L'Allemagne a autorisé vendredi les scooters à batterie dans ses rues et ses pistes cyclables, mais les a interdits sur les trottoirs pour protéger les piétons alors que l'engouement pour les deux roues continue de se propager à travers l'Europe.

À la suite d'un débat acharné sur la sécurité routière et l'impact sur la circulation, la chambre haute a adopté une proposition du ministre des Transports Andreas Scheuer d'approuver les "véhicules à propulsion électrique" pour un usage routier.

Scheuer a été contraint de modifier sa suggestion initiale d'autoriser les scooters électriques sur les trottoirs, après avoir suscité un tollé de la part des politiciens, les syndicats de police et les groupes d'assurance.

Les trottinettes électriques ne seront autorisées sur les trottoirs que dans des cas exceptionnels, être expressément indiqué par des signes.

Les utilisateurs de scooters électriques doivent respecter une limite de vitesse de 20 kilomètres (12,4 miles) par heure et être âgés de 14 ans ou plus.

La décision ouvre le marché aux entreprises de mobilité en lice pour fournir des scooters électriques dans les villes allemandes avec la start-up berlinoise Tier et la suédoise Voi face aux entreprises américaines Lime et Bird, leaders du secteur en forte croissance.

Même le géant allemand de l'automobile Volkswagen envisage le marché des scooters électriques avec l'intention de les intégrer à son propre programme d'autopartage d'ici la fin de l'année.

La présence des scooters intensifiera la bataille pour l'espace dans les rues d'Allemagne, où les associations cyclistes réclament depuis longtemps des pistes cyclables plus nombreuses et plus larges.

« Les conflits sont inévitables, " La politicienne social-démocrate Anke Rehlinger a déclaré jeudi, ajoutant qu'un effort "continu" devrait être fait pour définir de nouvelles règles pour les scooters électriques.

Scheuer les a qualifiées de « véritable alternative supplémentaire pour les voitures » dans les villes allemandes encombrées par la circulation.

© 2019 AFP