Le conglomérat industriel en chute libre General Electric a obtenu un sursis à Wall Street vendredi après avoir annoncé des résultats solides dans certaines divisions, même s'il a subi une perte trimestrielle en raison d'une lourde charge juridique.

GE, qui a souffert de la faiblesse de ses activités d'électricité et de pétrole et de gaz, a déclaré une perte de 1,2 milliard de dollars au premier trimestre, en raison de 1,5 milliard de dollars de réserves pour couvrir les règlements juridiques liés à une unité de prêt à risque qu'il a quittée.

Cependant, les investisseurs ont repris courage après que GE ait réaffirmé ses objectifs financiers pour l'année entière et évité de nouvelles annonces surprises négatives qui ont miné les résultats récents.

Les revenus ont augmenté de 6,7% pour atteindre 28,7 milliards de dollars.

« Le premier trimestre est un pas en avant dans l'exécution de notre plan 2018 et nous voyons des signes de progrès, ", a déclaré le directeur général John Flannery.

GE signale depuis des mois que sa division électrique encombrée constituerait une vulnérabilité des bénéfices pendant un certain temps, mais Flannery a déclaré vendredi que les perspectives étaient encore pires qu'on ne le pensait.

La société s'attend désormais à ce que le marché global des nouvelles commandes de turbines à gaz soit inférieur à 30 gigawatts, par rapport à l'estimation précédente de 30 à 34. Les facteurs à l'origine de la faiblesse comprennent la part croissante des énergies renouvelables, efforts d'efficacité énergétique et quelques retards de commandes, dit Flannery.

Depuis que Flannery est devenu PDG l'été dernier, GE a réduit ses coûts, a rationalisé son conseil d'administration, réduit son dividende et remanié la rémunération des employés. La société a également annoncé son intention de vendre 20 milliards de dollars d'actifs industriels.

Flannery a réaffirmé qu'il était ouvert à une refonte supplémentaire de GE, suscitant des spéculations sur un éclatement de l'entreprise.

"Il n'y a pas de vaches sacrées, ", a-t-il déclaré lors d'une conférence téléphonique avec des analystes. "Nous examinons un certain nombre de structures. Nous y travaillons en ce moment en détail avec le conseil d'administration, y compris les nouveaux membres du conseil d'administration."

GE était le plus gros gagnant du Dow Jones, en hausse de 2,8% à 14,38 $ dans les échanges de midi.

Rebond du pétrole ?

L'autre division des problèmes de GE ces derniers temps, pétrole et gaz, pourrait être sur le point de se redresser dans un avenir prévisible en raison du raffermissement des prix du pétrole. Les principaux producteurs, dont l'Arabie saoudite et la Russie, ont signalé vendredi qu'ils prévoyaient de prolonger un accord de production pour défendre la hausse des prix du pétrole.

Boulanger Hughes, une société de services pétroliers dans laquelle GE détient une participation majoritaire, a offert des perspectives optimistes lorsqu'il a publié ses résultats vendredi, affirmant que "les fondamentaux du marché restent favorables" en raison de la stabilité des prix du pétrole.

GE a enregistré des bénéfices plus élevés qu'il y a un an dans quatre divisions, y compris la santé et l'aviation, qui ont été les entreprises les plus fortes.

GE a précédemment signalé qu'il s'attendait à des frais juridiques supplémentaires liés à WMC.

Dans un dépôt de titres américain en février, la société a déclaré qu'elle pensait que le ministère américain de la Justice affirmerait que la société a violé la loi américaine "dans le cadre de l'origination et de la vente de prêts hypothécaires à risque par WMC en 2006 et 2007".

Le directeur financier de GE, Jamie Miller, a déclaré que la société avait mis de côté les 1,5 milliard de dollars de réserves "sur la base de nos discussions avec le DOJ et d'un examen des règlements par d'autres banques".

L'analyste de CFRA Research, Jim Corridore, a loué certains aspects de la performance de GE et a noté qu'elle dépassait ses objectifs de réduction des coûts. Mais il a réduit son estimation des bénéfices et son objectif de cours de l'action.

"Compte tenu de la gravité des ralentissements dans les secteurs du pétrole, du gaz et de l'électricité, et les pertes continues de GE Capital, nous ne pensons pas que cela vaut la peine de se lancer dans les actions malgré la valorisation inférieure au marché, " Corridore a déclaré dans une note.

© 2018 AFP