Craigslist a déclaré vendredi avoir fermé sa section d'annonces personnelles alors que les inquiétudes grandissaient au sujet des conséquences imprévues d'une loi approuvée par le Congrès qui pourrait tenir les sites Web responsables de la promotion du trafic sexuel.

La décision de Craigslist a suggéré que les sites Web pourraient fermer ou censurer certains contenus pour éviter des poursuites en vertu de la loi Stop Enabling Sex Traffickers (SESTA) approuvée par le Congrès cette semaine et en attendant la signature du président Donald Trump.

Craigslist a déclaré dans un communiqué qu'il mettait fin aux rencontres personnelles, craignant que la loi ne soumette les sites Web à une responsabilité pénale et civile pour le contenu de tiers.

"Tout outil ou service peut être mal utilisé, ", indique le communiqué.

"Nous ne pouvons pas prendre un tel risque sans mettre en péril tous nos autres services, Nous mettons donc malheureusement hors ligne les rencontres craigslist. J'espère que nous pourrons les ramener un jour."

Les législateurs ont soutenu que des sites Web tels que Backpage facilitaient l'exploitation sexuelle, y compris la prostitution et la traite des êtres humains, via leurs listes de services pour adultes. Craigslist a mis fin aux annonces de services pour adultes en 2010.

Les critiques de la législation ont fait valoir qu'elle sape un fondement de base d'Internet, qui permet aux sites Web d'héberger des informations de tiers sans responsabilité.

La mesure « crée une multitude d'obstacles à l'internet libre et ouvert, " a déclaré Emma Llanso du Centre pour la démocratie et la technologie, une organisation de droits numériques.

Robyn Greene de l'Open Technology Institute de la New America Foundation a déclaré que la loi « entraînera une censure accrue et nuira à l'économie d'Internet, frapper plus durement les petites entreprises et les start-up, mais cela ne combattra pas efficacement la traite des êtres humains. »

Greene a ajouté que la mesure "pourrait même faire un réel tort en poussant les auteurs de ces crimes horribles plus loin dans la clandestinité".

La Maison Blanche a approuvé le projet de loi, et la fille de Trump, Ivanka, a organisé une réunion plus tôt ce mois-ci avec les sponsors de la législation, affirmant qu'il était nécessaire pour lutter contre la traite des êtres humains via Internet.

© 2018 AFP