Les problèmes de Facebook se sont aggravés jeudi soir avec la fuite d'un mémo de deux ans d'un cadre de haut rang laissant entendre que le réseau social était déterminé à se développer malgré les risques pour les utilisateurs.

La note de 2016 publiée par le site d'information Buzzfeed a été rédigée par Andrew Bozworth, cadre chevronné de Facebook, considéré comme faisant partie du cercle restreint du directeur général Mark Zuckerberg.

"La triste vérité est que nous croyons en la connexion des gens si profondément que tout ce qui nous permet de connecter plus de personnes plus souvent est "de facto" bon, " lisait le mémo.

La note soulignait que connecter les gens peut conduire à de bons résultats, comme trouver l'amour ou prévenir le suicide.

Cela pourrait aussi avoir des conséquences négatives, Bozworth raisonna.

"Peut-être que cela coûte une vie d'exposer quelqu'un à des intimidateurs, " lisait le mémo.

"Peut-être que quelqu'un meurt dans une attaque terroriste coordonnée sur nos outils."

Bozworth est connu pour être un fervent défenseur de Facebook, et sans vergogne dans l'expression de ses opinions.

"Je ne suis pas d'accord avec le message d'aujourd'hui et je n'étais pas d'accord avec lui même quand je l'ai écrit, " Bozworth a déclaré dans un communiqué à l'AFP.

"Le but de ce poste, comme beaucoup d'autres que j'ai écrit en interne, était de faire remonter à la surface des problèmes qui, selon moi, méritaient plus de discussion avec l'ensemble de l'entreprise."

En réponse à une enquête de l'AFP, Zuckerberg a qualifié Bozworth de leader talentueux qui dit des choses provocantes, le mémo divulgué parmi eux.

"C'est une question avec laquelle la plupart des gens de Facebook, y compris moi-même, n'étaient pas du tout d'accord, " a déclaré Zuckerberg.

"Nous n'avons jamais cru que la fin justifie les moyens. Nous reconnaissons que connecter les gens n'est pas suffisant en soi. Nous devons également travailler pour rapprocher les gens."

Même si le mémo de Bozworth était uniquement destiné à amener les collègues à s'attaquer à des problèmes difficiles, cela laisse entendre que les dirigeants de Facebook étaient conscients des risques associés à la connexion et au partage sur le réseau social.

La fuite du mémo est intervenue alors que Facebook continuait d'être victime d'une violation de données impliquant Cambridge Analytica, basée en Grande-Bretagne, un cabinet de conseil lié à la campagne présidentielle de Donald Trump.

Facebook fait l'objet d'enquêtes des deux côtés de l'Atlantique pour le détournement des données personnelles de 50 millions d'utilisateurs par la firme.

La tempête de feu a fait prendre conscience de la manière dont les données personnelles sont stockées et partagées par les plateformes Internet et les spécialistes du marketing.

Facebook a commencé à produire des documents et veut être « coopératif » avec une enquête new-yorkaise sur la violation de données Cambridge Analytica, a déclaré jeudi le procureur général de l'État, Eric Schneiderman.

Le lundi, la Commission fédérale du commerce, une agence américaine de protection des consommateurs, a déclaré avoir ouvert une enquête sur les pratiques de confidentialité de Facebook, y compris si l'entreprise a violé un accord antérieur avec la FTC sur la façon dont elle traite les données des utilisateurs.

Facebook a signé un décret de consentement avec l'agence de la consommation en 2011 réglant les accusations d'avoir trompé les consommateurs en leur disant qu'ils pouvaient garder leurs informations sur Facebook privées, puis en permettant qu'il soit partagé et rendu public.

© 2018 AFP