La courbe de lumière de MOA-2015-BLG-337. Haut, les panneaux du milieu et du bas montrent toute la période de l'événement, gros plan de l'anomalie et du résidu du modèle de fermeture planétaire le mieux adapté, respectivement. La ligne continue rouge et la ligne pointillée bleue indiquent le meilleur modèle de fermeture planétaire et le meilleur modèle de fermeture binaire. Le modèle binaire s'écarte du modèle planétaire notamment entre 7214,5
En utilisant la technique de microlentille gravitationnelle, un groupe international d'astronomes a découvert un nouveau système sous-stellaire dont la composition reste une énigme. Le système nouvellement détecté, désigné MOA-2015-BLG-337L, peut consister en une planète en orbite autour d'une naine brune de faible masse ou peut être composé de deux naines brunes. Le résultat est détaillé le 3 avril dans un article publié sur arXiv.org.
Basé sur l'effet de lentille gravitationnelle, la méthode des microlentilles est principalement utilisée pour détecter des objets planétaires et de masse stellaire quelle que soit la lumière qu'ils émettent. Cette technique est sensible aux planètes de faible masse en orbite autour d'étoiles hôtes relativement faibles comme les naines M ou les naines brunes. Par conséquent, la microlentille peut jouer un rôle important pour comprendre la formation d'étoiles de très faible masse et de naines brunes en détectant les compagnons d'hôtes de faible masse.
Une équipe d'astronomes, y compris les observations de microlentilles en astrophysique (MOA), l'expérience de lentille gravitationnelle optique (OGLE) et la collaboration du Korea Microlensing Telescope Network (KMTNet), a utilisé cette méthode pour détecter un nouveau système composé d'au moins une naine brune. Les chercheurs ont analysé l'événement de microlentille MOA-2015-BLG-337, observé pour la première fois par le MOA à l'aide du télescope MOA-II de 1,8 m de l'observatoire de l'Université Mount John (MJUO) en Nouvelle-Zélande. L'analyse a abouti à la découverte d'un nouveau système désigné MOA-2015-BLG-337L.
"Dans ce document, nous rapportons la découverte et présentons l'analyse de l'événement de microlentille binaire à courte échelle, MOA-2015-BLG-337. Nous trouvons deux modèles concurrents qui expliquent les données observées. L'un comprend un système de lentilles planétaires à rapport de masse et l'autre, un système de lentilles à rapport massique binaire, ", ont écrit les chercheurs dans le journal.
Le premier scénario expliquant les données d'observation proposées par l'équipe suggère que MOA-2015-BLG-337L est composé d'une naine brune d'une masse comprise entre 6,3 et 29,3 masses de Jupiter orbitée par une planète des dizaines de fois plus massive que la Terre (entre 21,6 et 100,7 masses terrestres). Selon les estimations, la planète devrait tourner autour de son hôte à une distance d'environ 0,25 UA.
L'autre hypothèse proposée par les chercheurs implique que le système nouvellement découvert est un binaire naine brune dans lequel un composant a une masse comprise entre 64 et 78 masses de Jupiter et son compagnon a une masse comprise entre 11,4 et 18,3 masses de Jupiter. Les astronomes ont noté que les deux objets sont très probablement séparés l'un de l'autre de 0,19 ainsi que de 3,3 UA.
"Nous trouvons deux modèles concurrents qui expliquent les données observées. L'un comprend un système de lentilles planétaires à rapport de masse et l'autre, un système de lentilles à rapport massique binaire, ", lit-on dans le journal.
Les chercheurs ont conclu que l'analyse d'événements tels que MOA-2015-BLG-337 est importante pour l'étude de la formation planétaire dans les objets de très faible masse. Cependant, ils ont ajouté que beaucoup plus de recherches sont nécessaires pour améliorer les connaissances existantes dans ce domaine. Par exemple, les astronomes espèrent que les futurs relevés de microlentilles, comme l'expérience de microlentille infrarouge PRIme-focus (PRIME), révélera la fréquence des exoplanètes autour des naines brunes de faible masse et même la fréquence des objets de masse planétaire en orbite autour des exo-lunes.
© 2018 Phys.org
