre commercial pendant la haute saison des achats des Fêtes. Abdi s'était associé à des membres d'al-Qaida, une organisation islamique militante, pour terminer une formation de style militaire à l'étranger, puis mener à bien une mission qui ferait potentiellement des centaines de morts américains. Les autorités n'ont pas tardé à signaler que le complot avait été déjoué dès le début de la planification.
En 2007, Abdi a plaidé coupable de complot en vue d'apporter un soutien matériel à des terroristes et a été condamné à 10 ans de prison [sources :ministère de la Justice, Département de la Justice, Corne].
Les chaussures utilisées dans la tentative ratée de Richard Reid de faire exploser un avion (R) sont exposées avec un modèle du FBI de la chaussure remplie d'explosifs dans le cadre d'une exposition marquant le 10e anniversaire des attentats du 11 septembre, au Newseum de Washington, D.C. SAUL LOEB/AFP/Getty Images Une mauvaise affaire de pied chaud a conduit à l'échec des plans de ce terroriste. En décembre 2001, Richard Reid a fait le premier pas dans son ignoble complot. Le natif du Royaume-Uni et la recrue d'Al-Qaida ont construit un compartiment caché dans le talon d'une chaussure et l'ont utilisé pour contenir suffisamment d'explosifs artisanaux pour potentiellement faire exploser un avion.
Portant la bombe à chaussures, Reid a pu passer la sécurité de l'aéroport et monter à bord d'un vol Paris-Miami. Puis son plan a soudainement augmenté de deux pieds gauches.
Reid a eu du mal à allumer une allumette et encore plus à faire allumer la mèche de la chaussure-bombe. Lorsque le fusible s'est finalement déclenché, la bombe n'a pas explosé parce que le pied de Reid était trop en sueur [source :Schanzer].
D'ici là, les agents de bord et les passagers avaient remarqué l'activité suspecte de Reid et l'avaient attaché à son siège, où un médecin de bord lui a donné un tranquillisant. Reid a ensuite plaidé coupable à des accusations de terrorisme et a été condamné à la prison à vie [sources :CNN, Elliott].
Dans le rendu de cet artiste, Mukthar al-Bakri (R) et l'avocat de la défense John Malloy (C) comparaissent devant le juge William Skretny (L) lors de la condamnation devant le tribunal de district des États-Unis, 3 décembre 2003 à Buffle, N.Y. Ralph Sirianni via Getty Images En septembre 2002, six hommes, la plupart d'entre eux sont nés et ont grandi à Lackawanna, une ville de l'ouest de New York, sont soudainement devenus les terroristes d'à côté.
Les hommes, connu sous le nom de "Lackawanna Six, " ont été arrêtés pour des liens avec le terrorisme après avoir participé à un camp d'entraînement d'Al-Qaida en Afghanistan où ils ont manifesté leur soutien à l'organisation islamique mondiale militante. Une lettre anonyme au FBI a ouvert l'enquête.
Tous les hommes étaient des citoyens américains d'origine yéménite et leur arrestation par le FBI en 2002 a choqué des voisins qui ne se doutaient pas qu'ils vivaient au milieu de terroristes en herbe. Les hommes ont plaidé coupables d'avoir « fourni un soutien matériel ou des ressources à une organisation terroriste étrangère » et ont été condamnés à des peines de prison [source :Carafano].
Maintenant libéré, les hommes vivent et travaillent toujours dans l'ouest de New York, tous mariés avec enfants. A l'occasion du 10e anniversaire de l'affaire, Dr Khalid Qazi, président du Muslim Public Affairs Council-Western New York, a déclaré à une chaîne d'information télévisée que les hommes "ont vraiment des remords, ils veulent vraiment... mettre ça derrière eux, et être des contributeurs positifs à la communauté" [source :Friona]. Aujourd'hui, certains critiques se demandent à quel point ils étaient vraiment une menace [source :Purdy et Bergman].
Une image du suspect terroriste Faisal Shahzad apparaît sur un écran de télévision alors que le procureur général américain Eric Holder (C) et d'autres responsables tiennent un briefing concernant l'enquête sur la tentative d'attentat à la bombe à Times Square. BIJOU SAMAD/AFP/Getty Images Times Square est l'un des endroits les plus fréquentés - dans l'une des villes les plus peuplées - sur Terre, ce qui en fait un endroit idéal pour observer les gens. Et une mauvaise nouvelle pour les futurs bombardiers.
En 2010, un immigrant pakistanais conduisant un SUV stationné illégalement près de Times Square et a rapidement abandonné son véhicule. Mais pas avant d'avoir allumé la mèche d'une bombe artisanale alimentée au propane, diesel et nitrate d'ammonium.
Faisal Shahzad s'attendait à ce que sa sortie soit suivie d'un boom qui secoue le sol. Au lieu, le complot est parti en fumée lorsqu'un vendeur de rue attentif a remarqué la sortie rapide de Shahzad, qui a été suivie par de la fumée provenant du véhicule. Le vendeur a appelé la police, et la zone a été rapidement nettoyée.
Heureusement, la bombe défectueuse n'a pas explosé (elle était mal câblée), mais si son plan avait fonctionné, Shahzad aurait probablement tué des dizaines de passants. Il a ensuite été condamné à la prison à vie. La juge a dit qu'elle espérait qu'il passerait une partie de sa peine de prison à se demander « si le Coran veut que vous tuiez beaucoup de gens » [sources :Associated Press, John].
Un panneau de bienvenue se trouve à l'entrée de la base militaire de Fort Dix dans le New Jersey. William Thomas Cain/Getty Images Grâce à des agents secrets, un complot terroriste visant à attaquer des soldats américains avec des fusils d'assaut et des grenades a été déjoué en mai 2007. Six hommes ont été arrêtés avant que le plan violent ne puisse avoir lieu à la base militaire de Fort Dix dans le New Jersey.
Le FBI a infiltré le groupe après avoir reçu un pourboire d'un commis de magasin qui est devenu méfiant après que les hommes ont déposé une vidéo à copier sur DVD. La vidéo montrait les hommes tirant avec leurs armes et appelant au jihad [source :Fletcher]. Une enquête de 16 mois a révélé qu'ils avaient participé à des missions d'entraînement dans les montagnes voisines de Poconos et qu'ils disposaient des armes nécessaires pour mener une attaque.
Les hommes – dont trois frères albanais – ont été arrêtés et en décembre 2008, cinq ont été reconnus coupables de complot, quatre ont été reconnus coupables d'accusations d'armes et un a plaidé coupable d'avoir aidé et encouragé le complot. Tous ont été condamnés à plusieurs années de prison; quatre des hommes ont été condamnés à perpétuité [source :Carafano].
Un officier de police monte la garde devant le temple de Riverdale après que le FBI et les forces de l'ordre de la ville de New York ont arrêté une attaque contre deux temples dans le Bronx le 20 mai 2009. © Richard H. Cohen/Corbis Cela a nécessité le travail d'agents infiltrés et quelques fausses bombes, mais en mai 2009, le département de police de New York avait arrêté quatre hommes pour une attaque terroriste ratée. Les hommes -- James Cromitie, David Williams, Onta Williams et Laguerre Payen - avaient prévu de bombarder des synagogues juives à New York et de tirer des missiles sur des avions de la Garde nationale aérienne dans une base de Newburgh, NEW YORK.
Un informateur s'est infiltré dans une mosquée et s'est lié d'amitié avec les hommes, dont trois sont nés aux États-Unis; puis surveillé leurs tentatives d'acheter des missiles Stinger. Les agents ont pu vendre aux hommes de faux explosifs. Les hommes ont été attrapés alors qu'ils tentaient de ranger les fausses bombes dans une voiture et dans divers sites religieux juifs.
Trois des hommes ont ensuite été reconnus coupables et condamnés à 25 ans de prison. Le quatrième, Payen, a été condamné à subir des tests psychiatriques car son avocat a déclaré qu'il était schizophrène. Il a ensuite été condamné à 25 ans, aussi [sources :Carafano, Dolmetsch].
Jamal Mohammed al-Bedawi (L) crie derrière les barreaux et Fahd al-Quso (R) regarde le verdict au Yémen à la fin du procès de six militants accusés de l'attentat à la bombe contre le destroyer USS Cole en octobre 2000 . KHALED FAZAA/AFP/Getty Images La cible de ce complot terroriste en janvier 2000 n'était pas sur le sol américain. Au lieu, c'était le navire USS The Sullivans Navy, qui était amarré près de la ville portuaire d'Aden, Yémen.
Le plan du terroriste était simple :des agents d'Al-Qaida chargeaient des explosifs dans un petit bateau, naviguer près du navire de la Marine puis se faire exploser, leur bateau et le porte-avions de la Marine.
Il semble que l'intrigue aurait pu utiliser quelques couches supplémentaires. Après le lancement de la plage, le bateau a immédiatement coulé sous le poids des explosifs. Les conspirateurs se sont regroupés pour planifier une autre attaque.
Malheureusement, Jamal Ahmed Mohammed Ali Al-Badawi et Fahd al-Quso ont réussi à utiliser les mêmes tactiques sur l'USS Cole en octobre 2000 et ont tué 17 marins américains et blessé 40 autres.
En 2004, le couple faisait partie d'un groupe de six condamnés par un tribunal yéménite pour les attentats de Cole [sources :ministère de la Justice, Branigin. Al-Quso a ensuite été libéré mais a poursuivi ses activités d'al-Qaida, y compris une rencontre avec le "bombardier en sous-vêtements". Il a été tué par la CIA lors d'une attaque de drone en 2012 [source :Al-Haj]. Al-Badawi a été condamné à mort, mais s'est évadé lors d'un transfert de prison en 2006. Il s'est ensuite rendu et a été libéré par les autorités yéménites. En 2013, le FBI offrait une récompense de 5 millions de dollars pour sa capture [source :Tilford].
Le bâtiment Fountain Place au centre-ville de Dallas. La tour de bureaux en verre de 60 étages est l'endroit où Hosam Maher Husein Smadi a été arrêté après avoir placé une voiture piégée inerte à l'endroit. Allison V. Smith/Dallas Morning News/Corbis En 2009, Hosam Smadi, un homme de 19 ans originaire de Jordanie avec un visa étudiant expiré a commencé à publier sur un site Web connu pour ses tendances islamiques radicales. Smadi vivait au Texas à l'époque et, selon les rapports du FBI, semblait déterminé à mettre à exécution ses plans violents.
Bientôt, il était au centre d'une attaque du FBI de 10 mois – une qui a finalement fourni à Smadi une fausse bombe fabriquée selon ses spécifications exactes. Smadi a ensuite conduit un SUV transportant la bombe dans un parking sous un gratte-ciel de Dallas de 60 étages connu sous le nom de Fountain Place. Lorsqu'il est entré dans la voiture d'un agent infiltré et a tenté de faire exploser la bombe en composant un numéro de téléphone portable, Smadi a été arrêté.
En 2010, Smadi a plaidé coupable pour tentative d'utilisation d'une arme de destruction massive. Il a été condamné à 24 ans de prison dans une salle d'audience à quelques pâtés de maisons du bâtiment qu'il avait autrefois menacé de faire exploser [sources :FBI, Trahan].
À la lumière du 11 septembre, l'attentat du marathon de Boston en avril 2013 et une série d'autres menaces, les actes terroristes ont certainement l'impression d'être une réalité croissante. Ce que j'ai été surpris de découvrir en recherchant cet article, bien que, est une histoire de terrorisme couvrant des siècles et des groupes ethniques. Le terrorisme n'est pas nouveau. Dans la Russie du XIXe siècle, par exemple, terroriste a cherché à renverser le régime au pouvoir en tuant le tsar Alexandre II – après une demi-douzaine de tentatives infructueuses. En réalité, le mot « terrorisme » a été utilisé pour la première fois en France au XVIIIe siècle pour décrire un gouvernement qui utilisait la terreur pour gouverner ses citoyens. Bien que la définition moderne du "terrorisme" ait changé (il s'agit plus probablement d'actes d'agression utilisés pour saper un gouvernement), ce n'est pas moins une menace qu'elle ne l'a jamais été.
